Потусторонний мир – существует! Прямиком из старых полузабытых сказок, мрачный чародей входит в нашу жизнь, словно сквозь переход из мира мертвых. Имя ему – Кащей Бессмертный!Наступает время перемен. Незримая угроза медленно и неотвратимо надвигается, грозя отправить в небытие самого Кащея. Кто или что может угрожать стражу Лунного чертога? А главное – зачем? Остросюжетная история щедро приправленная щепоткой юмора, не оставит равнодушными ценителей темного фэнтези.«Тьма не вокруг нас, она – в людях!»
…Пятидесятые годы двадцатого века, где-то в деревенской глуши.
Высокий и очень худой старик в темной, широкополой шляпе стоял на пригорке над маленькой речушкой. За его спиной скрежетал замороженными ветвями густой лес. Злой ветер нещадно трепал полы черного плаща незнакомца, развивая его длинные, ниже плеч, совершенно седые волосы. Бесстрастное лицо без бровей, не выказывало ни малейшего неудобства от пронизывающего ледяного ветра, гоняющего по небу серые тучи.
Маленький юркий снегирь, с красной грудкой, уселся на ветку ближайшего дерева, и внимательно наблюдал за происходящим.
В вытянутой руке, старик держал за хвост большого, величиной с крупную собаку, рыжего кота. Кот дергался, пытаясь освободиться, но рука, словно в тисках, зажала его хвост намертво. Туша зверя весила совсем немало, но старика это совсем не беспокоило. Он держал кота на весу без каких-либо усилий.
В один момент рыжий изловчился и цапнул острым, длинным железным когтем по запястью державшего.
– Баюн! – сухо сказал человек в черном.
Из порезанного запястья брызнула кровь. Ветер резво сносил капли в сторону, не давая им упасть на снег. Тут же глубокая рана затянулась, словно ее и не было! Остались только потеки быстро сворачивающейся крови. Кот обреченно повис, покачиваясь и опустив передние лапы.
– Господин, простите, я…
– Кот!
– Виноват, да! Я виноват! Зима холодная выдалась! Живности и так немного. Ветер все следы заносит, охотится невозможно!
Харя кота-переростка, представляла собой странную смесь пушистой мордочки настоящего кота и лица человека. Его рот с широкими белыми, ровными зубами растянулся в подобострастной улыбке, глаза же, с вертикальными зрачками ненавидяще, но с опаской смотрели на державшего его человека.
– Люди. Ты опять?
Кот воинственно встопорщил длинные усы и посмотрел снизу вверх:
– Два алкаша деревенских, и дурак один, бабу свою замордовал донельзя. Да остальные только вздохнут с облегчением! И баба тоже. А дети его, может, людьми вырастут…
– Не лукавь, хвостатый! Чем тебе четвертая жертва, послушник церковный не угодил? Парень только начинал жить.
Зверь сложил мягкие лапы на груди:
– Святой водой меня, шельмец, окропил. Гад, понимаешь!
– Он тебя видел? – незнакомец наклонил голову набок.
– Наверное, – буркнул Баюн, – знаете, как бок жгло? Несколько дней заживало. Вот!
Он показал когтем на свой левый бок, где и правда красовалась засохшая и почерневшая корка, как после сильного ожога. Старик поджал губы. «Обычный человек увидел кота-Баюна! Как такое возможно? – он нахмурил лоб. – Люди с таким видением не рождались уже очень давно, а этот жирный его просто съел!»
– Хвост оторвать? – деловито осведомился он.
– Господин, пощади, му-ур-р-р! – в голос замурчал каннибал. – Не буду больше! Не буду, правда.
– Не будешь. Надеюсь, ты насытился, потому, что это было последнее мясо, которое ты пробовал в этом веке. Теперь переходишь на растительную еду! Витамины помогут быстрее залечить твою рану.
