— Ха-а… ха-а… ха-а… — Пытался набрать в лёгкие побольше воздуха Индзу, валяясь за пределами подземной долины. Исцелившиеся из дырявых ошмётков органы неприятно кололо холодным воздухом, да и хлюпали те кровью, даря своему бедовому хозяину непередаваемо мерзкий привкус и запах крови при каждом вздохе. Но он был жив, цел и вообще… да кого Индзу обманывает! Его конкретно пошпыняли, унизили и отпустили! Дали сбежать, поджав хвост, предварительно как следует выпоров! Зад болел невероятно.
— Поговорим? — Раздался знакомый голос, от которого главный разведчик и ликвидатор Северного Королевства подскочил как кошка которой наступили на хвост и приготовился к новой битве. Чувство гордости истекало кровью, зад стреляло болью, а лёгкие он ещё не успел отчистить от жидкостей но уж тут, где повсюду снег и мало земли, он не проиграет!
— «Наверное» — Малодушно подумалось Индзу.
Впрочем, найдя взглядом источник голоса, он увидел не мощного, закованного в броню гнома, а лишь силуэт из пыли, идеально копирующий того.
— Ну… давай поговорим. — С напряжением в голосе ответили ему.
Лайя. Храм Воды. Водный Архив.
В какой раз Лайя была в этом месте, но каждый раз как в первый. Ощущения всеобъемлющих знаний, ума и прозорливости, исходящие от маленького куба из белого золота, украшенного чистейшими алмазами высочайшей пробы не подавляли, но давали чёткое осознание. Твои знания ничтожны, неполноценны, обрывочны и ты ещё очень-очень далеко до истинного познания вещей. Ты можешь быть гением, старым мастером за сотню лет или монахом, достигшим Просветления, но ты ничто на фоне артефакта, созданного лично Его Величеством по неизвестным и тайным принципам, хранящим все знания что стекались, открывались и переоткрывались Храмом Воды.
Огромное подземное помещение размером с маленькое озеро имело два уровня. Верхний, пустой и полутёмный, в центре которого стоял один единственный постамент с прямоугольной и обширной пластиной из особого сплава вулканического золота, костей сильнейших духов водной стихии и ряда заказанных из-за границ Северного Королевства материалов, поголовно отличающихся большим количеством Чи или иными феноменальными и явно магическими свойствами. Пластина в три метра высотой и четыре шириной могла принимать самые разные формы, очертания и цвета, легко становясь тем что нужно пользователю, делая понятней всю выдаваемую артефактом информацию. Но самым главным была не она, вовсе нет. Пластина являлась дополнением к главному сокровищу всего Храма Воды, не более. Внизу же, под толстым слоем кристально прозрачного льда столь крепкого что он может с некоторым успехом и удар метеорита пережить, хранились тысячи литров воды. Чистой, без всяких примесей. И ОН. Тот самый куб из белого золота и алмазов. Артефакт столь сложный что даже сама Лайя в принципах его работы поняла лишь пять сотых, а в создании и вовсе ничего. Она. Глава научных изысканий Храма Воды, самого передового исследовательского центра всего мира. Очень показательный лично для неё щелчок по носу, чётко и ясно дающий понять ей нынешний уровень.
— «Прилично, но хотелось бы получше» — Пронеслось у неё в голове небрежно брошенная фраза Ретта о её нынешнем уровне компетенции. В тот день она оскорбилась, посчитала что молодой король зазнался и возгордился. А потом был создан Водный Архив. Артефакт анализирующий, запоминающий и обрабатывающий информацию, переданную ему магами воды, обладающие соответствующими техниками, хранящий все знания свои и Храма в тех непомерных объёмах воды что окружаю куб. Как возможно хранить знания в воде, а не на твёрдой материи Лайя так и не поняла, но факты вещь упрямая и её пришлось смириться.
