25 ноября 1945 года в Вене были проведены первые послевоенные выборы, и первым президентом Второй республики стал… конечно же, Карл Реннер.
Он родился 14 декабря 1870 года в немецкой части Моравии в крестьянской семье. Он изучал право в Вене, зарабатывал на жизнь частными уроками, занимал должность правительственного библиотекаря. В 1894 году он стал одним из лидеров австрийской Социал-демократической партии, хотя никогда не придерживался ортодоксальных марксистских взглядов. Скорее, он был сторонником правого крыла социал-демократии, идеологом так называемого «австромарксизма». А еще Реннера называли «последним монархистом», а сам он в 1922 году обозначил Германию как государство, к которому австрийцы принадлежат «по природе».
В любом случае, его выбор был сделан без согласования с союзниками, и власти США, Великобритании и Франции отказались признавать легитимность человека, который представлялся
В 1945 году экономика страны была совершенно развалена. Хаос царил буквально во всем: разрушения, наплыв беженцев и перемещенных лиц, голодные бунты, наличие границ между зонами оккупации союзников и т. д. Все это создавало, казалось бы, непреодолимые препятствия на пути восстановления. Какое там восстановление… Люди отчаянно боролось за выживание…
Плюс Австрия имела огромные издержки по содержанию оккупационных войск.
30 ноября 1945 года оккупационными властями была осуществлена первая денежная реформа. А под австрийский контроль денежная эмиссия перешла лишь 7 марта 1946 года.
В 1946–1947 годах была проведена национализация трех крупнейших австрийских банков и почти семи десятков концернов в сфере промышленности и речного транспорта.
19 ноября 1947 года правительство Реннера осуществило новую реформу. Каждому домашнему хозяйству было разрешено в ходе денежной реформы обменять 150 старых шиллингов на новые – из расчета один к одному. Остальные наличные деньги менялись на новые из расчета три к одному. Благодаря этому был на 40 % сокращен объем денежной массы. Одновременно цены стали в основном свободными рыночными, хотя по ряду категорий товаров первой необходимости (продовольствие, транспорт, энергоносители) бюджетные дотации некоторое время сохранялись. С этого времени в стране стал постепенно исчезать черный рынок.
В 1950 году благодаря хорошим урожаям нормирование продуктов было отменено.
Австрия получала огромные кредиты от США, и цены с 1945 по 1951 год выросли в семь раз.
Карл Реннер умер в Вене 31 декабря 1950 года. Его похоронили на Центральном кладбище, которое было открыто в 1874 году. Там по центру, перед собором, находится утопленная в земле круглая площадка, где начиная с 1951 года с почестями хоронят австрийских президентов.
