…Интервью в затейливых интерьерах голливудского офиса: «…Да, наша студия собирается приступить к съемкам фильма о событиях в Каламат-Шутфе уже на будущей неделе… Бюджет фильма – ориентировочно 80 миллионов, прибыль составит не менее двухсот. На роли четырех пилотов-вертолетчиков приглашены звезды первой величины, переговоры уже близки к завершению… Нет-нет, это ни в коем случае не будет примитивный, штампованный боевик! Суть в том, что те четыре пилота – это Четыре Стихии, ну, вы понимаете, что я хочу сказать…»
…Арлингтонское кладбище – звезды и полосы, салюты и лафеты, Пурпурные сердца и медали Конгресса. Интервью на улицах – светлая скорбь плюс чувство уверенности в завтрашнем дне. Армейские вербовочные пункты, ломящиеся от желающих так же вот –
– Наша телекомпания будет внимательно следить за вашей военной карьерой, мисс…
– Мисс Линч. Джессика Линч.
Подполковник – в маленькой больничной палате без окон разговаривает по спутниковому телефону:
– …Да, Чип, порядок – нас всех сняли с крючка. Так что размагнить-ка те дискеты и ту флэш-память – ну, ты понял, – а если сумеешь – потри и соответствующие кластеры в собственных мозгах. …Ну это я в том смысле, что вся история про похищенный «Гранит» нам с вами приснилась, и чем быстрее вы с Еленой этот сон забудете – тем лучше. …Нет, Чип, – ты молодец: без тех ослепших спутников нам бы ни за что не победить… ну, не только без них, но и без них тоже. Помнишь то знаменитое Нельсоновское перед Трафальгаром: «Англия не ждет, что каждый станет героем, – Англия ждет, что каждый исполнит свой долг»? Вот ты как раз и исполнил.
…Да, Елена. …Боюсь, увидимся мы нескоро: ближайшие лет сто мы в Россию
…Все, ребята, счастливо! «Бери шинель, пошли домой». Ключ суньте под коврик – ну, вы знаете… Бай-бай!
Отключает телефон и оборачивается к товарищу:
– Ты чего-то хотел, Боря?
Атаман поворачивает на звук наглухо забинтованное лицо:
– Вот думаю: а не слабо́ вам, Алексан Васильч, сделать себе лоботомию?
– Гм… А зачем?..
– Для единства стиля. Классная бы вышла троица: слепой снайпер, парализованный рукопашник и лоботомированный аналитик. Как раз чтоб стоять на паперти перед этой самой… ну, где каменюка та, черная…
– Мечеть аль-Масджид аль-Хаам.
– Во-во. Хаам. Как полагаете – хорошо будут подавать?
– Да уж, я чай, получше чем в электричках Москва – Сергиев-Посад, – откликается со своей койки Ванюша.
– Ладно тебе, Боря… Ничего еще не известно. Медицина сейчас чудеса творит – были б деньги. А деньги у нас есть.
– Ага – чудеса! Отчекрыживаем у Ванюши голову и пришиваем к моему туловищу… Как тебе, Ванюш, такая идея?
– Шел бы ты в задницу…
– Мы уже – тама. Пора обживаться… Вот, помнится, у ТОГО Робингуда был в шайке слепой, фамилию забыл, – ну, который попадал в мишень на звук удара предыдущих стрел…
Деликатный стук в дверь прерывает атаманову тираду.
– Товарищ подполковник! – понизив голос, окликает того Ванюша. – Если Гюльчетай – спровадьте ее как-нибудь! Ну – ни к чему это все…
За дверью, однако, обнаруживается принц – в довольно нелепом парадном мундире с галунами и аксельбантами.
– Я только что из столицы, мистер Александер: вся королевская семья, в полном составе, выражала благодарность американскому народу в лице посла за те спасенные «Боинги» – ордена, все дела… Так вот, шеф посольской резидентуры ЦРУ подтвердил за коктейлем, что предшествующий запрос о вашей выдаче был недоразумением. Так что живите спокойно – за пределами Штатов, разумеется.
– О-кей. Вы сами-то – как? Обошлось?
– Терпимо. Пару-тройку месяцев, пока все не порастет быльем, безвыездно
– Мне как-то ближе Кембридж…
– Ничуть в том не сомневаюсь, мистер Александер!
– О нет, совсем не то, что вы подумали!..
Экс-разведчики обмениваются печальными усмешками.
– Значит, теперь в Европу, мистер Александер?
– Да. Швейцарские клиники, – может, чего выйдет…
– Мы вас отвезем – по своим каналам; береженого, знаете ли… Что-нибудь еще – можно для вас сделать?
– Наши погибшие…
– Все уже сделано. Ракетчику, Николасу, мы предлагали виллу с полным пансионом в любом уголке мира, но он отчего-то желает домой, в Россию. Гарантии безопасности для него мы выговорили, но…
– Взрослый, чай, – своя голова на плечах.
– Вот и мы так решили… Ладно, это все про них. А – про вас? Королевский дом Саудовской Аравии вам, прямо скажем, задолжал – неоплатно. Просите, чего душе угодно, – как в арабской сказке!
