— Отличная работа, Максим! — Даже по ментальной связи я почувствовал, как Император потирает руки. — Сейчас мы быстро его достанем!
Крутов подумал о том же самом и отдал своим людям приказ нанести по Ланцову ещё один, последний удар.
Успей они атаковать всей своей мощью, — и с ним, вероятно, было бы покончено.
Он просто не успел бы выйти!
Ланцов обернулся и посмотрел прямо мне в глаза.
— Барон, если ты думаешь, что это конец, то ты сильно ошибаешься!
Водоворот за его спиной разразился новым потоком силы. Из его бесконечных потоков хлынули новые твари.
В этот раз это были создания посерьёзнее. Среди них я распознал отлично знакомых мне крылатых коров и тех монстров, с которыми мы сражались в Брешах.
Как и ожидалось, Борис Илларионович припас созданных им тварей на самый конец. Вереща от ярости, они бросились на приведённые Крутовым корабли.
Моя защита продолжала действовать, пусть и значительно ослабла. Часть Тотемов тоже оказалась перебита. Так что больше об атаке не шло и речи.
Всё, что могли делать Крутовские бойцы, — это обороняться, изо всех сил пытаясь сохранить свои жизни.
Этим Ланцов не ограничился.
На самой границе восприятия почувствовал, как от него повеяло силой Печатей. Оглядевшись, я попытался найти её источник, но не сумел ничего обнаружить.
—
— Тут, мокрый нос, вариант может быть только один. Ланцов скрыл их в своей Бреши!
На самом деле, это многое объясняло. Только готовясь выйти, Борис Илларионович подстраховался и подкрепил себя ещё одной Печатью. Могущественной и совершенно мне неизвестной. Сейчас она находилась в оставленной им Бреши и понемногу набирала энергию, готовясь ударить в полную силу.
И василиск знает, что тогда произойдёт!
— Сдохни, тупой барон!
Разбираясь в Печати Ланцова, я почти забыл про оставшихся на яхте учеников. А вот они забывать обо мне и не планировали.
Отвлёкшись всего на мгновение, я пропустил направленный Яхонтовой точный энергетический удар. Щит не выдержал и лопнул. В рёбрах появилась острая боль.
Неужели треснули?
— Добивай его!
Обрадовавшись, Яхонтова и остальные всем скопом бросились на меня. Все трое уцелевших учеников были сильными Одарённым с уникальными способностями. Благодаря годам ученичества, они были весьма неплохо сработаны друг с другом.
Меня накрыло продуманной магической атакой.
Волков был единственным, кто на меня не нападал. По его мечущимся глазам я понимал, что ему не терпится броситься мне на помощь. Его сдерживала только контролирующая его Печать Ланцова.
Плюнув на предосторожности, он шагнул ко мне.
Я предупреждающе вскинул руку.
— Стой где стоишь. Справлюсь и без тебя!
Уклонившись от очередной техники, я взмахнул рукой и точным движением направил кинжал одному из учеников точно в лоб.
Зачарованная сталь не подвела и запросто преодолела все магические заслоны.
Против меня оставалось только два ученика. Ревя от гнева, им на помощь неслись присланные Ланцовым твари. Сам же Борис Илларионович уже оказался на самой границе Водоворота.
Времени на сражение у меня просто не было!
— Максим, мы здесь!
Я ощутил вибрацию силы Ордена. Прямо на палубе возникла телепортационная воронка, и из неё хлынули члены моего Рода. Здесь были не только Плотник и Цзян Вэнь, но и Отмороженные с «Ядозубами» и рядовыми гвардейцами.
Да здесь же едва ли не все, кто есть!
Спрашивать, как они здесь оказались, не имело смысла. Меня с другими Следопытами связывала особая связь. Плотник и Вэнь чувствовали, когда мне требовалась поддержка. Как только они поняли, в какой замес я попал, то сразу бросились на помощь.
И, надо сказать, пришли они как раз вовремя.
— Они все ваши! — Я осмотрел чудом уцелевших учеников и приближающихся к нам монстров. — Рубите всех. Но чур этого не трогать. Он на нашей стороне!
Ткнув пальцем, я указал на Волкова.
— Будет сделано!
Гвардейцы во главе с Сергеем и Вэнем бросились в бой.
Я же наконец-то мог заняться лично Ланцовым. Использовав Усиление, я направил энергию в ноги и, оттолкнувшись, взмыл в небо. Подо мной пронеслись корабли и монстры.
Затормозив полёт Щитом, я приземлился прямо перед Ланцовым. Великий маг был передо мной на расстоянии вытянутой руки.
— Максим, Максим… — Глаз Бориса Илларионовича едва заметно дрогнул, но в целом он сохранял ледяное спокойствие. — Я столько раз предлагал тебе выбрать правильную сторону! Вот и сейчас я даю тебе право выбора. Присоединись ко мне, и я сохраню тебе жизнь!
— Жизнь⁈ — Я усмехнулся и поудобнее перехватил кинжалы. — Амбициозное заявление. Только ты к моей жизни не имеешь никакого отношения. И свой выбор я сделал уже давно!
Не задумываясь, я ударил. Сначала магией, а затем, не останавливаясь, кинжалом. Магию он отразил, но кинжал пропустил. Лезвие вспороло его предплечье. Пролилась кровь.
Я воодушевился и атаковал снова. Но в этот раз легендарный маг даже не пытался защищаться.
Это странно…
