В ближайшем будущем электромобили могут получить распространения в ралли-кроссах. Эти соревнования давно уже считаются крайне захватывающими и удобными для просмотра. С одной точки виден весь трек, заезды короткие, обгоны происходят часто, а кроме того, нередко случаются столкновения. Я прекрасно помню, как в 1960-е годы, будучи ребенком, смотрел гонки в Лидден-Хилле на BBC. Тогда машины моделей Mini Cooper и Hillman Imp соревновались с Escort и Cortina, сталкиваясь и разворачиваясь. Сейчас лучшими считаются полноприводные автомобили. Конструкторы разрабатывают электромобили на базе шасси из углеродного волокна (его будет производить французская компания Oreca). В них установят аккумуляторы от Williams. Как и в «Формуле-Е», аккумуляторы и шасси в машинах должны соответствовать стандарту. Производители могут разрабатывать собственные трансмиссии для двух электромоторов мощностью около 250 кВт. В итоге мощность автомобиля будет равняться 670 л. с. Говорят, что компании Volkswagen, Audi и Peugeot готовы поддержать движение автоспорта в сторону электромобилей. Независимым поставщикам разрешат разрабатывать собственные трансмиссии и кузовы на базе проекта, утвержденного ФИА. Но не все автопроизводители приветствуют такую смену направления. Складывается ощущение, что чемпионат с электромобилями, который должен начаться в 2021 году, расценивается как менее престижный по сравнению соревнования на обычных машинах (они будут идти параллельно).
Чтобы получить заряд вдохновения и вспомнить, насколько успешно электромобили прокладывают себе путь, следует обратиться к другой разновидности автоспорта, где эти машины демонстрируют мощь и популярность, – соревнования по подъему на холм. Соревнования в Пайкс-Пик – невероятное мероприятие. Каждый год оно проходит на горе высотой 4301 метр, которая входит в цепь Скалистых гор в Северной Америке. Дистанция составляет почти 20 километров, и путь к вершине полон слепых виражей. Он очень увлекателен и одновременно с тем опасен, хотя сейчас дорогу заасфальтировали и машины едут по очереди, а не группами, как это было раньше.
В 2018 году компания Volkswagen доказала, что электромобили обладают большим потенциалом. Тогда Ромен Дюма (двукратный победитель «Ле-Мана» и бывший чемпион чемпионата мира по автогонкам на выносливость) участвовал в соревнованиях на машине I.D.R. При этом он не только установил новый рекорд для электромобилей, но и побил рекорд Себастьена Лёба, который тот установил в 2013 году на Peugeot 208 T16. Время Лёба составило 8:13,878. Дюма финишировал со временем 7:57,148, несмотря на то что в некоторых местах дорога была мокрой. Двигатели внутреннего сгорания хуже показывают себя при подъеме и в условиях разреженного воздуха. Электромоторы, напротив, работают с одинаковой мощностью, какой бы ни была высота. В этом и состоит преимущество электромобилей. Кроме того, они могут использовать еще одно интересное свойство: чем более разрежен воздух, тем меньше аэродинамическое сопротивление.
Француз Ромен Дюма на электромобиле Volkswagen I.D.R. бьет все рекорды на соревнованиях по подъему на холм PPIHC.
В отличие от «Формулы-Е» или чемпионата мира по ралли-кроссу, соревнования по подъему на холм регулируются не так строго. Поэтому конструкторы Volkswagen смогли свободнее модифицировать машины. Они увеличили прижимную силу и установили небольшие аккумуляторы, чтобы сделать легче автомобиль мощностью 670 л. с. Это удалось сделать, так как заезд относительно короткий, а скорости – малые. Помимо этого, конструкторы тщательно продумали ток воздуха для охлаждения батарей. Многие считают, что машине с ДВС будет сложно побить рекорд Volkswagen. Электромобиль этой марки смог привести к таким результатам благодаря балансу аэродинамических свойств, системы охлаждения, размера аккумуляторов, распределения веса и подачи мощности. В Volkswagen даже компенсировали бесшумность автомобиля помощью гудка.
<p>Автономные гонщики</p>Некоторые полагают, что в гонках будущего есть место не только электромобилям, но и технологиям автономного вождения. В 2015 году российский предприниматель Денис Свердлов основал компанию Roborace. Она специализируется на разработке беспилотных гоночных автомобилей. На Фестивале скорости в Гудвуде я познакомился с Брайаном Бэлкомбом – в компании он отвечает за стратегию. На этом фестивале модель Robocar стала первым полностью автономным автомобилем, который смог подняться на знаменитый холм. Брайан произвел впечатление образованного и спокойного человека, который с улыбкой воспринимает жесткую критику. Его прошлое связано с обычным автоспортом. На протяжении 16 лет он работал системным инженером на «Формуле-1».
