Он решил дождаться. Присел на крыльцо, закурил. В голову лезли самые дурные мысли. Наверное, Настя с Галей сейчас в ресторане. Пойти туда? А если их там нет? Тогда он пропустит их возвращение. Иван был почти уверен, что вернутся они не одни, и хотел выследить их. И он даже обрадовался, когда до него донеслись голос Насти и мужской голос. Он прислушивался, ожидая, что вот-вот услышит и Галю.
- Может быть, в гости позовешь? - спрашивал мужчина.
- Всю жизнь мечтала, - отвечала Настя.
И тут вдруг Иван услышал звук пощечины.
- Ты чего дерешься? - спросил ее спутник.
- А ты не давай воли рукам.
- Подумаешь - недотрога.
- Попробуй еще раз дотронуться.
- И попробую!
- Я тебе попробую. Катись-ка отсюда, парень!..
Настя вошла во двор, звякнула щеколда. Иван кашлянул.
- Ой, кто тут еще? - испугалась Настя.
- Не бойся, не укушу.
- Иван, ты?
- Ну я.
- А чего же ты тут сидишь?
- Да вот спектакль смотрю.
- И верно, спектакль. Прицепился тут... как репей.
- Знает, к кому цепляться.
- Я и тебе могу съездить по затылку.
- Где Галка?
- Скоро придет. Заходи в дом, я на тебя погляжу.
Они вошли. Настя включила свет, оглядела Ивана.
- Обожаю моряков! Если бы заранее знала, что ты моряком будешь, отбила бы тебя у Галки. Тебе идет форма, прямо красавец.
- Ладно болтать-то! Где Галка?
- Я же тебе сказала, что скоро придет.
- Что-то долго ее провожают - наверное, она покладистей тебя, усмехнулся Иван.
Настя окинула его презрительным взглядом:
- Дурак ты, Ванька! Тебе надо молиться на Галку, а ты бабьим сплетням веришь. Ну-ка садись, говорить будем!
Иван сел, бросил на стол бескозырку.
- Говори, только покороче.
- А я и не собираюсь долго рассусоливать: глуп ты.
- Уже слышал. Короче.
- А короче вот что: любит тебя Галка. Понял? Страдает она. И ты ее не обижай. Учиться она пошла. А ты не ценишь. Зачем написал ей такое письмо?
- А что мне было делать?
- Мозгами надо шевелить. И сердцем чувствовать. Да разве вы, мужики, умеете сердцем чувствовать? Кобели вы все, одно у вас только и есть на уме.
- Перестань ругаться-то. Говори толком, где Галка?
- В школе она.
- В какой школе?
- В вечерней. Через час вернется. Хочешь - жди, а хочешь - иди встречай.
- Ладно, я пошел.
Иван вышел из дому и направился к школе.
Еще год назад, он и сам учился в этой школе. Многие его одноклассники и сейчас, наверное, учатся. Ему не хотелось встречаться с ними, он свернул в сквер, встал под дерево и закурил. До конца занятий оставалось двадцать минут.
Иван стоял под деревом и напряженно думал. Теперь его подозрения почти рассеялись. И рассеял их не разговор с Настей, а ее пощечина тому парню. "Значит, все-таки наговаривают на Настю". Он не одобрял того, что Настя держит себя слишком свободно, иногда даже вызывающе, и считал, что девушка должна быть скромной во всем - в словах, поступках. Именно такой и была Галя. А какая она сейчас?
Иван услышал звонок. Из подъезда высыпали ученики. Это были в основном рабочие завода, они пришли в школу после смены. Многие, наверное, дремали на уроках. Но сейчас они вели себя как школьники: бежали но лестнице, громко кричали, кто-то даже огрел товарища по синие портфелем.
Когда он увидел Галю, первым его желанием было броситься ей навстречу. Он уже подбежал к штакетнику, чтобы перемахнуть через него, но вовремя остановился. Галя шла не одна. Рядом с ней был высокий парень в белой рубашке с папкой иод мышкой. Они, в отличие от других, шли не торопясь, о чем-то разговаривали. До Ивана донеслись лишь обрывки фразы:
- ...пропорционально корню квадратному из А квадрат плюс Б квадрат...
Иван отпрянул в глубь сквера, несколько минут стоял ошеломленный, ни о чем не думая, лишь сдерживая бешенство. Потом сорвался с места и побежал догонять их.
Он увидел их раньше, чем выбежал из сквера. Они стояли на перекрестке, шагах в десяти от него. Иван услышал голос парня.
- Тебя проводить?
- Не надо, - ответила Галя.
- Темно ведь. Не боишься?
- Боюсь.
- Ну тогда провожу.
- Спасибо, Гоша, но не надо этого делать. Могут подумать нехорошее.
- Кто подумает? Я женатый, да и ты замужняя.
- Тем более.
- Ну, смотри, тебе виднее. Муж-то пишет?
- Пишет.
- Передавай ему привет. Я его не знаю, но он, должно быть, хороший парень.
- Почему ты так думаешь?
- Не знаю. Наверное, за плохого ты не вышла бы. До свидания.
- Спокойной ночи.
Парень свернул в переулок. Галя постояла немного и пошла к дому. Иван хотел позвать ее, но но мог - стыд сдавил ему горло. Он подслушивал, он мог подозревать Галю. Он, человек от природы прямой и честный, сейчас был противен самому себе. Долго шел за Галей, не решаясь окликнуть. Ощущение вины перед ней сделало его робким. Наконец позвал:
- Галя!
Она остановилась. В темноте он не видел се лица, но понял, что она или не узнала его голоса, или не поверила, что это он.
- Это я, Иван.
Она бросилась к нему:
- Ванюша?!
Уткнулась лицом ему в плечо и заплакала. Иван растерянно утешал:
- Ну ладно, не плачь. Чего плакать-то?
Но она долго еще не могла успокоиться. Наконец подняла голову и с мягким укором спросила:
- Что же ты не написал, что приедешь?
