Причина такого гостеприимства мёртвого города стала понятна мне спустя десять минут. Сенсоры разведчика уловили магический импульс, и тогда всё встало на свои места.
— Я не ошибся в своих предположениях о засевшем в городе мастере зверей, — отключившись от голема, проговорил я ожидающей Алёне. — Я почувствовал зов. Это такое заклинание. Оно призывает к мастеру зверей всех монстров из определённого радиуса. И, исходя из огромной площади, которую занимает этот город, мы имеем дело с чертовски сильным мастером зверей. Дорога нас вымотала, предлагаю четыре часа сна, за которые печать регенерации сделает своё дело, а потом с новыми силами отправимся дальше.
Возражений со стороны Алёны не последовало. По-быстрому набив желудки, мы с комфортом разместились на тёплой шкуре. Алёна прижалась ко мне, словно замёрзший котёнок, но в этом не было никакого эротического подтекста. Немного повозившись, чтобы устроиться поудобнее, девушка очень быстро засопела. Дежурить смысла нет — мой радар предупредит, если явится кто-то незваный, так что последовал примеру Алёны и тоже закрыл глаза.
Наш сон так никто и не потревожил, так что проснулись бодрыми, полными сил и готовыми к финальному броску. Я не рискнул везти разведчика в центр города. Засевший где-то там стиратель чертовски силён и с лёгкостью его обнаружит, тогда о факторе внезапности можно будет даже не мечтать, а ведь нам ещё надо два мэллорна посадить.
С этим вопросом, к слову, могут возникнуть трудности. Я уже говорил, что мобы не любят испускаемую истинными мэллорнами чистую магическую энергию, а защищать эти древа в логове сильного врага мы не сможем. В связи с этим пришлось сильно пошаманить с ростками и внести в их развитие весьма серьёзные модификации. Я запрограммировал эти ростки таким образом, что вся генерируемая ими энергия, плюс всё то, что они будут забирать из магического фона эпицентра зоны, пойдет на их ускоренный рост. Причём до определённого момента они не будут отличаться от обыкновенных деревьев, даже окрас листьев будет вполне стандартный. До какого момента? Пока я не вернусь сюда и не сгенерирую активирующий их истинную суть импульс. Единственное, что я оставил, — это функцию ориентира, но на общем фоне такая незначительная магическая активность будет незаметна.
Нам пришлось потратить ещё пять часов, чтобы посадить мэллорны в противоположных частях города, и только потом осторожно направиться к точке сопряжения. В центральных районах города последствия случившегося меньше месяца назад выброса были видны невооружённым глазом. Оплетавшую здания растительность выжгло колоссальным по концентрации магическим потоком, и повсюду лежали тонны пепла. Нам даже маунтов пришлось отпустить и перейти на передвижение при помощи гравитационных конструктов, чтобы не выдавать себя возникающими из ниоткуда следами.
Монстров по-прежнему было мало, зато зов ощущался очень хорошо. Стоило мобу выбраться из портала, как он попадал под зов и тут же мчался в нужную сторону. На душе было тревожно. Кровь Алёны кипела. Девушка понимала, что раз тварей нет на этой стороне, то враг гонит их в атаку на её родной мир, и это действительно хреново. Чёртовы стиратели намеренно стравливают нас, чтобы под шумок глобальной войны провернуть свои махинации и освободить господина, а если это случится, то жди беды. Остановить существо с божественным статусом на данном этапе развития я точно не смогу, как не сможет и вся армия одарённых Земли.
Угольно-чёрный квадрат межмирового портала мы увидели издалека. Именно в этой точке был инициирован выброс, и все ближайшие здания расщепило на атомы, так что взгляду абсолютно ничего не мешало. Портал большой, примерно четыре на четыре метра, так что пролезет даже самая здоровенная тварь.
— Зов идёт с той стороны, — сообщил я Алёне. — Мы не знаем, что нас ждёт. Возможно, придётся сразу вступить в бой. Проверяем экипировку, укомплектовываемся артефактами по максимуму и заходим, — скомандовал я.
Девушка молча выполнила команду. На её руках и шее появились дополнительные предметы. Тело было и так заковано в доспех, но появились новые элементы, а артефактное копьё она сжимала в руках уже давно. Я последовал её примеру и извлёк из инвентаря всё своё оружие, чтобы не тратить лишние секунды, если припрёт.
— Готова, — доложила девушка, и мы синхронно зашагали к порталу.
Миг — и угольная чернота поглотила две фигуры, а по мозгам привычно ударило давление межмирового перехода. Вспышка! Я пошатнулся. Экипировка резко потяжелела. В глаза ударил оранжевый свет, отчего пришлось прищуриться, но это не главное. Я ощутил мощнейший импульс, корёжащий нормальную человеческую плоть, а потом начался колоссальный отток магической энергии из моего сосредоточия. Буквально миг — и вся мана испарилась, а от осознания произошедшего у меня по спине пробежал табун мурашек.
