Когда он вошел в свою квартиру, единственным источником света и звука был телевизор в гостиной. Он ахнул, когда сильная рука схватила его за горло.
— Трей? — спросил Итан, ослабляя хватку.
Трей потер шею.
— Кто еще это может быть?
— Такой же подлый, как эти репортеры... Ах, черт возьми. — Он привлек Трея в свои объятия и прижал к своему сильному телу. Сердце Итана колотилось так сильно, что Трей чувствовал его в своей груди. — Я не был уверен, что увижу тебя сегодня вечером. Или когда-либо еще.
— После того волнующего сообщения, которое ты оставил на моем телефоне?
— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — сказал Итан.
Трей откинул голову назад, чтобы посмотреть Итану в глаза. Слова, которые он произносил, и сочное выражение его лица не совпадали.
— Я предполагаю, что это был какой-то другой парень, который звонил, — сказал Трей, подняв бровь. — Мне лучше выяснить, кто это был, потому что он сказал все правильные слова, и мне нужно сблизиться с ним, прежде чем это любовное оцепенение пройдет.
— Это был я, — сказал Итан, его темные глаза нашли Трея. — Я действительно что-то правильно сказал?
Трей кивнул.
— Чудеса случаются. Я сожалею о том, что я сказал о тебе и Брайане тогда в машине.
Трей съежился. Он почти забыл, с чего началось напряжение между ними в первую очередь.
— Тебе обязательно поднимать этот вопрос сейчас?
— Я не могу перестать думать о том, сколько раз я разочаровывал тебя сегодня. Я все еще так чертовски завидую Брайану, что не могу этого вынести. Знать, что ты любил другого мужчину с такой яростью...
Трей накрыл губы Итана пальцами.
— Остановись, ты пока впереди всех.
— И когда ты просил в похоронном бюро, я хотел поцеловать тебя, — продолжил Итан, его слова слегка искажались пальцами Трея. — Я всегда хочу, чтобы мой рот был на тебе, но...
— Ты боишься.
Трей знал, что Итан был жестоким человеком, он ничего не боялся, но он тяжело сглотнул и кивнул. Его пальцы запутались в рубашке на пояснице Трея, чтобы притянуть его ближе. Трей коснулся лица Итана и удержал его взгляд.
— Выйти из шкафа не так уж плохо, — сказал Трей. — В голове всегда гораздо хуже, чем на самом деле.
— Тебе легко говорить. У тебя такая семья, которая поддержит тебя во всем. Не всем из нас так повезло.
— Ты мало говоришь о своей семье, — сказал Трей, наклонив голову. — Они действительно такие ужасные?
— Я не могу жаловаться. Мама любит меня всем сердцем, и я думаю, что она смирилась бы с моей бисексуальностью. Не уверен, что она справится с тем, что я никогда не подарю ей внуков. Она обожает Рейган и всегда твердит о том, каких милых детишек мы бы сделали вместе. Мой отчим держит меня на расстоянии вытянутой руки, но он не так уж ласков со своими собственными сыновьями, так что я не очень беспокоюсь о его реакции. Это мои братья. Они всегда относились ко мне как к одному из них, хотя у меня другой отец. Может быть, потому, что я самый старший и всегда был рядом. Но независимо от того, насколько близки мы были в прошлом, я знаю, что они не примут этого во мне.
— Почему ты так говоришь?
Взгляд Итана переместился поверх головы Трея.
— Они презирают гомосексуалистов. Ненавидят их на патологическом уровне. В школе был один парень-гей, которого они безжалостно преследовали и запугивали. Они причинили ему боль, Трей. Достаточно сильно, чтобы в конце концов, отправить его в больницу. Но он был слишком напуган, чтобы рассказать о них, и хотя я знал, кто несет ответственность, я не мог выдать своих братьев. Они были семьей.
— Не для того, чтобы оправдывать то, что они сделали, но они были детьми, когда это случилось, Итан. Конечно, теперь, когда они взрослые...
Итан покачал головой.
— Неизвестно, что бы они сделали, если бы узнали, что я один из тех извращенных уродов, которых они ненавидят.
— Ты их боишься?
— Не того, что они могут сделать со мной, а о того, что они способны сделать с тобой. Если они когда-нибудь причинят тебе боль...
— Я не боюсь. Они в Техасе, мы в Калифорнии. Скоро мы будем в Европе. Они не представляют угрозы.
Итан слегка кивнул, но Трей был уверен, что более глубокая проблема снедала человека, медленно выходящего из эмоциональной подавленности, вызванной им самим.
— Ты действительно думаешь, что они попытаются причинить мне вред? — Был ли Итан, правда, так напуган, или они были его оправданием, чтобы сохранить свою тайну в тайне?
Итан пожал плечами.
— Честно говоря, я не знаю.
Может быть, глубоко внутри Итан был очень похож на него, и именно поэтому они соединились.
— Или это больше похоже на проблему, с которой я столкнулся, когда открылся своей семье?
— У тебя были проблемы?
Трей кивнул, его руки крепче обхватили Итана.
— Больше всего я боялся, когда открылся, что стану для них разочарованием. Я не хотел их подводить. Я хотел оправдать их ожидания, и я думал, что знаю, каковы были эти ожидания.
Итан на мгновение переварил его слова, а затем кивнул.
