Самолет EF-126 был очень простым и дешевым в производстве как по планеру, так и по двигателю, что позволяло развернуть его массовое производство при минимальных затратах.
Поскольку, боевые возможности EF-126 были откровенно низкими (недостаточный калибр пушек, нет реактивных снарядов и брони, мал запас топлива), то самолет рассматривался лишь как экспериментальный для отработки ПуВРД и изучения техники катапультного взлета и посадки на лыжу.
Как следует из документов, из пяти построенных опытных EF-126 один был разбит в катастрофе 21 мая 1946 г., а оставшиеся самолеты доводились в ЛИИ МАП в течение всего 1947 г. Однако получить надежные результаты так и не удалось. Приказом МАП от 21 июня 1948 г. все работы по EF-126 прекратили.
В декабре 1947 г. успешно завершились совместные 50-часовые испытания нового мощного мотора М-251ТК конструкции ОКБ-36 В.А. Добрынина.
Мотор М-251ТК представлял собой четырехрядную шестиблочную 24-цилиндровую "звезду" жидкостного охлаждения с комбинированным наддувом от центробежного нагнетателя и двумя турбокомпрессорами ТК-19.
Мотор показал весьма неплохие для того времени данные. По мощности и удельным параметрам мотор превосходил М-45ш (М-47). При сухом весе 1498 кг взлетная мощность мотора составляла 3485 л.с., номинальная (без ТК) на высоте 2100 м - 2555 л.с. Удельный расход топлива на номинальном режиме находился в диапазоне 275- 290 г/л.с.ч, а при 0,75 номинальном режиме - 230-240 г/л.с.ч. Мотор оснащался двумя вариантами редуктора - под обычный и соосные винты.
Именно с этим мотором, но без турбокомпрессоров, наряду с турбореактивным и турбовинтовым двигателем, ВВС связывали надежды на получение перспективного самолета-штурмовика.
Уже в марте 1948 г. главный конструктор ОКБ-21 С.М. Алексеев предъявил в 7 ГУ МАП и АТК ВВС эскизный проект бронированного двухместного штурмовика LU-218 с М-251.
По компоновочной схеме самолет напоминал БШ-МВ АМ-38 и представлял собой одномоторный двухбалочный моноплан с низкорасположенным крылом. Экипаж размещался в самом носу фюзеляжа в просторной кабине. Обзор летчику вперед-вниз достигал 27° Наличие к этому времени отработанных катапультных кресел снимало проблему безопасного покидания самолета летчиком и стрелком. Крыло имело стреловидность по передней кромке 16°, задняя кромка - прямая. Управление рулями, элеронами осуществлялось посредством обособленных систем - правой и левой, так что при повреждении или отказе одной из них управление самолетом сохранялось. Шасси с носовым колесом. Был разработан и вариант самолета с обычным шасси. Винты соосные толкающие. Экипаж, силовая установка и топливные баки в центроплане забронированы. Общий вес металлической и прозрачной брони достигал 1200 кг. Нормальный полетный вес составлял 9000 кг (в перегрузку - 10500 кг), нагрузка на крыло - 200 кг/м².
На внешних сторонах хвостовых балок устанавливались две дистанционно управляемые боковые турели с пушками калибра 20 мм с боезапасом по 120 снарядов на ствол. Это обеспечивало обороноспособность самолета в задней полусфере, хотя оставались некоторые вопросы в части эксплуатации установок.
Наступательное вооружение включало шесть отклоняемых вниз на 15° пушек калибра 23 мм с боезапасом 480 снарядов. На хвостовых балках - в передней части, размещалось по три ОРО-132 на каждой балке ("всего 6 балок"). Бомбардировочное вооружение предусматривалось только в перегрузку - до 1500 кг.
По расчетам максимальная скорость полета самолета ожидалась у земли 463 км/ч, на высоте 3000 м - 480 км/ч. Время подъема на 3000 м - 7 мин, разбег - 520 м, пробег - 600 м, нормальная дальность полета (запас топлива 1200 кг) - 1425 км.
Самолет включили в план опытного строительства на 1949 г. Был построен макет самолета, но в связи с ликвидацией в октябре 1948 г. ОКБ-21 и перевода С.М. Алексеева главным конструктором завода №1, работы по Ш-218 прекратились.
Тем временем полным ходом шло обсуждение плана опытного самолетостроения на 1949-1950 гг. Постановлением Совета Министров СССР от 20 сентября 1948 г. министерство Вооруженных сил обязывалось в сентябре текущего года представить в Госплан и в министерство авиапромышленности план-заявку на опытное строительство. Соответственно МАП должно было направить в Госплан свои предложения по заявке не позже 1 ноября, а "Госплану СССР проработать подготовленный МВС и МАП проекты заданий по строительству опытных самолетов /.../ и представить его к 15.11.48 г. на утверждение в СМ СССР".
Во исполнение этого постановления 28 сентября план опытного самолетостроения был "рассмотрен с учетом командования родов авиации и утвержден НТС ВВС". Спустя два дня план-заявка ВВС официально был направлен в аппарат министра Вооруженных сил СССР для согласования, а уже 4 октября за подписью т. Василевского план-заявка для авиации ВС был направлен в Госплан и в МАП. Предложения МАП по самолетным тематикам плана-заявки ВВС были представлены в Госплан 5 ноября, а по авиадвигательным - 26 ноября.
