С-маур топтался на пороге с несчастным видом, даже цветные волоски на спине паука поблекли и прижались к телу, отчего он резко уменьшился в объёме. Эрик некоторое время смотрел на него ожидающе, потом похлопал по койке рядом с собой.
– Я бы этого не сделал, – жалобно прошептал паук от порога. – Я понимаю, Франко относится к тому же биологическому виду, что и ты, и соответственно вызывает больше доверия… Но он соврал! – Знаю. – Конечно, видовые различия… Что?! – Знаю, говорю, что Франко соврал и ты бы мне ничего не сделал, – ответил Эрик, подхватив аррана за бока и бросив на кровать.
Паук подпрыгнул на спружинившей койке и взбежал по стене на потолок, где и уселся с тем же жалким видом.
– Я хочу просто, чтоб ты понял, Эрик! Я же ничего не знал! Ни про твоё задание, ни что ты отравишься! Они мне половину информации не дали! И я, правда, не собирался тебя есть! Ну, твоих противников мог, если б это не было нарушением…
Тут потеряв терпение окончательно, парень запустил в аррана подушкой, которая выполнила своё предназначение блестяще, паук шлепнулся на кровать и тут же был схвачен. Посадив подбитое членистоногое на колени, Эрик принялся его гладить, не обращая внимания на попытки вырваться.
– Ну, всё, малыш, всё, я верю, ты меня не съешь. Тут самый опасный – я. А ты белый и пушистый! – Я не белый, это потолок пачкается, – пробормотал паук, поджав лапы и прижимаясь к человеку. – Если б ты знал, как я волновался. А еще Франко, падла такая, сказал, что он про меня всё тебе расскажет! – Да ничего нового он не сказал, – отмахнулся Эрик, – ты лучше скажи, ящера догнал или нет? – Укусил. – Злорадно заявил С-маур. – Но он смылся и теперь где-то отлёживается. Наверняка антидот заранее принял, иначе бы уже прибежал в медблок. Я на него был очень зол! Так ты, правда, меня не боишься? – Да правда, правда! Найди мне перекусить, ребёнок, и пойдём добывать нашего полицейского друга! А то самое интересное пропустим!
Осчастливленный паук живо рванул из комнаты, а Эрик, улыбаясь, подбросил и поймал нож, не дожидаясь, пока тот коснется пола:
– Интересно, набить морду врачу – это этично?
====== Глава 19. Где звучат старые байки, на новый лад. ======
Одежда на стуле и заряженное оружие. Сочетание, убийственное для того, кто проснулся около часа назад и успел уже понять, что всё кончено. Он в очередной раз провалил задание. Почему так происходит, Асато не понимал. Зато чётко понимал: брат его убьёт, ну или отправит домой. Лучше, если убьёт. Он ещё раз вспомнил весь свой путь. Побег из дома, корабль Казака, Ричард с его приставаниями и насмешками… Он потерял объект, и вся информация стала резко бесполезной… Но как он мог предвидеть, что Вилли выстрелит хозяину в спину? Может быть, он давно работал на Эрика? Или на конкурентов? Роджер бы не допустил ошибки, он бы разобрался… а что делать такому неудачнику, как он сам? Взгляд опять обратился на бластер. Чем оправдываться перед братом, может быть просто нажать на курок… или это будет трусостью? Бандитов куда-то увезли. Это врач ему сказал. Правда, при попытке выяснить всё остальное, послал к бывшей Жертве. Мол, он велел их отправить куда-то, а японца оставить тут, для себя. И вообще, фактически спас, отправив в медотсек. Оставил! Можно подумать, он вещь! Ярость нахлынула, заставив забыть жалость к себе, забыть про провал задания. Асато поднялся. Оделся. Взял оружие. Он поговорит с этим «хозяином». Чего бы это ему это ни стоило. И плевать на всё, включая киборгов. Что ему сделают? В самом худшем случае, убьют… О чём-то более страшном – в памяти всплыли намёки Ричарда и рассказ Вилли – он себе думать запретил.
Эрик растянул вирт-окно на полстены и хвастался личным фотоальбомом. Паук внимательно смотрел, пытаясь понять, чем же гордится человек:
– Вот видишь, это наша группа подкрадывается к объекту:
На фото был ровный пустой пляж. Как ни вглядывался арран, никого увидеть он не мог.
– Там точно кто-то есть? Может, ты перепутал? – Ну, вот же! – Эрик ткнул пальцем в участок песка, ничем не отличимый от других. – Это командир! Я – левее, а вот, прямо – наша двойка, он снайпер. – А фотографировал кто? – Охранный робот. Мы потом, когда назад возвращались – проц позаимствовали. – А нормальное фото есть? – С-маур еще не решил, издевается над ним человек или нет. – Есть! – Человек с гордостью раскрыл следующее фото: – Шесть одинаковых фигур в камуфляже, в шлемах. Безликие боевые машины, навевающие то ли тоску, то ли жуть. С-мауру не понравилось возникшее ощущение. – Это тоже боевой робот фотографировал? – Нет, тут мы позировали! Правда, хорошо вышли? – Да, особенно лица, – пошутил арран. Эрик кивнул довольный, но вдруг замер, прислушался. – Исчезни! – Шепнул он пауку, поднимаясь и выхватывая нож.
