– Да, мы с Хором тут, увы, бессильны, – со вздохом подтвердил Аллатон.
Профессионалам – зарплата навалом,
Плевать, что на лед они зубы плюют.
Им платят деньжищи – огромные тыщи,
И даже за проигрыш, и за ничью.
– Господин Тумберг, можно воспользоваться вашей дээской? – попросил Тангейзер. – На мамин комм хочу выйти, с мамой поговорить.
– Конечно, – Шерлок полез в свою неизменную сумку, вынул ДС-комм и протянул танкисту.
Кроме них, на кухне супертанка сидели оба мага и Дарий Силва. Все эти участники экспедиции собрались здесь не просто так – они то ли завтракали, то ли обедали. Станис Дасаль отсутствовал – он заявил, что еще не голоден и в одиночестве бродил где-то в окрестностях провала. И такое его поведение позволяло предположить, что магический щит над Гренделем-Нигдой исчез именно в результате его действий. Хотя доказать это не смог бы даже такой опытный следователь, как Шерлок Тумберг.
Воздушные разведчики уже выяснили, что местная цивилизация исчезла. У Хорригора состоялся разговор с Академией наук, и Стимс Дышкел дал команду покинуть систему Гренделя.
– Культурное наследие планеты будем изучать в плановом порядке, – добавил он. – Вернее, постараюсь пробить включение этого пункта в перспективный план. А поисками транспортника займемся немедленно, привлечем военных, дальразведку. Хотя сами понимаете, какие тут шансы…
После этого разговора можно было бы стартовать… если бы не все тот же бэушный редуктор! Все-таки в спешке техники чего-то недосмотрели – и в результате перехода в систему Гренделя посыпалась чуть ли не треть фокальных ячеек. Что откладывало старт на неопределенное время. Командир группы спецназа Ермак Хапсалис воспользовался этой задержкой, чтобы погонять своих парней – они по его приказу начали спуск в провал. Умелец был не прочь проехаться в столицу с целью, как он выразился, «сбора культурных ценностей», но его предложение Хорригор отверг, заявив, что всем будет гораздо спокойней, если груйк останется на месте.
– Привет, мамочка! – воскликнул Тангейзер, когда на на экране ДС-комма появилось миловидное лицо Маркассы Диони. – Как ты, что ты, где ты?
Прежде чем Тангейзер получил ответы на эти вопросы, ему пришлось обстоятельно доложить маме о своем самочувствии, аппетите, настроении и прочих вещах, которые всегда интересуют матерей. Еще он передал приветы Маркассе и Уиру Оберу от всех присутствующих и минут десять посвятил всяким уточнениям, которых добивалась от него заботливая мама. Наконец пришла очередь Маркассы рассказывать о своем житье-бытье, и рассказ этот получился длинным, эмоциональным и красочным. Она подробно описала свое пребывание на Бриндии, которую вместе с Уиром покинула на прошлой неделе. Сейчас они с пересадками летели в систему Рукку, где, как им сказали, тоже компактно проживают пандигии. Разумеется, Маркасса не могла обойти стороной древний обряд, продемонстрированный в бриндийском горном селении.
– Очень интересное было зрелище! – блестя глазами, разливалась мама Тангейзера. – Такой стариной повеяло, такой стариной… Уир думает подключить медиаров, чтобы организовать целый цикл передач о нашей культуре. Уже и название сочинил: «Сокровища пандигиев». И заставку красивую, с закадровым текстом:
Спиноза издал какой-то невнятный звук, а Тангейзер восхищенно произнес:
– Вот это Уир дает! Хорошо придумал!
– А текст говорить буду я! – лучась, как летнее солнце, сообщила Маркасса. – В общем, есть где развернуться! Обряд этот обязательно покажем, и всякие песни, сказания… А называется-то как красиво, словно колокольчики звенят: «Юизы Бардазар»! Просто прелесть!
– Юизы Бардазар, – медленно повторил Аллатон. – Да, это наш праязык. Юизы бардазар… Славься… Огненный источник?
