Кика уже подавал мне мои доспехи, я быстро собрался и выскочил на улицу. Я даже не представлял, что я могу увидеть там. Войска, осадные катапульты, огонь? Увиденное, конечно, меня поразило. Над всей академией, начиная от входа, проходя через городской, ремесленный и студенческий квартал, вплоть до моста через реку, где начинался уже квартал магов, был натянут огромный купол, такой же, как над Ареной Мелонии. Перед ним собралась армия из темных рыцарей-зомби. С нашей стороны реки стояли оставшиеся маги, они поддерживали купол. Но что было внутри этого защитного купола! Воздух был зелёного цвета, целые сгустки зловонья поднимались из многочисленных точек на земле. Я поспешил к мосту, именно там я увидел магистра Фарамонда и других членов совета.
– Что происходит? – воскликнул я, подбежав к совету.
– Мы не знаем, – вглядываясь на улице, где кричали и умирали люди, ответил мне Фарамонд.
Я увидел многочисленные трупы людей у самого моста, пытавшихся спастись бегством, но так и не добежавших. Но что это? Несколько высших магов из факультета исцеления пытались спасти тех немногих, что сумели-таки выбраться, но по их лицам было видно, что ничего не помогает.
– Я не могу управлять кровью других… – прошептал я, с ужасом глядя на умирающих людей.
– Это какой-то яд, но я о таких даже никогда не слышал!, – воскликнул Элбан.
– Это какая-то магия, какая-то порча! – прорычал Алистер.
– Не уж-то Эстелла!? – широко раскрыв глаза, поразился я.
– Нет, это не она, – сквозь зубы проговорил магистр. – Никого не видно.
– “Как я могу им помочь?!”, – спросил я наставника.
– “Кому, им?”, – вместо ответа, спросил он.
– “Умирающим, как, кому!?” – злостно выкрикнул я.
– “Ты так сильно хочешь спасти крестьян?”, – усмехнулся учитель.
– “Они же люди!”, – поразился я его спокойствию.
– “Человеком больше, человеком меньше”, – вздохнул он.
– “Как. Я. Могу. Им. Помочь!?”, – гневно спросил я.
– “Не могу сказать, что ты филонил на занятиях, но мы просто недошли до таких способностей”, – спустя паузу, он добавил. – “Всех ты не спасёшь, я тебе так скажу. Спасёшь одного, будешь винить себя, что не спас другого. Лучше сосредоточься на том, идиот, как ты можешь спасти других”.
– “Спасти других?!”, – переспросил я.
– “Мозги включай, тупица!”, – рявкнул учитель.
Что же мог придумать? Даже великие маги совета не знали что делать. Со всех сторон слышалось: “Что же делать?”, “Это необычный яд, даже магией его не вывести”, “Мне удалось лишь немного замедлить его действие, но это никого не спасёт!”. Наши дражайшие друзья-святоши стояли на коленях и молились своему Богу, но никаких результатов не было видно.
Я думал, пытался думать как можно быстрее. Так, купол, зомби, люди, маги, ядовитый туман внутри купола… Яд! Точно, на меня же не действует яд!
– “Ну, неужели дошло”, – вздохнул учитель.
Я ринулся вовнутрь купола, благо он работал по той же устаревшей системе, как раньше на Арене.
– Азиэль!!! – услышал я крик сразу нескольких магов.
Вбежав под купол, я сразу же закашлялся. Воздух здесь был ужасный и ох как смердел. Я не давал яду проникнуть в мою кровь, но даже мне это давалось с трудом. Видно было плохо, но я чувствовал десятки человек, что ещё безуспешно сражались за свою жизнь. Кто же мог изготовить такой чудовищный яд? Нужно было спешить, с оружием наизготовку я побежал вперёд. Ни черта не было видно, я пробежал несколько метров, и тут почувствовал свежую, полную жизни кровь. Ага, наверное, это тот, кого я ищу.
– А вот и ты, Малец, – услышал я до боли знакомый голос.
– Борода? – едва не выронив от удивления свои мечи, воскликнул я.
– Борода… – усмехнулся он. – Я величайший разбойник Хадана, я легендарный отравитель из западных пустынь, и имя мне – Балиф!
Балиф. Как же, помню такого. Какого черта он тут делает? Неужели он проделал весь этот путь, чтобы отомстить за своего сына? Но как же он не убоялся всей мощи академии? Хотя, большинство ведь разъехалось, а те, что остались, даже не знают, что предпринять. Балиф настолько могуч?
– Далеко ты от меня сбежал, малец, далеко, – хищно говорил он, идя навстречу мне. – Но я тебя предупреждал – перейдёшь мне дорогу, и я тебя из-под земли достану!
Как он узнал, что Глазастого именно я убил? Не нашёл меня среди трупов? Это не доказательство… Наконец, я смог его разглядеть. Ты гляди-ка, он подстригся, привёл в порядок свою бородку, а что это одето на нем? Его одежды были похожи на костюм телохранителей из Хадана, что были в Сытом Сне, таверне в Бальдхольме. Тогда посланник императора Хасима щедро отсыпал золота нам за голову Глазастого. Только одежда Балифа была порвана во многих местах, правый рукав и вовсе оторван от самого плеча. Вероятно, этому костюму столько же лет, сколько Балиф скрывался от мести императора. В руках у него было два знакомых мне меча – один с прямым лезвием, другой с искривлённым.Интересно, почему на него яд не действует? Принял противоядие?
