«Знаешь, Роза, я всё обдумал... Вот, это тебе! А вдруг она не возьмёт цветы? Не вешай носа! Надо быть твёрдым, решительным и обаятельным...»
Вдруг мимо него с воплями промчалась бочка. Не успел Тимоха удивиться, как чуть ли не с неба на него свалился перепуганный серый кот.
– Ты кто? – только и смог выдавить Тимоха.
– Я спасаюсь от Барбоскиных! А-а-а!
Серый засверкал пятками по дороге. За ним по пятам скакала какая-то механическая штуковина.
Что-то неладное происходит! И Тимоха тут же бросился бежать к даче Барбоскиных.
Убедившись, что незваные гости удирают со всех лап, Барбоскины вздохнули с облегчением.
Они подхватили Малыша и стали обнимать, целовать и наперебой хвалить его. Самый младший, а какой находчивый! Всех спас!
– Гений ты наш!
– Какой ты умный!
– Молодец! Молодец, братик!
– Ты очень храбрый!
– Ну ты даёшь!
Затисканный Малыш только радостно улыбался им в ответ.
– Роза! – Встревоженный непонятным поведением котов Тимоха перемахнул через забор.
– Тимоха!
Просиявшая Роза бросилась ему навстречу, но вместо друга её руки обняли пустоту. Тимоха угодил в ловушку дедушки Барбоскина! Он повис вниз головой на дереве, но при этом улыбался так, словно выиграл суперприз.
– Ничего не говори! Я знаю. Нет никакого Боба в параллельном!
Тимоха вручил Розе изрядно помятый букет, и оба смущённо рассмеялись.
Тут заскрипела калитка, и из-за угла дома показался дедушка.
– Эй, ребята! Вы где? – позвал он и осёкся, увидев творящийся во дворе беспорядок. – Тимоха?
– Дедуля, мы тут играем, – быстрее всех нашёлся Гена.
Остальные напустили на себя невинный вид. К счастью, дедушка не особо приглядывался и даже разрушенный сарай не заметил.
– Ясно... А я тут на берегу соседку нашу встретил. В гости на чай зовёт. Вместе с внуками, говорит, приходите. Пойдём?
Кто ж не любит ходить в гости! Барбоскины недолго собирались и вскоре уже в полном составе вместе с Тимохой сидели за столом, накрытым накрахмаленной скатертью, на веранде соседского дома.
– Ешьте, ешьте, детки, угощайтесь! – приговаривала добродушная соседка, ставя на стол всё новые тарелки с пончиками и подливая чай.
– А где же ваш внучок? – поинтересовался дедушка.
– Вот-вот должен вернуться. Наверное, побежал вместе с другом за мороженым.
Неожиданно раздался стук, дверь распахнулась, и на веранду влетели... уже знакомые Барбоскиным коты!
– О! Вот и они! Знакомьтесь: Пушок, мой внук. А это Дымок – наш сосед, племянник Агнессы Тихоновны.
Соседка не заметила повисшего в воздухе неловкого молчания и продолжала:
– Мальчики, поздоровайтесь с гостями!
Серый с трудом выдавил улыбку:
– Здравствуйте...
– Э-э-э... Да! – только и смог промямлить Рыжий.
Лиза прищурилась. Дружок сдвинул брови. Малыш в тревоге переводил взгляд с котов на своих родных. Тишину нарушил Гена, со всей силы стукнув кулаком по столу:
– Редчайший экспериментальный образец! И всё пропало!
Коты смущённо потупились. Но тут раздался стук в дверь, и они с ужасом отступили назад, когда на веранду вломилась та самая механическая нога! Дымок в ту же секунду оказался на стене, а Пушок накрыл голову подушкой, ожидая страшного удара.
Но его не последовало: индикаторы погасли, и механическая нога рухнула на пол.
– Ну вот, и батарея разрядилась, – вздохнул Гена.
– Простите нас! – взмолился Дымок. – Мы просто очень хотели полетать на суперфлайере.
– Пф-ф, полетать! – ухмыльнулся Дружок. – Вот экзоскелет – это гораздо круче! Генка, ты же починишь?
– А можно мы вам поможем? Вы позволите? – попросили коты.
Гена задумался. Малыш умоляюще подёргал его за рукав.
– Ладно, была не была! – Гена махнул лапой и улыбнулся.
Он подхватил механическую ногу, Дымок и Пушок ему помогли, и процессия двинулась на дачу Барбоскиных.
Тимоха с Розой, Малыш и Дружок тоже последовали за ними. Лиза сменила гнев на милость и даже улыбнулась Пушку, придерживая дверь, чтобы остатки экзоскелета спокойно вынесли с веранды.
Дедушка с бабушкой удивлённо переглянулись. Да что тут в самом деле произошло?
– А как же пончики? – очнувшись, крикнула соседка вдогонку ребятам.
– Да ладно, – махнул лапой дедушка. – Пусть играют. Вон как они быстро подружились.
И взрослые обменялись понимающими улыбками.
Вскоре после произошедших событий Малыш снова решил снять видео на телефон Дружка. Теперь он научился обращаться с камерой, но не это был главный урок, который он усвоил.
– Знаете, раньше я думал, что меня любят, если со мной играют. А теперь я знаю, что даже если нет, то всё равно... В общем, как хорошо, что они у меня есть! Мои родные сестрички и брати...
– Малыш, ну ты чего? Давай телефон! Мне эфир начинать пора! – перебил его Дружок.
Младший Барбоскин покорно выключил камеру.
На сей раз Дружок приготовил нечто особенное. Впрочем, не только он! В полной темноте перед экраном задвигались неоновые фигуры.
– Дорогие зрители! С вами снова Дружок Барбоскин, и у нас сногсшибательные новости! Забудьте про суперфлайер – это вчерашний день. Я представляю вашему вниманию... экзоскелет Барбоскиных!
