Громоподобный удар раскатывается по бункеру от встречи двух стальных предметов. Не понимаю, удается сдерживать жалобный писк или нет. Джейс наклоняется вперед. Хватаюсь за куртку, предостерегающе оттягивая назад, но брат шикает и вырывается. Высовывается из-за кабины.
— Черт.
Резко отпрянув, прижимает теснее к стене.
— Что там? — шепчу еле слышно.
Отвечает не сразу, а когда говорит, не верю ушам.
— Фобос.
Цилла, встрепенувшись, вошкается между мной и Джейсом. Брат хватает подругу за запястье и угрожающе нависает, заставляя успокоиться.
— Это уже не он. Не может быть им, ясно?
— Мы не видели его тело! — шепот Циллы срывается на визг.
Шорк. Шорк. Стук.
Фобос обходит дальние камеры, проводя по решеткам металлом. Противный скрежет разрывает барабанные перепонки.
— Джейс, отпусти. Мы должны проверить!
— Ты убьешь нас!
Перепалка становится громче, привлекая внимание того, кто раньше был Фобосом. Направляется к нам. Джейс, выругавшись, хватает обеих за руки и оттаскивает подальше от кабины, чтобы не оказаться в ловушке. Оборачиваясь через плечо, вижу его.
А он видит меня.
Изуродованное длинным кровоточащим порезом лицо, порванная одежда с бурыми пятнами и неестественно вывернутая рука с длинным куском арматуры. Глаза такие же, как были: ярко-серые, выделяющиеся на смуглой коже.
— Рокси, — Фобос вытягивает здоровую руку.
Не сдерживаю крик, эхом разлетающийся по бункеру.
Где-то внутри кольнул, шевельнув игольчатой мордой, застарелый ужас. Вцепившись в куртку Джейса, изо всех сил упираюсь пятками в пол, и это приводит брата в ярость.
— Роксана! — рявкает, сверкая глазами.
— Подождите! Стойте!
Приходится приложить дюжину усилий, чтобы остановить заведенного Джейса. Присцилла помогает, повиснув с другой стороны.
— Что вы делаете?! — психует.
— Подожди немного! Доверься, ладно?
Отпускаю брата и жестом прошу оставаться на месте. Разворачиваюсь к бункеру, откуда стремительно вылетели, и замираю, обращаясь в слух. Скрежет арматуры и жалобные стоны приближаются, догоняя.
— Фобос!
Наклоняюсь вперед, чтобы лучше слышать. Пальцы сами нащупывают холодную рукоять вальтера. Снимаю с предохранителя: короткий щелчок похож на выстрел в повисшем напряженном молчании в ожидании ответа.
— Фоб, это ты?
— Рокси…пожалуйста…
Рука, покрытая кровоточащими порезами, показывается из бункера. Затем с противным лязгом появляется арматура, зажатая в ободранном кулаке. Пепельный ежик волос, окропленных красным, изуродованное лицо и те самые ярко-серые глаза. Встречаемся взглядами. Вальтер молниеносно находит цель, готовый стрелять на поражение. За спиной слышу поддерживающие щелчки. Потрескавшиеся губы едва заметно приоткрываются, выпуская болезненный стон вперемешку со словами:
— Это я. Это я. Я. Это…
Фобос не договаривает и падает на колени, опираясь на арматуру. Вода смыкается вокруг шеи, и он запрокидывает голову, чтобы не захлебнуться. Инстинктивно бросаюсь к другу, но Джейс не позволяет приблизиться. Словно черт из табакерки появляется передо мной, ограждая от возможной опасности. Мы с Циллой, как два котенка, вжимаемся в спину брата.
— Это было очень глупо, — рычит, стиснув зубы. — И безрассудно.
— Джейс… Это я, — Фобос протягивает руку, хватаясь за воздух.
— Кто — я? — Брат наводит пистолет, прицеливаясь в голову.
— Не стреляй…
— У тебя десять секунд, чтобы убедить меня в обратном.
— Пожалуйста…
— Восемь.
Присцилла трясется от рыданий. Физически ощущаю, как эмоциональное состояние подруги ухудшается, приближаясь к истерике.
— Семь.
— Фобос.
— Шесть.
— Фобос Кроуфорд… Джейс, пожалуйста!
— Пять.
Арматура выскальзывает, и Фобос падает ничком, поднимая столб брызг. Беспомощно барахтается, не находя опору, чтобы подняться.
— Четыре.
Джейс неумолимо подводит время к концу. Прищуривается, чтобы сделать точный выстрел, слегка наклонив голову. Предпринимаю попытку вмешаться.
— Что, если это правда он? Ты можешь совершить ошибку!
— Я уже совершил ее, когда послушал тебя! — огрызается, даже не обернувшись.
Болезненный спазм сжимает грудную клетку. От обиды выступают слезы, застилая пеленой взор.
— Три!
У Фобоса не получается выбраться из ловушки воды. Он то выныривает, зачерпнув воздух, то скрывается под мутной поверхностью.
— Два. — Джейс медленно вдавливает курок.
Присцилла издает протяжный вопль. Обнимаю, сдерживая истерическую агонию, но это не помогает. Подруга оседает, сползая на пол, и чтобы удержать, приходится скрутить руки, отчего Цилла впадает в агрессивное безумие и зубами вгрызается мне в плечо. Взвываю от боли. Это сбивает смертельный счет, и Джейс отвлекается на нас, теряя из виду Фоба.
Но лишь на мгновение. В следующую секунду Фобос выныривает, и брат вскидывает руку, чтобы поставить точку.
— У Рокси в кармане фотография! Дей отдал!
Джейс замирает. Присцилла отталкивает меня и вытирается тыльной стороной ладони, а я разгневанно шиплю, разглаживая место укуса.
— Фото с пикника! — Фобос глотает воздух. — Мы говорили про мечты!
— Это он, — выдыхаю.
Не веря ушам, бросаюсь к другу, однако Джейс за шкирку оттаскивает подальше.
— Стоять!
— Ты что? Не слышишь?
