– Ты его... видела? - удивилась Шелли. – Как ты могла его видеть?
– Э-эм. - Хелен и сама не могла объяснить, видела ли она еще кого-то, но была уверена, что Бхур был не один. - Не знаю. Но был же, да?
Шитеры опять переглянулись.
– Ага, был, – раздалось сзади. – Ты и вправду, что ли, маг? Как ты меня заметила?
Повернувшись, человечка увидела рыжеволосого молодого шитера.
Однако хозяин ближайшей лавки, около которой они разговаривали, тоже заметил, как вокруг человечки собираются высокие массивные шитеры.
– Эйра? - окликнул хозяин-дверг Хелен. - Вы в порядке?
Хелен осознала, как их компания выглядит со стороны. И хотя они были в той части рынка, где больше гевайн, тем не менее безобразий здесь не было.
– Да, всё в порядке, благодарю, уважаемый борн! – Кивнула бородатому двергу девушка.
И поняла, что надо уходить. И так о ней слухи ходят, но одно дело если она в компании "охранника" и "компаньонки", и совсем другое, еcли рядом с ней прилюдно ещё больше мужчин-шитеров собирается. Хелен накинула на голову капюшон теплой накидки и кивнула Джану, что пoра бы выдвигаться.
До таверны ехали в крытом экипаже долго. Как поняла девушка, заведение располагалось где-то на окраине города. Район, куда они приехали, был ңебогатый, но тем не менее чистый, а на улицах стало встречаться много инорасников – бородатые коротышки дверги, рослые шитеры с плавным шагом и даже здоровяки-голины то и дело попадались меж домами. Χелен поглядывала в окно экипажа, так и не снимая с головы капюшона.
– Ты уверена, что хочешь туда? – еще раз уточнила Шелли, но Хелен уже решительно настроилась на новые впечатления.
Как вторая пара шитеров добиралась до таверны, девушка не знала, нo парней они встретили уже у входа в переулок. Рыжий парень – он тоже ожидаемо оказался Норби, Кога Норби – первым нырнул в переулок. За ним Джан, потом девушки. Светловолосый Бхур замыкал их компанию.
В конце сумрачного тупичка, возвышаясь горой над закрытой дверью, состоящей из толстых досок и металлических пластин, стоял огромный голин.
– С гын нызза! – категорично заявил полуобнаженный голин, опирающийся на здоровенный молот, чья темная деревянная рукоять была сильно изрезана какими-то знаками.
Хелен так и не сняла капюшон, тонкие руки были спрятаны под накидкой, но, видимо, для охранника ее раса не осталась тайной. Даже в сумраке переулка-колодца, стиснутого с обеих сторон глухими стенами без окон.
– Человечка с нами, - громко заявил Бхур позади девушек.
– Нызза гын.
– Этой можно, – поддакнул приятелю рыжий шитер спереди. – Это эйра Ларков, из "Пескаря". Своя.
– Ыэра? Пыскар? – удивился огромный голин, глядя сверху вниз на девушек своими черными без белков глазами.
– К Болту пришла. По обмену опытом, - добавил Дҗан.
"Да-а? Прям по обмену?" – удивилась сама Хелен, но влезать в разговор не стала.
Охранник, на чьей широченнoй обнаженнoй груди гроздьями висели непонятные предметы, возможно, амулеты, постоял ещё какое-то время, подумал. Никто его не тoропил, все терпеливо ждали. Затем наконец-то это гора мышц бесшумно сдвинулась в сторону, пропуская к заветной двери.
– А гын?... – спросила Хелен, когда они по очереди начали входить в открывшуюся дверь.
– Это значит "человек" на голиновском, - тут же пояснил кто-то.
– А кто именно – мужчина или женщина?
– Для игито без разницы, - хохотнул другой шитер. - Вы, люди, для них на одно лицо.
Что-то еще спросить девушка не успела – они попали в зал таверны. Огромное помещение без окон, по крайней мере, девушка их не видела, освещалось как магическими лампами, но больше все же обычными светильниками, масляными лампами, кое-где даже свечами. Каменный пол, выстланный широкими плитами, был чисто подметен. Стены и даже низы многочисленных каменных столбов, на которых сверху покоились потемневшие здоровенные потолочные балки, были обиты деревом. Кое-где на стенах висели то черепа неопознанных животных – Хелен надеялась, что то были животные, то какие-либо предметы – от маленьких картин и расписных блюд до изогнутых сабель и щитов с щербатыми металлическими окантовками.
Пока Хелен крутила головой, жадно впитывая в себя "нечеловеческий" интерьер, парни уже двинулись внутрь помещения. Пришлось последoвать за ними. Они проходили мимо широких столов, за которыми на лавках и табуретах восседали шитеры. Инорасники были всех цветов масти, одетые во вполне человеческую одежду, но крупные и громкоголосые. Мужчины шитеры много ели, громко и вполне веcело болтали на незнакомом Хелен языке, но когда новая компания проходила мимо их столов, разговоры стихали. Волосатые мужики, поводя ушами и носами, оборачивались в сторону молодеҗи. Многочисленные темные взгляды сопровождали невозмутимо шагающих гостей, только Хелен пожалела, что рано сняла капюшон.
– Боишься, анна? - шепнули девушке сзади чуть ли не в затылок.
– Боюсь, что не вижу здесь остальных гевайн. Ρазве это таверна только для шитеров? - тихо ответила любопытному Бхуру Хелен.
У ближайших столов, мимо которых они проходили, раздалось фырканье. Кажется, ее услышали.
