Саартан скрипнул зубами и отвернулся. Иватарн взял Хранителя за подбородок и повернул лицом к себе. Вгляделся в глаза. Саартан мотнул головой, пытаясь освободиться от цепких пальцев, но куратор сжал их сильнее.
— Вот теперь я вижу этот ваш горделивый взгляд. Все вы слишком гордые. А тогда, когда ты просил за своего мальчика, его не было.
— Я не понимаю, кто мы. И не знаю про изнанок.
— А ты ведь, не врёшь, что не знаешь, — покачал головой Иватарн, отпуская Хранителя. — Или не помнишь. Это и хорошо, и плохо. Хорошо тем, что ты сейчас меня устраиваешь. С тобой можно разговаривать, не опасаясь подвохов. Плохо, что я не знаю, каким ты станешь, когда память к тебе вернётся.
— Кто такие эти изнанки? Мих тоже упоминал что-то похожее.
— Бывшие люди. Они развоплотили свой мир, вывернули его, превратили в гигантский Котлован из псевдоматерии. А теперь наводят беспорядок по всей Системе. Кураторы их не любят. Ты, видимо, из тех исследователей, что ушли до взрыва и прижились в других мирах.
Иватарн закрыл лицо ладонями, потёр глаза. Шпага снова зловеще шевельнулась на поясе у Саартана. С чего бы? Обстановка пока довольно спокойная, куратор говорит миролюбиво, охотно отвечает на вопросы. В конце концов, даже не он зверски убил Михея.
— Послушай, — Иватарн отнял руки от лица и неожиданно положил их Хранителю на плечи. — Я никак не могу понять, что мне с тобой делать. Видишь ли, прямую агрессивную встречу с кураторами обычно переживают немногие. Расскажи мне, что произошло на Панайре, но тщательнее выбирай слова. От них будет зависеть твоя жизнь. Ты поджёг долину?
Саартан нахмурился и напрягся. Он молчал. Иватарн склонил голову набок и устало вздохнул.
— Я могу влезть в твою голову и узнать всё сам, — сказал он. — Но из уважения к тебе этого не делаю. К тому же, если дело дойдёт до Высшего совета, всё увиденное мной будет публично рассмотрено. Так кто разбудил вулкан?
Лицо Саартана исказила мученическая гримаса. Он зажмурился и проговорил:
— Драконы загнали меня в угол, и я вынужден был разбудить вулкан, чтобы спастись. Волк с лисом помогли мне сохранить Зеркало. Я был его Хранителем.
Иватарн закусил губу. Кивнул.
— Звучит убедительно, — сказал он. — Что ж, пусть будет так. Добавим к этому, что ты хотел помочь Созидающей и, думаю, ничего страшного не случится. Полетишь с нами.
Куратор убрал руки с плеч Хранителя. Саартан сглотнул и с тоской оглянулся на Михея. Иватарн заметил это.
— О, как мне знаком этот взгляд! — грустно улыбнулся он и мельком глянул на Кота. — Мне жаль, но из вас выйдет слишком забористая парочка. Ты ещё поймёшь, что у изнанок нет друзей. Только игрушки. Забудь его, пока не поздно.
«Поздно», — подумал Саартан и сжал кулаки.
Михей соединил вампирскую кровь на своей руке с собственной кровью из пореза на груди. Сосредоточился на шаре. Мысленно потянул его по часовой стрелке, чтобы остановить вращение. Шар замедлился. На лбу у Михея выступил холодный пот. Михей побледнел, выложился полностью, опутывая шар
— Классический фокус, — усмехнулся Иватарн, шагнул навстречу напарнику и с беспокойством вгляделся в его посеревшее лицо. — Убить или разрушить и спрятать в самом себе. Не мудрено, ведь у каждой изнанки внутри целый мир!
— У этого, — Кот избежал потянувшейся к его лбу руке куратора, кивнул на мальчишку, — видимо, целая Вселенная, раз он сумел запихнуть в себя артефакт, который даже нам не по зубам оказался, да ещё и с Созидающей внутри! Что он там говорил про то, что нашёл способ её безболезненно вытащить?
— Понятия не имею, — Иватарн всё же скользнул напарнику ладонью по уху и шее, мимолётно просканировал состояние. Покачал головой и глянул с укором. — Я такого способа пока не знаю. Эй, волк! Подъём, мы уходим.
Файлэнг поднялся. Он слышал каждое слово и с недоверием поглядывал на Михея. Лис собирается сдержать слово и спасти Йену? Но как?.. Ладно хоть эти двое её не получат. Или получат? Что им стоит, как говорил раньше тот, который вампир, вывернуть его наизнанку? Файлэнг окончательно во всём запутался и решил действовать по обстоятельствам. Он занавесил глаза чёлкой, подошёл к ожидающему его Иватарну, позволил тому положить себе на шею руку.
Иватарн приобнял его, кивнул Саартану.
— Гальциона, — громко сказал он в куда-то вверх. — Принимай гостей!
