Знала бы она, насколько он принадлежит ей! Насколько весь его опустошенный мир закрутился вокруг нее навсегда… Его маленькая хрупкая сильная девочка… Он обязательно все ей объяснит, докажет без слов, получит прощение… Лишь бы загладить вину, стереть тот ужас и унижение, что пришлось ей пережить из-за его прежней одержимости.
Да и не шла та, прежняя, ни в какое сравнение с настоящей! Оставалось лишь надеяться, что Раффи в это со временем поверит…
Я в который раз просматривала слайды презентации своего проекта, кусая губы и прислушиваясь к интуиции. Подумав, снова переставила несколько из них местами, настороженно прислушиваясь… Но Райан так ничем и не выдал своего присутствия. Он два часа терпеливо наблюдал за моими переживаниями в преддверии презентации проекта «Люди года», при этом держал на руках и просматривал материал в двадцатый раз вместе со мной…
Мы сидели в большой гостиной «Золотого дома» в удобном большом кресле.
— Ты точно не нервничаешь? — подал он голос, оглаживая живот под кофтой.
— Пф! — фыркнула я. — С чего?
История с проектом до сих пор гудела по всем каналам… Да что там, история с нами! Когда меня реабилитировали, общество восстало в праведном гневе и безмерном удивлении. Любо-дорого было смотреть на выкрутасы пресс-службы президента! И когда «Кранберриз» не принял мой проект, президент Дэвис неожиданно его утвердил лично! Все недовольные «павлины года» были неожиданно сосланы в бессрочные отставки, а я теперь готовилась представить свое видение проекта лично правящему составу империи.
Подлизывался ли Дэвис таким образом к Райану? Возможно… Но яркий социальный характер моего проекта ему сейчас тоже был только на руку.
Как и предсказывал Райан, Джонсон отозвал свои голоса сам, а потом отправился за решетку за причастность к деятельности Габриэля Карата. Президент развернул широкую кампанию по закреплению своих прежних успехов в политике, удваивая количество встреч с представителями союзных планет. Но Райан так и не вернулся к должности, хотя Дэвис не сдавался в попытках встретиться с ним.
Но я знала — он вернется. Мой бог безопасности не мог без своей империи, как и она без него. Хотя изначально я была уверена в обратном, но с течением времени понимала, что он смягчается. А когда он как-то пошутил, что ушел в «декретный отпуск», я поняла — точно вернется. Только Дэвису об этом говорить никто не спешил.
Даже сейчас Райан, будучи в «Золотом доме», изображал из себя прежде всего моего мужа, в джинсах и футболке, но никак не главу безопасности и политика. Даже странно было это наблюдать… Я потеребила обручальное колечко, в который раз и свернув голограмму презентации, расслабленно улеглась в его объятья, уловив еле слышную усмешку над ухом.
То, что я выхожу замуж, выяснилось очень своеобразно. Меня, собственно, никто и не спросил. Одним нашим совместным больничным утром я привычно убежала в уборную, начиная впадать в тихую панику от своего изматывающего «гастрита», когда Райан вдруг объявился в дверях этой самой уборной и поинтересовался, предпочитаю ли я сказочную церемонию бракосочетания с ним или соглашусь на тихое семейное торжество. На мой немой шок он опустился на колени, сообщил, что мы, на самом деле, беременны и одел мне кольцо на палец…
Ответила я в духе предложения — прыснула со смеху. Нет, меня, конечно, в глубине души парализовало от новости, но то, как Райан перепутал действия, сразило наповал. Отказать такому предложению было сложно, и я согласилась на тихую церемонию.
Церемония на самом деле была тихая, учитывая требования Вэйланда на ограничение шума. Мы обвенчались в маленькой церквушке на берегу моря под мелодичные вздохи гигантов, а отпраздновали у матери Райана. Роль фотографа на нашей свадьбе исполнила Леана. Они с Дэйраном составили часть небольшой компании, которая провела с нами тот день. Также были мой отец и Мари, а еще мы пригласили Ричарда и Марио.
И все равно я почти никого не замечала в тот день, кроме Райана. Я запоминала все: каждый его жест, каждый взгляд, что он устремлял на меня. Думала ли я, что мне когда-то так повезет? Нет, не выскочить замуж, а получить возможность иметь свою собственную любящую тебя до одури семью… Как же один человек может изменить жизнь, просто волею случая оказавшись на пути!
Хотя Кроу и был последним человеком, кого стоило благодарить: надо признать — это он толкнул меня к Райану, подбросив информацию о его командировке в Клио. Да, я просто стала жертвой его беспринципных манипуляций, но все обернулось совсем не так, как он планировал.
Райан ни разу не явился в отдел, чтобы допросить его. На мой вопрос «почему?» — ведь для него так важно было поймать убийцу отца — он лишь ответил, что в его жизни сейчас нет места ненависти и мести, а работу по дознанию есть кому сделать и без него. Позже я случайно узнала, что Говард скончался. По официальной версии не выдержало сердце, но выспрашивать об этом Райана я не стала. Малькольм Уилд же сдался сам через день, подкрепив показания Кроу…
