Немецкая «рама» была приоритетной целью для наших истребителей и зенитчиков. Но сбить ее было очень нелегко. Хороший обзор для членов экипажа и прекрасная маневренность нередко позволяли немцам безнаказанно уходить от наших истребителей.
Всего с 1940 г. (первый полет в 1938 г.) в Германии, Чехословакии и Франции выпустили более 800 самолетов FW 189 в нескольких модификациях. Машина представляла собой цельнометаллический двухбалочный моноплан, оснащенный двумя 400-сильными моторами. Экипаж из трех человек находился в хорошо остекленной центральной гондоле, имел пулеметное и бомбовое вооружение, а также различное разведывательное и радиооборудование. Простота пилотирования и хорошие летные характеристики позволяли экипажам «рам» устойчиво лететь на одном двигателе и подолгу «висеть» над линией фронта.
Желание наших летчиков-истребителей сбить «раму» привело к тому, что в конце войны, а именно 9 мая 1945 г., над Прагой была сбита последняя «рама» той войны. По иронии судьбы, этой «рамой» оказался американский разведчик Lockheed F-5 «Lightning». Сходство силуэтов ввело советских летчиков в заблуждение.
Именно самолеты «Лайтнинг» стали самыми массовыми «рамами» в истории авиации. Десять тысяч «молний», разработанных американской фирмой «Локхид» и выпускавшихся в течение всей Второй мировой войны, останутся, пожалуй, своеобразным рекордом для летательных аппаратов двухбалочной и двухфюзеляжной схемы. Это более трети из всех построенных «рам», которых начитывается более 26 тысяч за последние сто лет.
В словаре русского языка слово «рама» означает четырехугольное или иной формы скрепление из брусьев, балок или планок, в которое вставляется стекло. В авиации в раму «вставляют» фюзеляжи, моторы, экипаж. Особенно это было заметно на заре самолетостроения, когда аэропланы, не имевшие фюзеляжей, выглядели как летающие этажерки. Ферменная конструкция чаще всего соединяла центроплан с хвостовым оперением, и очень часто две балки, скрепляющие хвост и крыло, придавали самолету характерный вид рамы. Примерам несть числа. Это ранние «Фарманы», «Вуазены», «Де Хэвилленды» и прочие, прочие… Особенно «Фарманы» с земли выглядели характерными прямоугольными «рамами». В принципе, даже первый самолет братьев Райт имел в плане форму «рамы». Однако и среди этого огромного многообразия конструкций, уже к началу Первой мировой войны появились ярко выраженные «рамы»…
Во Франции братья Кодрон уже в 1911 г. создали конструкцию многоцелевого аэроплана G.3 с коротким фюзеляжем-гондолой, оснащенной мотором с тянущем винтом и ферменной хвостовой частью. С земли этот самолет выглядел классической прямоугольной «рамой». Самолет оказался настолько удачным, что выпускался до 1917 года общим «тиражом» в 2450 экз. Развитием этой машины сталбомбардировщикС.4(1915 г., 1358 экз.). На этот раз два мотора были установлены на нижнем крыле, а хвостовые балки стали продолжением мотогондол. Вот вам и будущий «Лайтнинг»!
Но гораздо более убедительнее, чем «Кодроны», выглядели рамы», созданные в Италии. Д. Капрони построил в 1914 г. трехмоторный двухбалочный бомбардировщик Са-1, настолько выдающейся для своего времени схемы, что его развитие под обозначениями Са-2/3/4/5 стало самой массовой серией для тяжелых самолетов (весом более 3 тонн) периода Первой мировой войны. Выпуск этих самолетов (порядка 1150 экз.) закончился уже после войны в 1920-х гг. «Рамы» фирмы «Капрони» строились и во Франции. Кстати, самолеты Капрони стали первыми в истории пассажирскими — рамами» (до 30 пассажиров), когда после войны бомбардировщики Са.4 переделывались для транспортных перевозок. Большое впечатление на современников оказал пассажирский 5-моторный Са.58 (1920 г.).
Другие попытки в период военного времени создать и внедрить в производство самолеты — рамной» конструкции успехов не имели. В России ярко выраженными «рамами» были одномоторные самолеты А. Пороховщикова «Би-кок» и Д. Григоровича С-2, а также двухмоторные многоцелевые самолеты И. Сикорского С-19 и легкие бомбардировщики «Анадва» тип ВХ.
В Германии фирма AGO с 1914 г. строила небольшой серией одномоторные бомбардировщики-разведчики серии С (есть только данные по числу выпущенных СII -15 экз.), а их аналоги Hafeli DH-1 с 1916 г. выпускались в Швейцарии (6 экз.). Очень похожий аппарат Otto С1 (1915 г.) поставлялся из Германии в Болгарию в 1916 г. (13 экз.). Оригинальной, но не единственной в своем роде осталась конструкция» рамы»-триплана фирмы «Siemens-Schuckert» D Dr.1 (1917 г.).
