Так что на выполнение задания у них в лучше случае минуты три!
Нужно только понять, куда идти…
— Туда! — Виталик снова сообразил раньше остальных и уверенно пошлёпал к одному из дальних стеллажей.
Надпись гласила «Изъятые Печати».
Нужная тетрадь лежала на самом видном месте.
Виталик схватил её и тут же выронил.
— Ой!
Рука аналитика покрылась волдырями и раздулась.
Вот же Ланцов, вот же старый лис… Как следует позаботился о своих тайнах и защитил Печати магией!
Наталья была к этому готова.
Набросив на пострадавшего Виталика исцеляющую технику, она окружила руку защитной техникой и осторожно положила тетрадь в пространственный карман.
— Умница, девочка! — Впервые за долгие годы голос Аристарха был наполнен гордостью. — А теперь выбирайтесь!
Все вместе они бросились к выходу, но всё равно не успели.
Ловушка Ястребова сомкнулась на последнем бойце. Крепкая энергетическая конструкция разрубила его пополам, без малейшего сопротивления справившись с крепким доспехом.
Ещё одна потеря…
Горевать было некогда. Тварей становилось всё больше. Их порядком поредевший отряд пробивался через них с огромным трудом. Выход был уже рядом, но из восьми бойцов, с которыми они отправлялись в Хранилище, в живых оставался только один.
Разумеется, не считая Виталика.
Аналитик выглядел неожиданно свежим и с любопытством оглядывался по сторонам. Это было странно, но, кажется, на его белоснежной рубашке, пиджаке и классических брюках не было ни единой капли крови или хотя пятна грязи.
Удивительный парень…
— Не переживайте, Ваше Высочество, выход уже рядом… — пробасил последний живой гвардеец. Сквозь забрало Наталья различила его улыбку. — Щас последних монстров поснимаем, и там уже и Водоворот недале…
Он не договорил.
Топор, метко брошенный очередной акулоподобной тварью, напрочь снёс ему голову.
Наталья против своей воли замерла.
Ради чего все эти жертвы? Ради очередной прихоти её отца? Вокруг Аристарха люди долго не живут, это она поняла ещё в детстве. Если всё продолжится также, то однажды настанет и её черёд…
— Быстрее, Ваше Высочество! Не стойте на месте! — Виталик подтолкнул её с неожиданной силой, и они, чудом разминувшись с очередным топором, нырнули в бурлящий Водоворот.
Несколько мучительных секунд — и они оказались в непокорных волнах Чёрного моря.
Вокруг было множество тварей-хранителей Водоворота, но Наталью они не пугали. Кракена убил Ястребов. А остальные так, никчёмная мелочь. Ничего такого, с чем бы она не сумела справиться!
Разумова взмахнула руками, прогоняя беснующихся монстров. Создав под их с Виталиком ногами твёрдую поверхность из чистой энергии, использовала артефакт телепортации.
Спустя мгновение они уже были в вертолёте.
Пилот окинул их ставший крохотным отряд грустным взглядом. Он ничего не сказал. Отправляясь сюда, никто и не ожидал, что все сумеют уцелеть…
— Хорошая работа, девочка. — Голос Аристарха снова обрёл силу. — А теперь поспеши домой. Сигнализацию Императора я заглушил, но времени у нас совсем немного. Настало время испытать наши новые возможности…
Обнажив кинжалы из полиниума, я бросился к ближайшим скорпилумам.
Очень хотелось прокричать что-нибудь угрожающее. Например, «Сдохните, твари!». Вариант «Да чтоб вас грифон разорвал!» тоже казался вполне неплохим.
Но я вообще не стал ничего говорить. Это просто не имело смысла.
Скорпилумы — не в полном смысле живые существа. Они — странное порождение магии и технологий, безропотные солдаты армии межмировых захватчиков.
Кричать на них можно с тем же успехом, что и на стену. Крик их не напугает и даже не разозлит.
Они просто его не заметят.
Вместо этого я молча нанёс ближайшему монстру несколько ударов, один за другим.
На что способны скорпилумы, я в общих чертах представлял. Это очень сильные и быстрые твари, отличающиеся хитростью и, самое главное, бронебойной чешуёй.
Пробить их плотную шкуру обычным земным оружием было практически невозможно. Но с кинжалами из полиниума это было не проблемой.
Точнее говоря, не было раньше.
Протяжно звякнув, кинжалы отскочили, оставив на чешуе едва заметные царапки.
У Плотника, атаковавшего своим полиниевым мечом других тварей, успехи были не лучше.
Тонкий шрам — вот и всё, что он сумел оставить скорпилуму на память!
— Раздери меня грифон… Это вообще КАК⁈
Всерьёз об этом подумать не удалось.
Поняв, что оружия против них у нас нет, скорпилумы бросились в новую атаку. Тварей, прорвавшихся через заросли древоходов, стало ещё больше. И сейчас вся эта дружная компания навалилась на нас с Плотником и Алмазовым.
На помощь пришёл Черепах.
Генерал перешёл в боевую форму и, распахнув пасть, заревел.
— ААААРРАХАХ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Звук был такой, что мы зажали уши ладонями. Даже это нам не помогло, и по пальцам заструилась кровь.
Больно, но терпимо!
Зато скорпилумов проняло как следует.
Перепуганные твари рванули прочь, стремясь оказаться от Черепаха как можно дальше. Впрочем, я всё равно заметил, что эффект от рыка моего железного питомца был слабее, чем раньше.
То ли Черепах потерял часть своей силы, то ли скорпилумы стали намного сильнее, чем раньше…
