Аватар: Маг Крови. Том III полностью

— Ответ на вопрос «кто я такой» мне приходится искать всю свою жизнь. Пока что получилось найти только разочарование, — честно ответил на этот вопрос, сразу приплетая атаку. — Стоит заметить, сегодня смотреть на это разочарование довольно волнительно. Я ожидал больше хладнокровия и психологической работы с людьми. Необходимо держать уровень даже со сказочными магами энергии.

— Запомню, — при этой фразе парочка мускулов на её лице дернулась. — Всех сероглазых ублюдков нужно сжечь.

Я издал смешок из-за забавности угрозы.

Она его проигнорировала.

Мы оба устали, так что дальнейшей перепалки не последовало, как и попытки меня убить или арестовать. Я смог убить Аватара и выбраться из того круговорота живым и здоровым, легко залечил смертельно опасные раны Азулы, а также держался всегда гордо, можно сказать, самоуверенно.

Шакалы набросятся лишь в том случае, если продемонстрировать слабость. До этого момента они будут рыскать возле моей персоны, пытаясь подгадать момент для атаки.

— И каково это? — она вновь завязала разговор спустя минуту ожидания. — Пытаться скрыть причастность к уничтожению военной академии, массовому убийству высокопоставленных лиц Народа Огня, и к тому письму?

Азула отстранилась от стола и потянулась к малопримечательному мешочку для хранения вещей. Потрепанный, лежащий рядом с ней. Нечто подобное воры или шпионы будут обследовать в последнюю очередь. Умно с её стороны. Я даже не удивился, когда она достала помятое письмо, то самое, что я передал ей перед уходом из обители Хозяина Огня.

— Узнаёшь? — Азула не рискованный игрок в карты, показала письмо обратной стороной, чтобы нельзя было прочитать с моей позиции.

— Похоже на бумажку. Судя по следам, её держали мокрые от пота ладони, или над пергаментом роняли слёзы, — поведал свою версию, отлично играя на нервах собеседницы. — У меня только две версии. Либо это информация, взятая у наёмников о моей деятельности, где они в страхе, потными ладошками, вписывали небылицы. Либо письмо вашего бывшего. Но я уверяю вас, первое ложь, а второе… У меня нет бывших. Вы подозреваете не того.

Принцесса начала закипать, если положить еду на её покрасневшее от гнева лицо, можно использовать его в качестве сковородки. Уникальная способность огненных магов: если они кипятятся внутри, то могут кого-то закипятить снаружи.

— Предпочитаешь умереть на углях или костре? — холодно спросила она.

Я же рассмеялся и снял маску. Ох, как девушка покраснела больше от стыда, чем от злости. Предположила по росту, цвету глаз и перчаткам, что я — Нома, самый опасный человек после Аватара. Правильное предположение. Но мы верим своим глазам, никак не внутреннему голосу.

— Что ты знаешь о Номе?

— Информация не бесплатная, — ответил ей, положив маску на обеденный стол.

Откидывая капюшон, я скрестил пальцы рук, внимательно смотря в глаза Азуле. Ну же, попытайся выкрутиться, и даже не пытайся вернуть письмо на место и продолжить как ни в чем ни бывало. Я это мысленно приказал? Вовсе нет. Жаль, она поступила в точности до наоборот.

— Полезная информация? — сухо спросила пунцовая милашка, пытаясь скрыть смущение.

— Весёлая байка о лидере повстанцев Народа Огня. Цена — дешевый алкоголь, чтобы я пересказал всё то, что обсуждает обычный люд. Уж больно пресная и распространенная тема, избитая я бы сказал, так что на трезвую голову я ничего по этому поводу не расскажу, — отмахнулся от этого. — Итак, вы — шестая девушка на моей памяти, знающая меня в лицо, — проговаривая это, вспоминаю Лан, Тоф, Кори, Суюки, Юи. Они видели меня без маски, но мало что от этого получили. — Раз познакомились поближе, пожалуй, мы можем перейти к обсуждению более интересных тем. Понимаю, принцесса, вы хотели сперва узнать, являюсь ли я Номой. Теперь вы знаете, что — нет. И судить меня за преступления, которых я не совершал, совершенно не следует. Значит, вы хотите предложить мне…

— Работу, — шумно пояснила она, поддаваясь на простые манипуляции. — Наёмники же готовы на всё ради золота?

— Самые бедные или самые отчаянные, — развел ладони в ответ на заявленный стереотип.

— Ты похож на самого отчаянного, если смеешь так дерзить первой принцессе Народа Огня, — чуть ли не прорычала она. — Но признаю. Наемники, подобные тебе, подходят для одного дела. По мнению нашей разведки, возможно, в Ба Синг Се назревают волнения. Я уверена, что то, что случилось в Кальдер, сейчас готовится в главной столице Царства Земли.

— Хотите проникнуть туда и захватить ответственного?

— Это уже не твое дело, — поморщилась принцесса. — Ты найдешь способ, чтобы несколько людей, включая меня, проникли в город.

— Говорите так просто, будто просите провести вас на сеновал к злобному фермеру, — издал едкий смешок. — Столица Царства Земли… — задумчиво опустил глаза в пол. — Я слышал, что там большая армия, и повсюду агенты Дай Ли. Последних создала Аватар Киоши и…