Молодая девушка с крашеными зелёными волосами. Парень лет двадцати пяти в очках. Крепкий мужик с короткой стрижкой и лицом типичного охранника из супермаркета.
Короче говоря, ничего особенного! Встретишь таких на улице — и пройдёшь мимо, не обратив на них внимания.
— Ну и кто вы такие? — усмехнувшись, спросил я.
— Мы — ученики Бесцветного и новые члены возрождённого Калейдоскопа! — гордо вскинув голову, объявил парнишка в очках.
Вид у него при этом был такой, как будто он только что сообщил мне о прорывном научном открытии.
Ну прямо настоящий энтузиаст! Сразу и не скажешь, что он — наёмный убийца…
Я пригляделся к ним внимательнее.
— Дайте-ка угадаю… Ты, с зелёными волосами, — Зелёная! Ты, крепыш, наверняка Красный! А ты… — Я задумчиво посмотрел на очкарика. — Готов поспорить, что ты — Синий!
Со всеми, кроме девчонки с зелёными волосами, я бил наугад. Просто положился на интуицию!
Но, судя по их вытянувшимся физиономиям, не ошибся.
— Ребята, он нас знает! — Парень в очках, оказавшийся Синим, в панике оглядел товарищей. — Этому барону известно, кто мы такие!
— Расслабься. Даже если так, это ни на что не влияет! — Зелёная посмотрела на него так, что паренёк в ту же секунду замолчал. Худая и весьма симпатичная, в этой группе она явно была главной. — Сейчас мы закончим с ним, и наша первая миссия будет выполнена. Учитель Бесцветный будет нами гордиться!
Я едва не расхохотался.
Первая миссия? Дери их всех василиск! Убивать меня послали грёбаных стажёров!
— Ребята, у меня к вам один вопросов. А вы вообще в курсе, кто я такой?
— Ты — барон Ястребов! — Синий ткнул в меня пальцем. — Большего нам знать и не надо! Ты перешёл дорогу Бесцветному, а значит, не заслуживаешь права жить…
— Ладно, задам вопрос попроще. Вы знаете, что случилось с предыдущим Калейдоскопом?
Они переглянулись.
— Их всех перебили. В их рядах завёлся предатель, который сдал их Императорской гвардии, — не очень уверенно произнёс здоровяк-Красный.
А, так вот какую версию рассказал им Бесцветный! Что ж, любопытная история.
Только к реальности не имеет ни малейшего отношения!
— Не-а. Их всех перебил я. Своими собственными руками! И сейчас вы оказались со мной один на один. Как думаете, чем всё закончится?
Зелёная и Красный остались спокойными. Видимо, они уже поняли, что просто не будет, и были готовы к подобному повороту.
А вот в глазах Синего появился страх. Он явно был наименее опытным из них.
И сейчас он бы с огромным удовольствием оказался где угодно! Лишь бы подальше от меня.
Увы, но на такой подарок он мог не рассчитывать!
Устроив засаду на меня и моих питомцев, они сами подписали себе смертный приговор.
И плевать, что из-за их артефактов я сейчас не могу пошевелить даже пальцем! Всё равно мне уже понятно, чем всё закончится…
— Прежде чем мы начнём, расскажите, какими вы обладаете способностями! Хочу знать, с кем я буду сражаться.
Все члены Калейдоскопа, с которыми мне доводилось сталкиваться, обладали уникальным набором навыков.
Фиолетовый был мастером-отравителем. Розовая владела уникальной техникой маскировки. Жёлтый мог прикосновением обездвижить противника или причинить ему адские мучения. Оранжевый создавал иллюзии, способные обмануть даже Следопыта.
Про Белого и Чёрного я и вовсе молчу! Та парочка связанных между собой бойцов доставила меня множество хлопот и как следует меня потрепала.
Короче говоря, все члены Калейдоскопа были непревзойдёнными мастерами в чём-то одном.
И мне хотелось узнать, чем меня сумеют удивить эти ребята. Должны же у них быть какие-то собственные фишки!
Удивить меня они действительно смогли. Но только совсем не так, как я ожидал.
— Мы все — мастера различных видов артефактов! — Говоря о своих сильных сторонах, Синий почувствовал себя намного увереннее. — Я владею артефактами блокировки. Красный — мастер маскировки. А Зелёная…
— Какого дракона ты вообще ему что-то рассказываешь⁈ — Зелёная не дала ему закончить.
Один из стоящих на дальней полке артефактов вздрогнул, и Синий едва устоял на ногах от направленной на него энергетической волны.
— Я просто… Я просто решил, что это уже ни на что не повлияет… — пробормотал он.
В этом он был прав. Его слова уже ни на что не могли повлиять.
Потому что я понял, что именно здесь происходит.
После разгрома Калейдоскопа Бесцветный на несколько месяцев затих, уйдя в подполье. Но старых привычек этот хитрый лис не оставил.
Он в тайне ото всех собирал новый Калейдоскоп.
Вот только разница между старой и новой версией была огромная. Все прежние члены Калейдоскопа были тренированными убийцами с годами практики, громкими делами, репутацией и уникальными способностями.
Да что уж там! Даже мне было непросто с ними справиться.
Когда я расправился со старым составом, Бесцветный был вынужден действовать быстро. Времени на поиск нормальных бойцов с редким Даром и их подготовку у него не было.
Поэтому он поступил самым простым способом.
Он просто раздал им артефакты! Но не абы какие, а относящиеся к какой-то определённой категории.
