Непонятно что надумав, ректор велел Харперу перетащить все подготовленные стопки работ в хранилище, узкий коридор в которое нашелся в самом дальнем углу библиотеки. Секретарь одарил Хелен злобным взглядом, и та поняла, что это она, как ответственная за дело, должна была сама таскать курсовики на полки. Возможно, ректор сделал ей поблажку как "нежной эйре", подумала девушка. Только не учел, что его же секретарь обидится, что ему придется выполнять чужую работу.
Однако, когда Харпер ушел с первой стопкой, Велинсор опять стал допрашивать Хелен.
– И где вы видели такой способ учета, эйра Бальмануг? – поинтересовался мужчина. – Только не говорите, что вы так учитывали наряды и белье в вашем приданном... ах да, которого у вас нет?
Хелен стиснула зубы. Этот гад ее специально дразнит? Зачем? Всё никак не может натешиться за счет провинциальной полусиротки? Хорошо, что он не знает о ее "полном" сиротстве. Иначе как тогда вел бы себя этот высокородный, зная, что за девушкой нет никакой защиты?
"Или за мной теперь защита шитеров? Семьи Ларки? – думала девушка, спокойно глядя на ректора. – Хотя нет, шитеров в разборки эйров нельзя вмешивать".
– Нигде не видела. Просто рисовала наобум, – отнекивалась Хелен. – Так же, как рисовала бы новую схему к вышивке. Поэтому разукрасила цветом карточки. Или как раскладывала бы украшения в шкатулке, если бы они у меня были, уважаемый эйр ректор Велинсор. Мы же, девушки, любим наводить порядок и красоту вокруг.
– Хм, – не знал, к чему еще прицепиться мужчина, с прищуром глядя в "предельно честные" глаза юной эйры.
Затем, заслышав шаги возвращающегося секретаря, молча сунул карточки себе в карман сюртука.
Собственноручно проконтролировав перенос всех работ в хранилище и обновив защиты, ректор велел недовольному Харперу сразу отвести эйру Бальмануг в отдел учета, чтобы ей выдали причитающуюся по приказу оплату. Хелен уже боялась напоминать ректору, что он, мол, обещался подумать насчет работы, если она успеет в срок. Зачем ей теперь копеечная работа в академии, если тут так легко выдать себя? И если она настолько недальновидно заинтересовала ректора? Лучше уж через шитеров еще поискать работу в городе.
В крайнем случае она всерьез подумает об открытии кондитерской, раз для эйр это приемлемо. А что, будет арендовать в "Синем пескаре" кухню по вечерам, а разные сладости готовить на заказ. Тогда можно обойтись без помещения под кондитерскую, хотя бы на первое время. Еще бы вспомнить интересные рецепты...
Ее деловые мечты были прерваны Велинсором, когда они втроем уже поднялись на второй административный этаж центрального корпуса академии.
– Итак, эйра Бальмануг! Я жду вас завтра утром...
– Зачем? – не поняла Хелен, мечтающая быстрее избавиться от компании ректора, который чуть было не раскрыл ее.
– Поговорим о вашей будущей работе в стенах академии. – Хелен стиснула зубы, а Харпер широко распахнул глаза от удивления. – Или вы уже передумали? Неужели юная эйра так быстро меняет свои планы? Может, и насчет учебы передумаете?
Девушка не стала ерничать в ответ. Внезапно отказываться от того, чего она так яростно добивалась, будет подозрительно. Но и соглашаться не торопилась.
– Хорошо, уважаемый эйр ректор Велинсор. Поговорим. Только меня устроит работа на полдня, не больше.
– И что же изменилось? – прищурился мужчина, опять впиваясь в девушку взглядом.
– Я всего лишь осознала, насколько невелика оплата той должности, которую я хочу занять, – ответила девушка, стараясь не сжаться под пристальным вниманием ректора. – Поэтому оставшееся время буду тратить на более высокооплачиваемую работу, достойную благородной эйры.
– Даже так? – хмыкнул Велинсор. – И подобная достойная эйры работа у вас уже есть на примете, или вы только будете ее искать?
– Уже есть кое-что. Но я продолжу искать дальше, – отозвалась девушка.
На отвисшую от такой наглой речи челюсть секретаря, ждущего рядом, просто не обращала внимания.
– Хм, что ж. Завтра я вас жду в любом случае, – резюмировал ректор и ушел в свой коридор.
А Хелен с сопровождающим ее Харпером отправились в отдел учета в другую сторону. То ли что-то изменилось в отношении ректора к ней, чего она не заметила, то ли просто какое затмение было, но Харпер всю дорогу молчал и больше не пытался задеть девушку. Парень, широко шагающий рядом, только иногда поглядывал на Хелен искоса.
(бонусная про ректора)
Ректор Королевская академия магии Осебрутажа, граф Эрик Бутлер Велинсор
Это было невероятно! Немыслимо! Эта малахольная девица не переставала его поражать.
– Ну надо же, "развлекалась она"! "Глупость", видите ли, по ее мнению эти карточки! "Как рисовала бы новую схему к вышивке"! – негодовал граф, влетая в свой кабинет и вновь доставая бумажки, где ровным девичьим почерком был записан текст.
Мужчина плюхнулся в свое кресло и положив перед собой небольшие бумажные прямоугольники, пригладил их рукой, распрямляя.
