– До тех пор, пока мы не найдем источник Силы, – сказа фантом, – я больше никого не буду учить. Я передал Валентину Иванову необходимый минимум знаний и умений, затратив на это очень много Силы. Любое дальнейшее обучение поставит под угрозу нашу общую безопасность.
Визе опустил руку и укоризненно посмотрел на Валентина. Тот хитро подмигнул в ответ – мол, минимум минимумом, но кое-что придумаем. Над залом повисла настороженная тишина.
Полезная все-таки штука, позитивная реморализация, подумал Валентин. Поняли, что Нострадамус вовсе не царь и бог, а затравленный инопланетный маг, считающий каждый мегад-жоуль – или в чем она там измеряется? – Силы. Кажется, больше вопросов не будет.
– Больше нет вопросов? – понял то же самое Ермаков. – Тогда давайте голосовать. Текст контракта перед вами, за – зеленая клавиша, против – красная. Включаю пятиминутный отсчет!
Валентин приложил свой указательный палец к зеленому сенсору, вмонтированному в рукоятку кресла, встал и подошел к Коневу, по-прежнему оживленно перешептывавшемуся с Панариным:
– Леонид Петрович! Подпиши меня на поток по Юлиану. Поеду знакомиться!
– Хорошо, – кивнул Конев, вытаскивая свой наладонник. – И возвращайся побыстрее, есть кое-что по регрессорам!
Регрессоры, подумал Валентин, поднимаясь по боковой лестнице конференц-зала. Что-то я с этой магией совсем про них позабыл. А ведь реальные ребята, могут и боевого робота прислать. Так что имеет смысл переодеться.
Выскочив на улицу, Валентин перешел на бег трусцой и уже через две минуты снова был в своем кабинете. Сгреб часы-амулеты обратно на столик, взмахом руки распахнул один из стенных шкафов, скомандовал искинту набрать Визе, включил магическое зрение. Похоже, я становлюсь землянином, мелькнула шальная мысль, – делаю все одновременно.
– Слушаю, – раздался в ушах голос Визе.
– Забирай часики, – предложил Валентин. – Кстати, как там голосование?
– Поздравляю с первым инопланетным акционером, – усмехнулся Визе. – Нострадамус даже мне понравился. Надеюсь, теперь он чаще станет заглядывать в гости?
– Я тоже на это надеюсь, – из вежливости поддакнул Валентин.
Он подошел к стенному шкафу и окинул взглядом его содержимое. Обруч обеспечивал Валентину надежную защиту от ментальных атак, Бублик успешно поедал любую враждебную магию. Однако даже простой выстрел в затылок заставил бы Валентина потратить на восстановление мозга больше Силы, чем на фаербол размером с лошадь. Поэтому Валентин с первых минут появления на Земле решил защищаться от обычных нападений столь же обычными методами и в результате собрал у себя в кабинете целый гардероб костюмов с разными уровнями защиты.
– Чем меня будет убивать боевой робот? – пробормотал Валентин, разглядывая свою коллекцию. – Лазерами, ракетами, высокоэнергетическими разрывными пулями, а на закуску – полутонным ломом по башке. Хоть в скафандр наряжайся…
Скафандр в шкафу тоже имелся – стоял в углу, бликуя в ярком солнечном свете. Ночью Валентин надел бы его не раздумывая, но в разгар рабочего дня пугать демидовцев таким облачением не решился. Пришлось остановиться на костюме попроще – камуфляже для городских боев с активной броней и встроенным антигравом. В обычном состоянии он выглядел стандартной парой джинсы плюс свитер, а будучи активированным, превращался в абсолютно черное тело, наводящее ужас на окружающих. Валентин снял камуфляж с вешалки, вытащил из внутренних карманов оба пистолета – штурмовой с автономным антигравом и обычный наплечник с наведением взглядом – и положил их на ближайшую пустую полку. Против настоящего боевого робота эти игрушки все равно не годились, а вот ни в чем не повинных прохожих могли истребить целую улицу.
– Никак, и правда, война? – хмыкнул появившийся Визе. – Может, и мне пора в форму наряжаться?
– Пока нет, – качнул головой Валентин. – Я просто на всякий случай.
Он расстегнул молнию на комбинезоне, скинул ботинки и принялся переодеваться. Визе увидел тележку, ткнул пальцем в кучу часов и уважительно заметил:
– Быстро ты их!
– Магия, – хмыкнул Валентин, защелкивая грудной замок. – Ну, как я выгляжу?
– Как обычный инженеришка, – ответил Визе. – Только очков не хватает.
– Еще за умного примут, – фыркнул Валентин. – Без очков куда надежней! Ты часики раздай побыстрее, ладно? Сдается мне, что колдуны у нас уже за оградой рыщут.
– Раздам, конечно, – кивнул Визе. – А ты-то куда собираешься?
Валентин сообразил, что Визе не слышал его разговора с Коневым.
– Еще один колдун приехал, – объяснил он ситуацию. – Остановился во вторых «Парусах» и наверняка замышляет недоброе. Надо посмотреть, как он там.
– Черт, – нахмурился Визе и схватился за тележку. – Тогда я побежал!
– Давай-давай, – кивнул Валентин.
