Рузвельт начал и активно проводил в жизнь обширную программу военно-морского строительства. «Yorktown» и «Enterprise» были заложены в 1933г., «Wasp» - в 1935г. Вашингтонские соглашения утратили свою ограничительную силу в 1938г., что привело к двум следствиям. Во-первых, проектирование новых авианосцев, развивающих тип «Yorktown». теперь было свободно от ограничений соглашения по. водоизмещению В окончательном варианте авианосцы типа «Essex» имели стандартное водоизмещение 27100 тонн. USS «Essex»' (CV-9) был заложен в 1940г. Как временная мера, в 1938г. был начат в постройке третий авианосец типа «Yorktown» - USS «Hornet» (CV-8) - последний американский авианосец. который удалось достроить до начала боевых действий на Тихом океане Вторым важным следствием прекращения Вашингтонских соглашений было снятие ограничений на количество авианосцев. Но пока... Америка вступала во вторую мировую войну, имея восемь авианосцев (фактически семь, потому что «Langley» уже не мог нести самолеты на колесных шасси). В 1938г. в ходе учений флота авиация с авианосца «Saratoga» провела успешную «атаку» по Перл-Харбору с расстояния 100 миль, предвосхитив методы атаки, примененные японцами по этой базе в декабре 1941 года.
Отчет морского министра США за 1921 г.
ATF
Харьков 1995
Флот США всегда проявлял к авиации самый живой интерес В начале сентября 1910г. морской министр поручил капитану I! ранга В.Чамберсу изучить возможность применения самолетов для нужд флота. Именно Чамберс 3 ноября 1910г. нашел на авиационной выставке в Балтиморе подходящего пилота. И первый в истории взлет с палубы корабля был осуществлен 14 ноября американским летчиком Ю. Эли. Им же 13 января 1911 года была произведена посадка на палубу крейсера «Pennsylvania». Эти две даты являются днями рождения палубной авиации США.
Однако наряду с заинтересованными лицами в руководстве флота было немало скептиков, равнодушно относившихся к авиационным экспериментам. Значительные успехи самолетов на фронтах Первой мировой войны убедили многих сомневающихся в боевой ценности авиации. Основные споры теперь велись относительно типа используемых аэропланов - в годы Первой мировой хорошо себя зарекомендовали гидросамолеты. Они были надежны, их летные характеристики мало отличались от машин на колесных шасси, и главное - они уверенно взлетали с поверхности воды и садились на воду. Новый тип боевого корабля - гидроавианосец (авиатранспорт, плавучая база гидроавиации и т.п.), активно внедрялся многими флотами мира. Вместе с тем летающие лодки и поплавковые аэропланы имели и очевидный недостаток: их боевая готовность сильно зависела от погоды - стоило волнению на море подняться до двух баллов, как грозный носитель гидроаэропланов превращался в неповоротливый и относительно тихоходный авиатендер, наполненный бомбами, бензином и легко воспламеняющимися самолетами... По всей видимости, палубная авиация не должна была обладать таким врожденным пороком.
Первые решительные шаги по созданию авианосцев были сделаны в английском флоте. Во многом этому способствовал судостроительный казус: в годы Первой мировой войны британские стратеги породили класс весьма оригинальных кораблей - «легкие линейные крейсеры». По замыслу, эти быстроходные слабобронированные корабли должны бьши навязывать противнику дистанцию боя и уничтожать его своими тяжелыми орудиями, будучи вне досягаемости вражеских пушек. Подобная теория неплохо проявила себя в бою у Фолклендских островов, но при плотном соприкосновении с противником «белые слоны» получали тяжелые повреждения даже от эсминцев и легких крейсеров Еще сложнее было использовать их в эскадренном бою В общем, моряки не торопились пополнить свой флот «легкими, но линейными крейсерами», тогда-то и решено было попробовать переделать их в носители аэропланов Первым авианесущим крейсером (пока еще не авианосцем - корабль сохранял значительную часть артиллерии) стал «Furious» - «Разъяренный». В носовой части корабля от мостика до форштевня протянулась наклонная взлетная палуба - это простое решение позволяло самолетам успешно взлетать Хуже обстояло с посадкой: для аэропланов тех лет. не оборудованных колесными тормозами и закрылками, подобный трамплинчик требовал поистине фантастического искусства пилота, чтобы посадить свою машину обратно. Было выполнено две попытки сесть на новоявленный авианосец, причем вторая закончилась трагически. и эксперименты с наклонной палубой англичане прекратили.
«Furious» стал на новое переоборудование: на корабле была выполнена обширная горизонтальная полетная палуба от центральной надстройки и до кормы. Узкие рампы вдоль бортов позволяли перемещать самолеты с кормовой посадочной палубы На носовую, взлетную. Переоборудование завершил и в марте 1918г., и в таком виде первый авианосец участвовал в успешном налете английской авиации на ангары цеппелинов в Тоцдерне. Эта операция показала, что палубная авиация стала силой, с которой следовало считаться Вместе с тем выяснилось, что турбулентные потоки воздуха, создаваемые центральной надстройкой и раскаленными газами, поднимавшимися из трубы, делали обратную посадку самолета на «Furious*> практически невозможной. Тогда в 1922г. корабль вновь стал на переоборудование - надстройку и дымоход уменьшили до минимальных размеров и сместили к борту, а всю центральную часть палубы от носа до кормы отдали самолетам.'Однотилные с «Furious» линейные крейсеры «Glorious» и «Couregeous» переоборудовались по аналогичной схеме, но уже без промежуточных этапов...
