— Знакомься, это — Черепах! — Я указал на питомца, и генерал приветливо махнул лапой. — Он — редчайшее создание из Брешей. Видел, чтобы кто-нибудь обуздал кого-то вроде него?
— Нет! — Приручитель мотнул головой. Его взгляд не отрывался от Черепаха.
— Верно. Потому что с его родичами никто не мог справиться! Никто, кроме меня. Думаешь, что после него я не сумею справиться с каким-то псом?
Приручитель взглянул на меня ещё раз и отступил в сторону.
Вот так бы сразу!
— Откуда там вообще взялся цербер? — спросил я, подходя к двери.
— Направили на лечение. Выловили в болотах где-то на Алтае. Явные следы отравления, но мы так и не смогли понять, что именно с ним произошло… — Приручитель развёл руками. — Ваше Благородие, там не только он! Химеры, гули… Даже минотавр, и тот есть!
Если перечислением тварей он пытался меня напугать, то выбрал неправильную стратегию.
Он меня не напугал, а только раззадорил!
— Как они выбрались из клеток?
— Понятия не имею! Возможно, что вместе с барьером перестали работать и их защитные техники.
Я в этом сильно сомневался, но ничего говорить пока не стал.
— А взбесились они почему?
— Да кто ж их поймёт! — Приручитель пожал плечами. — Сдаётся мне, что в этом цербер виноват. Но наверняка я бы не поручился!
Что ж, учту…
Я взялся за ручку двери.
— Максим, ты же не собираешься идти к этим чудовищам в одиночку⁈ — крикнула мне Софья.
— Ты его слишком плохо знаешь. — Голос Лидии был взволнованным, но твёрдым. — Максим не просто собирается это сделать. Он сделает это прямо сейчас!
Я улыбнулся и, распахнув дверь, вошёл на территорию монстров.
Путь до нужной точки занял у Императора около получаса.
Специально для таких путешествий у Всеволода была заготовлена особая система тайных порталов. Врата телепортации находились в разных уголках страны, и о их положении не знали ни Крутов, ни даже вездесущий Троекуров.
Три перемещения — и Император оказался на месте.
Вершина Эльбруса была его излюбленным местом. Когда Всеволод верхом на драконе рассекал густые облака и проносился среди острых горных пиков, он чувствовал — это и есть настоящая жизнь.
А ещё здесь была потрясающая охота…
Движение внизу было едва различимым. Но от опытного взгляда Императора было непросто скрыться.
— Снижаемся! — скомандовал он.
Драконы выполнили приказ и начали медленно опускаться.
—
На самом деле оба дракона Его Величества были самками. По драконьим меркам — весьма и весьма юными. Но силы и мудрости им обеим было не занимать. Во многих вопросах государственного значения именно они, а не пытавшийся строить из себя всезнайку Троекуров, были его единственными советчиками.
Сегодня им было не до разговоров. Пространственная ловушка Аристарха, в которую они умудрились попасть, вывела их из себя.
Как и Император, они жаждали крови.
Созданные Полиной Разумовской усиливающие маски драконицы стащили сразу, как только покинули поместье Разумовых. Скорпилумы были повержены, и смысла таскать эти неудобные штуки больше не было.
Но даже без них пламя Императорских драконов могло справиться с чем угодно!
И с кем угодно…
— Нет. Я хочу размяться сам!
Не дожидаясь, пока лапы ящеров коснутся твёрдой поверхности, Император спрыгнул.
Ещё находясь в полёте, он призвал доспех и Родовой меч.
Всеволод почувствовал, как по телу растекается знакомый жар битвы.
Простой и понятный противник… Как же долго он этого ждал!
Меньше всего прячущийся в лесу горный тролль ожидал, что опасность в буквальном смысле свалится ему на голову.
Тем не менее, инстинкты его не подвели.
Стоило Императору приземлиться, как тролль бросился на него.
Огромный кулак пронёсся у самого лица Его Величества.
Жар битвы вспыхнул ещё ярче.
Сопротивление врага? То, что нужно!
С троллем Император справился в несколько ударов, для уверенности добив врага боевой техникой.
Закончив, обернулся в поисках новых противников.
И они не заставили себя ждать.
Дикие тролли всегда селились группами. Вот и сейчас следом за первой особью показался ещё добрый десяток.
Император улыбнулся.
Что может взбодрить лучше, чем хорошая драка⁈
Когда двадцать минут спустя он выбрался к месту встречи, его доспех был покрыт кровью убитых троллей. Усталости не было ни в одном глазу.
—
Бойкая ответила ей тихим рыком. Всеволод почувствовал, как они начинают спорить по ментальной связи.
Так было всегда. Бойкая и Спокойная не случайно получили свои имена. Они идеально отражали их непохожие характеры. Спорить друг с другом они были готовы хоть сутки напролёт.
Сегодня у Императора были другие планы.
— Вы это почувствовали? — спросил он, усаживаясь на самой вершине и бесстрашно свешивая ноги.
