— Хорей — самый опасный из трёх, — тут же выдала Алёна. — Он уже осматривал замок Варкара, как свой. Казалось, прикидывал, как тут всё перестроит.
— Мой ворон подслушал, как они договорились провести слияние кланов и встать во главе втроём, — сообщил я.
— Хорей сожрёт конкурентов лет за десять, — хмыкнула Алёна. — Может, быстрее. Если, конечно, они выстоят под натиском нежити.
— С нашим оружием и доспехами из сплава с мифрилом выстоят, — ответил я. — Причём как против нежити, так и против культа Крови. А уж если мы наладим взаимовыгодную торговлю…
— Предлагаешь поспособствовать возвышению рода Хорея? — догадалась, к чему я клоню, принцесса. — Хочешь открыться ему и предложить сделку?
— Не сейчас, но да, хочу, — признался я. — Варкар человек неглупый, но не потянет он такой масштаб. Тем более что и отпрыск у него получился тупой как пробка, да ещё и с завышенным эго. Слышала бы, что он собирается с тобой сделать.
— Лучше не озвучивай, — передёрнула плечами Алёна. — Я вообще еле сдержалась, чтобы не прожарить его хозяйство до хрустящей корочки. Может, мне тоже в турнире поучаствовать и публично ему рожу набить? Вот позору-то будет.
— Хм, а это мысль, — неожиданно поддержал идею я. — От такого удара по репутации оправиться будет уже невозможно. И тень этого позора ляжет и на Варкара. Ну а потом можно и с Хореем беседу провести, и кое-каких идей в голову подбросить. Такого человека лучше иметь в союзниках, чем во врагах. Тут я с тобой согласен. Лежи смирно, поработаю с твоей кровью. Есть у меня несколько козырей в рукаве.
Провозиться пришлось пару часов. Алёна даже воду в ванне три раза подогревала, но результатом я был доволен. Мне удалось синтезировать семь порций моего фирменного гормонального коктейля. До поры до времени каждая порцию будет находиться в закупоренном сосуде, но девушка в любое мгновение сможет впрыснуть его в общий кровоток и получить тридцатисекундный буст к скорости и силе. По моим прикидкам, усиление получится весьма приличным, процентов на семьдесят от реальных возможностей девушки, а они у неё ого-го, лично видел её тренировки со своими старичками-разбойничками. Ну и на печати можно энергию из сосредоточия подать, что тоже усилит возможности Алёны.
В общем, в исходе завтрашнего поединка я не сомневался. Ух, жду не дождусь, чтобы увидеть рожи вождей, когда я объявлю, что вместо меня будет драться жена. Такого этот мир ещё точно не видел.
Когда сопровождающая меня Алёна появилась не в привычной броне, а в кожаной безрукавке, с туго заплетённой косой, да ещё и с обвязанными эластичной тканью кулаками, местные начали подозревать что-то неладное. Я их не разочаровал.
— Я изменил своё решение, — с ходу заявил я, когда мы подошли к трём вождям, что заняли почётные места на быстро сколоченных трибунах. По регламенту мероприятия первыми будут биться лучшие воины клана и тем самым зарабатывать очки. В финале сойдутся вожди двух кланов, чьи бойцы набрали больше всех очков. — Право сражаться с Великим жрецом надо ещё заслужить. Вначале справьтесь с моей женой, тем более что она сама мечтает покарать одного человека за проявленное неуважение. Так, Варкар? — обратился я к смекнувшему, куда я клоню, вождю.
— Нет воинской чести в победе над женщиной, — попытался съехать с темы он, но я не дал ему такой возможности.
— Только не говори, что твой сын боится, — скривив губы в ехидной улыбке, издевательским тоном проговорил я.
На лицах Аларма и Хорея тут же появились ухмылки, тогда как кровь в венах Варкара буквально вскипела от ярости. Ну да, в этом мире обвинение в трусости — это самое страшное оскорбление. После таких слов у вождя просто не осталось иных вариантов.
— Вы же понимаете, что если ваша жена войдёт в круг, то пощады не будет, — сквозь зубы процедил Варкар. — На турнирах всякое случается. Порой в горячке схватки бойцы, бывает, увлекаются.
— О, не стоит беспокоиться о судьбе своего сына, — переиначил его слова я. — Моя жена прекрасно владеет собой и не станет сильно калечить противника. Нам ведь ещё в бой вскоре идти.
Тут уже Хорей с Алармом откровенно заржали, чем привлекли к нам всеобщее внимание. Ну как не воспользоваться таким удобным моментом.
— Всем внимание! — прочистив горло, громко произнёс я. — Сейчас вы станете свидетелями необычного боя! Жрица культа Крови сразится с сыном вождя Варкара. Чтобы хоть немного уравнять шансы, я запретил ей пользоваться своими магическими способностями.
Пятисекундная тишина, а потом гогот сотен мужских глоток. Красный как рак Варкар умчался давать сыну напутствия, Аларм вытирал выступившие из глаз слёзы и что-то говорил своим командирам, поэтому я улучил момент и шепнул Хорею:
— Зайди сегодня вечером ко мне, есть важный разговор.
