Отель для проживания претендентов я выбрал приличный, так что стоило внедорожнику подъехать ко входу, как подсуетившийся швейцар подскочил к машине и открыл дверцу. Кивнув в знак благодарности мужчине, вместе с Вероникой направился в здание. Витязь же отыгрывал роль телохранителя и усиленно крутил головой, выискивая потенциальную опасность, и при этом держал руку на кобуре с артефактным пистолетом, способным одной пулей наделать большой бада-бум. В общем, все полагающиеся церемонии были соблюдены.
Стоило войти в зал, как Вероника невольно поморщилась. Девушка на автомате провела поверхностное сканирование собравшихся людей, и её чувства можно понять. Меня ожидало больше полутора сотен покалеченных стариков, среди которых лишь процентов пятнадцать можно было назвать относительно здоровыми.
— Буду краток, — заняв место на трибуне, начал говорить я. — Все вы находитесь здесь, потому что кто-то из моих подчинённых рекомендовал вас как надёжных людей, имеющих богатый опыт в определённых сферах деятельности. В первую очередь меня интересуют бойцы, но и другие профессии в новом королевстве будут востребованы. Минимальный испытательный срок для бойцов — полгода. Если вы согласны, то Вероника Павловна начнёт ставить всех на ноги, а Витязь проведёт инструктаж и распределит по подразделениям. Вопросы?
— А что с нашими семьями? — послышался чей-то сиплый бас.
— Работы у меня для всех хватит, было бы желание, — хмыкнул я. — Каждой семье будет выделен дом и участок земли в пользование. Что вы будете делать на этой земле — ваше дело. Хоть пахать, хоть магазин открывать или ещё какие услуги предоставлять. Благотворительностью я заниматься не собираюсь, поэтому за использование собственности королевства Белоземье, начиная со второго месяца проживания, будет взиматься ежемесячный налог. Не сможете придумать, на чём заработать, — обращайтесь в префектуру города, и управляющий трудоустроит в зависимости от текущей потребности королевства. Ещё вопросы?
— А что нам мешает получить исцеление и исчезнуть? — задал вопрос всё тот же человек.
Я нашёл его взглядом и мы встретились глазами. Мужчина, лет под пятьдесят, когда-то был крепким, но сейчас больше напоминает дряхлого старика. Руки и ноги чуть ли не как спички. Слабый одарённый, с искалеченным источником. Прикован к инвалидной коляске. Но взгляд жёсткий. Тёртый калач.
— Витязь, покажи ему свою медицинскую карту, — вместо ответа приказал я.
Боец оскалился в предвкушении и быстрым шагом подошёл к мужчине.
— Читай, — ухмыльнулся он. — Таким я был две недели назад.
По мере чтения глаза мужчины изумлённо расширялись. А когда Витязь продемонстрировал восстановленную связь с магическим сосредоточием, по толпе людей пробежал восторженный выдох.
— Немыслимо, — прошептал мужик.
— Захочешь предавать такого монарха? — с ехидной ухмылочкой ответил Витязь. — Поверь, это лишь малая часть тех чудес, что вас ожидают в Белоземье. Его Величество требует от своих подданных многого, но и даёт немало.
— Соглашаясь стать претендентами на гражданство королевства Белоземье, вы получаете не только права, но и обязанности. Имейте в виду, что рекомендация от человека, пользующегося моим доверием, дорогого стоит. Я готов дать вам шанс без предварительных проверок, но, если начнутся проблемы, пострадают и те, кто вас рекомендовал. Я всё сказал, на остальные вопросы смогут ответить Витязь и Вероника Павловна.
Зал тут же зашумел. Народ начал живо обсуждать услышанное.
— Суток тебе на такую толпу хватит? — спросил я у целительницы.
— Для того чтобы поставить на ноги — вполне, — немного подумав, ответила Вероника. — Более глубинным восстановлением займёмся уже дома. Работы тут не на одну неделю, но ведь и я не единственный целитель. Наверняка и отец не останется в стороне. Хорошо, что мне удалось уговорить его остаться у тебя в гостях подольше.
— Да, Павел Самсонович — очень ценный кадр. В теории он может вообще возглавить гильдию магов Белоземья, организационного опыта у него предостаточно.
— Если ты решишь проблему с Успенскими и договоришься с императором России, думаю, он согласится. Отец — фанат науки и не может упустить шанса овладеть столь глубинными магическими секретами, какими можешь поделиться ты, — улыбнулась девушка.
— С Успенскими проблем не будет, — задумчиво проговорил я. — Уже начал работать над этим вопросом. С Михаилом Александровичем дела обстоят сложнее. Отпускать под чужое крыло сильных одарённых не в его интересах. Но ничего, что-нибудь придумаю. Работай, не буду отвлекать. Заберу вас через сутки. Если возникнут проблемы, сообщай мне или Серёге.
— Хорошо, — кивнула Вероника и поспешила к первому пациенту.
