Отец: Одной из отличительных особенностей индуизма является то, что у него нет основателя. Его авторитет не зависит от жизнеописания какого-либо человека.
Дочь: От чего же он зависит в таком случае?
Отец: Его влияние обусловлено самой Вечной Истиной, о которой может свидетельствовать духовный опыт каждого человека.
Дочь: У меня нет никакого духовного опыта. Как же мне узнать Вечную Истину?
Отец: Поскольку духовный опыт почти всех людей несовершенен, Истина открывает себя на этой земле через умы великих риши. И это открытие Ее нашло свое воплощение в шрути.
Дочь: Что такое шрути?
Отец: «Шрути» буквально означает «То, что слышно». Считается, что великие риши, которые усовершенствовали себя длительным подвигом самоотречения (тапасом), слышали в сердцах своих вечные истины, и оставили записи об этом в наших священных книгах.
Дочь: Что такое эти священные книги?
Отец: Они называются Ведами — Ригведа, Самаведа, Яджурведа и Атхарваведа.
Дочь: Тогда, значит, Веды и есть авторитеты для индуизма?
Отец: Да. Веды утверждают, что они учат человека высочайшим истинам, которые он может узнать, и что они ведут человека к высшему благу. Поэтому они обладают исключительным авторитетом. А так как Истина вечна, то и Веды, которые открыли ее индусам, также считаются вечными.
Дочь: Из чего состоят Веды?
Отец: Каждая Веда состоит из четырех частей — (1) мантр или гимнов; (2) брахман или пояснений (комментариев) к мантрам и ритуалам; (3) араньяк или медитаций в лесу и (4) упанишад или мистических трактатов, содержащих наиболее глубокие духовные истины и указывающих пути их осуществления.
Дочь: Все ли эти части одинаково важны? Каждое ли слово Веды священно?
Отец: Можешь ли ты сказать мне, одинаково ли жива каждая часть розового куста, от корня до цветка? Без корня, стебля, листьев, да и без шипов, можем ли мы иметь цветок? Упанишада есть роза, и она естественно вырастает из ведических гимнов и жертвоприношений. Это наиболее важная часть Веды.
Дочь: Значит, есть четыре упанишады для четырех Вед?
Отец: Нет, к каждой Веде есть много упанишад.
Дочь: Сколько же всего упанишад?
Отец: Упанишад множество. Но двенадцать из них считаются наиболее важными.
Дочь: Какие?
Отец: Они называются: Иша, Кена, Катха, Прашна, Мундака, Ман- дукья, Айтарея, Тайттирия, Чхандогья, Брихадараньяка, Каушитаки и Шветашватара.
Дочь: Почему они считаются важными?
Отец: Потому что они содержат высочайшие истины, известные индуизму.
Дочь: Являются ли они единственными авторитетами для индуизма?
Отец: Шрути, конечно, главный авторитет, но есть ряд вторичных источников, основанных на шрути. Из них первое место занимают смрити.
Дочь: Из чего состоят смрити?
Натараджа.
XII в. Период поздних Чолов. Бронза.
Национальный музей, Нью-Дели, Индия.
Всемогущий Бог Шива является одновременно создателем Мира, его защитником и покровителем, устранителем невежества, дарителем утешения и, вместе с тем, разрушителем Мира. Эти пять своих деяний (панчакритйа) он осуществляет в облике Владыки Космичесого танца
Отец: Смрити состоят из человеческих творений, получивших общее признание, целью которых является упорядочение жизни личности и общества и введение в действие институтов, воплощающих принципы, данные в шрути. Поэтому законы, регулирующие жизнь в индийском обществе, время от времени заносятся в смрити.
Дочь: Изменяются ли законы с течением времени?
Отец: Риши, которые руководят индийским обществом, из века в век вносят в законы необходимые изменения, в соответствии с требованиями времени.
Дочь: Значит, индуизм допускает введение новых законов?
Отец: Несомненно. Он допускает не только введение новых законов, но также создание новых Священных писаний. Иначе это была бы мертвая религия.
Дочь: Кто были самые великие законодатели прошлого?
Отец: Самыми великими индуистскими законодателями были Ману, Яджнавалкья и Парашара.
Дочь: Что они рассматривают в своих законах?
Отец: Они пишут о дхарме или обязанностях различных классов горожан. Поэтому их книги законов известны как Дхарма-шастры. Они дают подробные инструкции, касающиеся обязанностей человека, соответствующих его классу и положению в обществе. Они описывают также обязанности царей, людей, занятых в системе гражданского и уголовного права, требования санитарии, принятые в древние времена и наказания, налагаемые за различные грехи.
Дочь: Обязано ли наше общество следовать этим указаниям сейчас?
Отец: Я уже говорил, что законы время от времени меняются. Социальные и политические институты растут, человеческие идеи меняются, и в жизнь нации входят новые факторы. Некоторые из старых законов ветшают, и возникают новые обычаи, которые с течением времени, под руководством великих риши, обретают силу законов. Индийское общество всегда было живым организмом и его своды законов были подвижны.
Дочь: Является ли оно живым организмом сейчас?
