Авиационно-исторический журнал. Техническое обозрение.
На первой странице обложки фото Андрея Жирнова
На аэродроме Чкаловский 15 апреля 1942 г. началось формирование 101-го транспортного авиационного полка в составе 1-й транспортной авиационной дивизии (в дивизию вошли 101-й, 1 02-й и 1 03-й транспортные авиаполки).
Нередко, чтобы подчеркнуть значимость командира, приходится перечислять его регалии. Но в случае с первым командиром 101-го транспортного авиаполка в этом нет необходимости – Валентину Гризодубову знает весь мир. И все-таки: Герой Советского Союза, депутат Верховного Совета СССР, обладательница пяти мировых рекордов, подполковник.
Перед войной Валентина Степановна возглавляла Управление международных авиалиний ГВФ СССР, поэтому неудивительно, что в свой полк она по возможности отбирала проверенные кадры Гражданского воздушного флота. Так в полку оказался Иван Семенович Валухов – известный поллярный летчик, сумевший в 1940 г. в условиях полярной ночи и снежных буранов найти затертый льдами ледокол «Сталин».
Многие летчики и штурманы еще до войны налетали тысячи часов в сложнейших погодных и навигационных условиях. В те времена пилотажно-навигационная подготовка гражданских пилотов и штурманов была значительно выше, чем у их военных коллег, правда, отсутствовали навыки воздушной стрельбы и бомбометания.
Часть руководящего состава прибыла из 1-го гвардейского авиаполка. На вооружение поступили самолеты Ли-2. Процесс формирования и сколачивания коллектива полка продолжался до 25 мая 1942 г., с 25 мая полк приступил к выполнению боевых заданий.
Летом 1942 г.была сформирована оперативная группа на самолетах Ли-2, перед которой поставили задачу снабжать продовольствием и боеприпасами окруженную под Ленинградом 2-ю ударную армию. В состав группы включили шесть экипажей 101 -го транспортного авиаполка. Полеты выполнялись в ночное время, которое в тех местах темным назвать сложно. Уже в первом боевом вылете два из шести Ли-2 были сбиты.
С учетом первых потерь полеты стали выполняться на предельно малых высотах, летчики выбирали маршруты над безлюдной местностью – лесами и болотами. На сброс грузов подразделениям 2-й ударной армии командир полка летала лично. 16 июля Валентина Степановна водила весь полк в боевом вылете на бомбардировку прорвавших Юго-Западный фронт на Курско-Воронежском направлении германских войск.
Всего за войну Гризодубова лично выполнила более 200 боевых вылетов, а ведь звание Героя Советского Союза присваивалось за 100 успешных боевых вылетов. Гризодубова же не получила даже ордена. Слишком независимым был в 101-м полку командир. Отношения с вышестоящим командованием, видимо, не сложились, тем более что у командования были причины для «ревности». Многие задания, особенно по разведывательно-диверсионной части, Гризодубова получала лично от самых высоких инстанций в обход непосредственных командиров. Зато в полку своего командира любили и за глаза звали просто «Матушка». Матушка между тем едва разменяла четвертый десяток…
30 июля 1942 г. полк был переименован в 101-й авиационный полк дальнего действия. В связи с ухудшением обстановки на Сталинградском направлении экипажи полка стали выполнять, главным образом, полеты на бомбометание.
С 24 июня по 19 августа 1942 г. полк с аэродрома Чкаловская наносил бомбовые удары по коммуникациям и тылам противника, главным образом по железнодорожным узлам Курск, Щигры, Вязьма, Львов, Полтава, Ржев. Выполнено 375 боевых вылетов, сброшено 457,5 т бомб.
С 22 августа по 15 сентября 1942 г. с выходом германских войск в район Сталинграда полк перебазировался на аэродом Балашов, откуда экипажи летали бомбить скопления войск и техники противника в населенных пунктах Герзовка, Трехостровская, Вертечи, Андреевка, Акатовка, Каменный Буерак, Карловка, Городище, Суровкино, Сталинградский. Выполнен 401 боевой вылет, сброшено 413 т бомб. За успешное выполнение боевых заданий командование Сталинградского фронта дважды выносило благодарность личному составу полка.
В сентябре 1942 г. полк перевели на трехэскадрильный состав, количество самолетов Ли-2 было доведено до 30.
Экипажи полка летали на бомбометание до самого окончания войны, однако самыми приоритетными стали полеты в тыл врага, к партизанам и на десантирование разведывательно-ди- версионных групп.
