Жила в одном селе старая женщина. Соседи звали ее Баба Яга. Имела она козу. Очень она любила ее. Но коза не умела разговаривать. А ей очень хотелось, чтобы был кто-то рядом из людей.
Когда она была молодой, был у нее муж, и были дети. Дети ее давно разъехались. У ее детей были свои дети, ее внуки. Раньше дети и внуки приезжали к ней. А потом стали приезжать все реже и реже. Наконец осталась она одна. От одиночества быстро состарилась, стала сгорбленной и плохо видеть. На голове у нее и волос-то осталось немного. И зубов во рту почти не осталось. Ходить могла только с клюкой. Трудно ей было ходить за водой. И хворост ей приходилось собирать с большим трудом.
Одни соседи жалели ее, другие недолюбливали и считали ее колдуньей. Соседские дети ее боялись и дразнили Бабой Ягой. Так это имя и прилепилось к старой женщине.
Когда дети дразнили ее, она грозила им клюкой. Дети убегали от нее, а иногда даже грязью в нее бросали. А она очень хотела, чтобы ее кто-нибудь пожалел и помог.
На соседней улице жили муж и жена, и было у них двое детей — мальчик Ваня и девочка Маша. Но однажды родители ребят заболели. Болели они долго и умерли. Были Маша и Ваня не маленькие, но и большими их назвать нельзя было. Остались дети одни. Еды в доме совсем не осталось. Собрались они идти милостыню просить. Сшила сестра суму, зашила рваную свою и брата одежду. Приготовила хлеб в дорогу. Решили сестра с братом на следующий день запереть свой дом и идти побираться. Весь вечер проплакали они, а потом легли спать. А утром, когда еще солнце не взошло, услышали они стук в дверь. Страшно стало детям. Очень они испугались. Но стук в дверь снова повторился. Встала девочка и потихоньку подошла к двери.
— Кто там? — спросила она шепотом.
А в дверь снова постучали. Тогда девочка громко-громко спросила:
— Кто там?
А из-за двери послышался слабый старческий голос.
— Это я, ваша соседка, Баба Яга. Откройте мне, не бойтесь.
Но дети еще больше испугались. Стала их Баба Яга упрашивать дверь открыть. Еле упросила.
Открыла девочка дверь и впустила Бабу Ягу.
— Ты зачем бабка к нам пришла?
— Да вот узнала, что у вас никого не осталось, и хочу позвать к себе жить.
— Да как же мы жить с тобой станем. Ты старая. Работать не можешь. Как же мы жить будем.
— Это так. Но вместе мы с голоду не помрем. Я тебя с братом многому научу.
Боятся дети Бабы Яги, а из родного села уходить тоже страшно. И решили сестра с братом, не ходить милостыню собирать, а попробовать пойти жить к Бабе Яге. Взяли они кое-какие вещи, закрыли родительский дом и пошли к ней жить.
Пришли к ней в избу, а там все запущено. Кругом пыль, в углах паутина. Солнце в дом чрез грязные окна не светит. Сначала дети пожалели, что согласилась жить у Бабы Яги. Стоят среди избы и не знают что делать. А Баба Яга убрала на столе. Из печи достала щи, поставила на столь, усадила ребят. Стали они есть, и очень понравились ребятам щи. Потом достала из печи каши. Каша тоже понравилась брату и сестре.
Поели дети, поблагодарили Бабу Ягу. Маша после этого стала в доме убираться, а Ваня ей помогать. Потом пока сестра мыла пол, да пыль и паутину протирала, брат взял топор и пошел в лес за хворостом. Вымыла сестра пол, протерла пыль и паутину, и окна промыла. В доме все чисто стало, из окон свет льется. Убрала девочка на печи, положила туда постель. Помогла Бабе Яге залезть туда и накрыла ее одеялом.
— Отдыхай бабушка — сказала Машенька.
Пришел брат из леса и столько принес хвороста, сколько Баба Яга и за несколько раз принести не могла.
Увидела Баба Яга с печи, сколько хвороста принес Ванюша, и похвалила его. А Машеньку умницей назвала.
А потом Маша пошла в огород и стала там за овощами ухаживать. После этого она накопала картошки, морковки, нарвала петрушки, и стала суп варить.
Сварила она суп и картошку. Стала Бабу Ягу к столу звать. Баба Яга с печи слазить начала, кряхтит, стонет. Увидели это дети и скорее помогать ей. Сели все за стол. Подала Машенька суп и стали они есть. Ест Машенька и смотрит на Бабу Ягу и брата, ждет, что они скажут, про ее суп. А брат так проголодался, что в мгновение ока съел суп и картошки стал просить. А Баба Яга ест и говорит, что-то не солено мне. Подала девочка соль, Баба Яга посолила и говорит:
— Хороший суп, только картошку помельче нарезать нужно. Дала девочка нож, разрезала картошку Баба Яга. Поела Баба Яга, поблагодарила девочку. Хотела она пойти посуду помыть, а Маша говорит:
— Ты бабушка не мой посуду, я сама помою. Иди, отдыхай.
Помыла она посуду и пошла козу доить. Надоила она молока, налила в кружку брату, а Бабе Яге на печь подала. Попила бабушка молоко, поблагодарила Машеньку.
Стала Машенька в другой раз обед готовить. Приходит к Бабе Яге и спрашивает как, что варить надо. А Баба Яга ей все рассказывает. Так понемногу и научила она Машеньку хозяйство вести.
Попривыкли сестра с братом к Бабе Яге. Перестали ее бояться. Поняли они, что Баба Яга с виду такая страшная. Стали бабушкой звать.
