При виде Черепаха он вздрогнул, его породистое лицо вытянулось. Вид у него был такой, как будто увидеть здесь генерала он совсем не ожидал.
Со своими эмоциями он справился практически сразу.
— Барон Ястребов. Рад наконец-то приветствовать лично! — Стоило мне подойти, как Хоук сжал мою ладонь в крепком рукопожатии. — Я столько о вас слышал…
Он говорил на идеально правильном русском. Акцент был практически незаметным.
— Дайте угадаю. В основном то, что я — маньяк и крайне неприятный тип?
— Ну что вы, господин Ястребов, совсем нет… — Хоуп едва заметно смутился. — Только то, что вы — очень достойный и деловой человек!
— Тогда, мистер Хоук, вам нагло соврали прямо в лицо!
Не дожидаясь приглашения, мы с Лидией и Артуром заняли места за столом. Черепах уселся чуть в стороне.
Генерал вёл себя странно. Едва заметно подёргивал хвостом и мотал головой, как будто к чему-то прислушивался.
Это было необычно. Может, он ещё не полностью восстановился после травмы?
У меня ощущения тоже были необычные. Такое чувство, что меня огрели мешком по голове, и я на несколько секунд потерял ориентацию.
Я просканировал всё вокруг сенсорными способностями. Странно. Похоже на воздействие крайне мощной ментальной техники или артефакта.
Вот только ни того ни другого поблизости не было!
— Пушистый, активируй-ка свои Щиты! — Я мысленно обратился к дракоше и на всякий случай привёл в действие защитные Ловушки. — А то есть у меня нехорошее предчувствие…
—
Стоило нам сесть, как к нам тут же бросились официанты. В руках они сжимали подносы, заставленные едой и напитками.
— Господин Ястребов, я наслышан про ваш знаменитый аппетит. — Хоук улыбался, но его глаза то и дело возвращались к Черепаху. — Вот и решил, что вы захотите как следует подкрепиться…
— Благодарю, но я не голоден! — Я осадил его холодным взглядом. — Артур передал, что у вас есть деловое предложение. И я здесь ради него, а не для того, чтобы набивать живот!
И Артур и Лидия одновременно покосились на меня. С их точки зрения я вёл себя чересчур грубо и совершенно не соблюдал этикет.
Мне же на все правила было совершенно наплевать.
Хоук вёл себя безупречно и лез из кожи, чтобы произвести на меня впечатление. Уверен — любой другой на моём месте обязательно попал бы под его обаяние.
Но я чувствовал — во всей этой ситуации было что-то ненормальное. Интуиция так и кричала — меня пытаются обмануть!
А я своей интуиции привык доверять…
— Хм, хорошо… — Хоук кашлянул и принял деловой вид. — Итак, нашей компании стало известно о больших достижениях «Зельевара»…
— От кого стало известно? Кто ваш источник?
— Господин Ястребов, я бы предпочёл этого не говорить. Мой, кхм, источник просил остаться неизвестным… — Хоук виновато развёл руками. — Мы провели собственное исследование и поняли, что ваши зелья имеют большую перспективу. Поэтому мы предлагаем щедрую цену в сто миллионов рублей. Готовы выплатить всю сумму сразу!
Хоук опустил руку под стол и вытащил оттуда дипломат. Он распахнул его ловким движением фокусника и повернул лицом ко мне.
Весь дипломат был доверху заполнен деньгами.
— Слава великому Мидасу… Это же какие деньжищи! — Глаза Артура сверкнули жадностью, и купец протянул к деньгам дрожащие руки.
Я бросил на него фирменный взгляд.
Артур вздрогнул и едва не свалился со стула. На деньги он больше не смотрел.
Мы с Лидией переглянулись. Она едва заметно покачала головой.
Следопытом моя девушка, конечно, не была. Но с интуицией у неё всё тоже было отлично.
Как и я, она чувствовала готовящуюся ловушку.
Словно прочитав наши мысли, Хоук снова улыбнулся.
— Максим, мы ожидали, что такого делового человека не получится уговорить так легко. Поэтому за срочность сделки мы готовы предложить вам дополнительные двадцать миллионов! В качестве бонуса и жеста нашей доброй воли…
Он достал из-под стола ещё один кейс, поменьше, и положил его рядом с первым.
Артур вздрогнул, но на деньги даже не посмотрел. Купца настолько напугал мой взгляд, что он боялся даже дышать.
Все сомнения в происходящем у меня отпали.
Когда кто-то предлагает тебе большие деньги до того, как ты успел их попросить, то это точно подстава!
Закон, проверенный моим огромным опытом.
Черепах всё это время продолжал принюхиваться. Не выдержав, он сорвался с места и сейчас обходил ресторан, внимательно к чему-то присматриваясь.
— Ой! — Проходящий мимо официант не заметил небольшого питомца и едва об него не споткнулся.
Генерал на обратил на это внимания. Он был полностью сконцентрирован на своей задаче. Его силы до конца не восстановились, и я направил ему щедрую энергетическую подпитку.
Если уж работать, то на максимуме!
— Господин Ястребов, вы уверены, что приводить этого… это существо — разумное решение? Всё-таки это монстр Бреши! Он может быть опасен. — Хоук посмотрел на Черепаха и поморщился. — Пусть он подождёт вас где-нибудь на улице…
Артур и Лидия покачали головами.
