На следующее утро Ральф рванул в квартал бедняков, дорогу он прекрасно знал, как и то, как выйти на главаря одной из банд. Мир бедняков и рабов тесно переплетён друг с другом, поэтому многие друг друга знали. Например, предыдущий хозяин Ральфа часто имел какие-то дела с бандами, убирал конкурентов по торговле, устраивал нападения на караваны, вот к его бывшему партнёру он и решил зайти. Опасался ли он, что эти бандиты попробуют просто забрать золото? Нет, не опасался, по крайней мере, пока не будет известно о том, что Стэн погиб, да и в этом случае грабить дворянку никто не осмелится.
— Какие люди! — Воскликнул главарь банды, когда увидел на пороге трактира Ральфа. — Ты что тут забыл, раб, вроде бы твой хозяин давно сдох?
— Разговор есть, — буркнул Ральф, подходя к нему. — Пойдём, чтобы нас лишние уши не услышали.
— Давай, выкладывай, что у тебя? — Приказал главарь банды, когда они ушли в комнату.
— В общем, тут небольшая война между аристократами намечается, в общем, мой господин хочет тебя и несколько десятков твоих ребят нанять на службу.
Услышав такое бандит непритворно расхохотался, даже слёзы выступили.
— Ты это серьёзно? — Воскликнул он. — Ты идиот, у нас даже доспехов нет.
— А зачем они вам? — Удивлённо спросил Ральф. — Или думаешь, что тебя и твой сброд кто-то в атаку с собой возьмёт, да и город скорее всего уже в осаде, так что вы должны просто немного пошуметь, пострелять из арбалетов, может быть обозы с продовольствием пограбить или другой урон нанести, в общем, на месте сам разберёшься что делать.
— Да нас всех по деревьям развесят за такое дело, совсем что ли рехнулся, мы банда и с нами разговор у властей короткий.
— Это сейчас вы банда, а там будете наёмниками, если вдруг поймают, не стоит отбиваться, просто сдайтесь на милость победителя, а договор вы с госпожой подпишите, так что всё будет вполне официально.
— Официально, — повторил бандит незнакомое слово.
— Опасно это, да и вообще, сколько хоть заплатите-то, почему к наёмникам не обратились?
— Обратились, выгребли всех кого могли, поэтому и к тебе пришли. Или ты со своими уродами только караваны грабить горазд.
— Не забывай с кем разговариваешь, раб, — схватил гостя за горло главарь банды. — Иначе удавлю мразоту.
— Раб, — прохрипел Ральф. — Ты прав, я раб, только не твой, а господина мага, причём универсала. Совсем тупой что ли, не понимаешь своей выгоды.
— Какой выгоды? — Ослабил хватку бандит.
— Мой господин бывший простолюдин и его сейчас давят со всех сторон, так что ваша помощь ему может ещё понадобиться, сам что ли не соображаешь. Это же универсал, а у таких всегда деньги водятся, представь, что ему снова нужна будет помощь таких людей, он будет знать к кому обращаться. К нему архимаг Рагон в гости ездит, даже на свадьбе был, понимаешь? Да и вообще, он за четыре года стал магом шестой ступени, хотя, тебе идиоту, это всё равно не понять.
— Ты совсем-то меня за дурака не считай, — как-то спокойно произнёс бандит. — Болтали тут мои недомаги об этом, говорили что враньё и это нереально.
— Это для твоих недоумков нереально, а для него очень даже, так что, берешься за дело или мне к кому-нибудь другому обратиться?
— Опасно это, — снова засомневался бандит. — Перевешают нас…
— Я же тебе говорю, просто сдайтесь если серьёзно прижмут и говорите, что на службу к господину Стэну пошли, никто вешать не будет, приказ выполняли, какой с вас спрос.
Понемногу главарь банды сдался и начался торг, который затянулся часа на два. Так что на следующий день одному из банды пришлось топать в ремесленный квартал, у него был выход, подписывать контракт, после чего пятьдесят бойцов на куцых лошадях отправился на войну.
Враг не стали атаковать город в этот же день, видно решили дать солдатам прийти немного в себя после такого поражения, они всё же понесли немалые потери, ночь тоже прошла тихо. Некоторые из сотников решили, что будет ночной штурм, но, к счастью, ошиблись. Несмотря на это, у меня ночь была бессонной, я всё же решил попытаться убрать вражеских магов. Конечно, была мысль и графа тоже убить, или хотя бы попытаться это сделать, но вот слишком уж у него сынок, прямой наследник, был неадекватен, пришлось бы и его убивать, а потом и всю его родню. Только вот здаётся мне, что при таком раскладе я первым голову сложу, а не вся его родня, так что решил пока графа не трогать. Человек вроде адекватный, так что может ещё оставит меня в покое.
