Когда дядя Миша поздравил именинницу, а спиртное было выпито, Тася поняла, что она единственная не произносила тост. Следовательно, следующее пожелание за ней. Девушка испугалась. Ей вовсе не хотелось вставать и притворяться на публику. Что она может сказать? «Дорогая бабушка! Хоть я и вижу вас первый раз в жизни, я желаю вам счастья и здоровья».
«Бог ты мой, какой ужас», – от таких мыслей Тасе стало неуютно. «Может, просто пожелать долгих лет жизни?» Но до нее уже многие произносили подобные слова! А как обратиться к юбилярше? Конечно, она не может произнести слово «бабушка» – это будет фальшиво и неискренне. Да она и не хочет лицемерить. «Поскорее бы этот день закончился», – подумала Тася и нервно стала постукивать ногтями по столу. Девушка в душе понадеялась, что Николай или Лариса почувствуют неловкость и закончат застолье, но Тася прекрасно понимала, что никто об этом, кроме нее, не думает. Все продолжали веселиться и наполнять хрустальную посуду водкой. Отступать было некуда. Разговоры немного поутихли, все взяли рюмки, и Шура осмотрела гостей в поисках того, кто еще не произносил тост. Когда женщина поняла, что из всех присутствующих осталась только Тася, она с каким-то наслаждением и ухмылкой обратилась к ней:
– У нас же еще Тася ничего не говорила! Тася, скажи бабушке тост!
Все замолчали и посмотрели на Тасю. Девушка почувствовала себя неловко и в душе проклинала Шуру за бесцеремонность. Но все же собралась с духом и встала. Она посмотрела на Марию Дмитриевну: было видно, что и той эта затея с тостом не понравилась. Старушка побледнела и напряглась. От волнения внутри у Таси все закипело. Она чувствовала ком в горле, но молчать дальше было нельзя. Тася неуверенно начала говорить.
– Уважаемая Мария Дмитриевна! Я желаю вам долгих лет жизни, здоровья…
Предложение было не окончено. На последних словах Тася запнулась и растерялась. От волнения она покраснела и попыталась найти нужные слова, хотя бы самые банальные! Но, как назло, ничего не приходило ей в голову. Тася стояла и молчала, как парализованная.
Все заметили смущение девушки и опустили глаза. Гриша осознал, что Тася чувствует себя словно брошенный в воду котенок, который не знает, как быть и что делать. Тогда мужчина решил взять инициативу в свои руки.
– Краткость – сестра таланта! Ура! С Днем Рождения, Мария Дмитриевна!
Наконец зазвенели рюмки, и Тася почувствовала облегчение. Теперь все позади и к ней никто не будет приставать. Но она ошиблась. После того, как Шура закусила соленым огурчиком выпитую водку, она решила пощекотать всем нервы.
– Тася, а почему ты Марию Дмитриевну бабушкой не называешь? Она ведь твоя родная бабушка!
Теперь все смотрели на Шуру. Мария Дмитриевна была очень не довольна. Женщина поморщилась и была готова просто убить эту наглую подругу Ларисы. В тот же момент Лариса обрадовалась неловкости Таси и мысленно благодарила свою подругу за ее напористость.
Тася была в шоке от таких вопросов. Девушка понимала, что Шура просто выпила лишнего, вот ее и потянуло устроить разборки в чужой семье. Но больше Тасю удивило, что за нее никто не заступился и не попытался поставить эту дамочку на место. Отец молчал, Мария Дмитриевна тоже. Все только опустили глаза. Неужели они хотят слышать эту правду от нее за праздничным столом? Пока Тася размышляла, Шура повторила свой вопрос.
– Тася, так почему Мария Дмитриевна, а не бабушка? Мне кажется, что Марии Дмитриевне было бы намного приятней услышать слово бабушка, нежели когда ее называет родная внучка по имени отчеству. Я не права?
Теперь в ее голосе еще больше чувствовался язвительный тон. Тася поняла, что гостье просто нравится приводить ее в замешательство. Девушке хотелось послать куда подальше эту язву, но она решила сказать, как есть:
– Шура, вы же прекрасно знаете, что я в этом доме нахожусь впервые, и с Марией Дмитриевной познакомилась только сегодня. А бабушкой я называю другую женщину, которую знаю всю жизнь.
Никто не ожидал такого резкого ответа. Все опустили глаза, молчание нарушила снова Шура.
– А ты жестокая, Тася. И не стыдно тебе в бабушкин юбилей такие слова говорить?
Глаза Таси округлились до невозможности. От такой бесцеремонности она вся съежилась. Девушка с ненавистью смотрела на Шуру, не веря своим ушам. Как только у этой соседки язык поворачивается ей такое говорить? Но Тася, не отрывая взгляда от Шуры, уверенно произнесла:
– Не стыдно. Учитывая те обстоятельства, которые сложились.
Шура почувствовала, что проиграла эту словесную битву Тасе. Ей захотелось что-то ей ответить, но в разговор вмешалась Мария Дмитриевна. Юбилярше невмоготу было слушать эту перепалку. Она возмущенно прикрикнула на гостью:
– Шура, а ну-ка перестань! Что за расспросы такие ты устроила? Не забывай-ка, деточка, что ты лишь гостья в этом доме и наша ситуация тебя никак не касается!
Николай наконец зашевелился. Что-то бурча себе под нос, он возмутился, но так тихо, что его слов никто не расслышал. Дядя Миша с Гришей ощутили напряжение, но никто из них в этот момент не стал вмешиваться не в свое дело.
