— Отдохнуть по-Следопытски? — Глаза Плотника сверкнули любопытством. — Максим, я правильно понимаю, что ты сейчас не баню имеешь в виду?
— Совершенно верно! Мы с вами за последнее время прошли через такое, что никакая баня не поможет. Требуется средство помощнее… Так что руки в ноги и пойдёмте за мной!
Уговаривать ни Плотника, ни Цзян Вэня мне не понадобилось. Пусть за последние сутки они сражались меньше меня, мои верные товарищи тоже потратили немало сил. Благодаря Дару Следопыта они обладали огромной выдержкой, но даже их возможности имели свой предел.
Поэтому, стоило мне только упомянуть отдых, как их глаза жадно вспыхнули.
— Максим, с большим удовольствием!
Сборы были быстрыми.
Я спустился в подвал и проверил размещённые там гигантские энергетические кристаллы. Добытые мной Реликвии не только снабжали поместье необходимой силой, но и, благодаря специальным каналам, постоянно подпитывали меня и членов Рода дополнительной энергией.
С кристаллами всё было в полном порядке. Выстроенная мной система работала без единого нарекания.
Во время сражения у Водоворота мы с питомцами убили сразу двух огромных монстров Второго Уровня. Из их мёртвых тел я извлёк два энергокристалла весьма приличного размера.
Один кристалл я встроил в общую систему. Его энергия тут же слилась с силой остальных Реликвий.
Второй кристалл я оставлять в поместье не спешил. Произведя над ним необходимые манипуляции, я вернул его обратно в пространственный карман.
—
— Скоро всё узнаешь, хвостатый!
—
Это было необычно, гуль меня раздери! Сколько я его знаю, пушистый всегда старался не уходить от меня, даже когда я отправлялся в очередную переполненную монстрами Брешь.
Чтобы он по доброй воле отказался идти вместе со мной… Такого я не мог даже припомнить!
— Хвостатый, что ты задумал? — Я всё-таки поймал его взгляд и серьёзно посмотрел ему в глаза.
—
Я пригляделся к нему внимательнее. Дар подсказывал — хвостатый отвечал честно. Никакого тайного умысла у него не было.
Что ж, возможно, и в самом деле пришло время дать ему немного самостоятельности…
— Хорошо, мокрый нос. Оставайся здесь. Но только постарайся не влипнуть в неприятности!
Я вышел из подвала и, кивнув ожидавшим меня Следопытам, направился к Воронке, ведущей в Лесную Брешь.
— Максим, а ты уверен, что мы отправляемся на отдых, а не на охоту? — Плотник заподозрил неладное. — По опыту тебе скажу — мы кроме монстров там ничего не найдём! Ну разве что Реликвии и неправильный мёд…
— Плохо ты меня знаешь, Сергей! — Я усмехнулся. — Успокойся. Всё будет отлично!
Я оглядел наш небольшой отряд. Черепах оставался в поместье — ему был нужен отдых, да и Полине требовались его особые способности. Так что в Брешь мы отправлялись только втроём.
Настоящая Следопытская вылазка, раздери меня грифон!
Все вместе мы вошли в Воронку.
Почти сразу все обитатели Леса пришли в движение. Воздух наполнился жужжанием приближающихся неправильных пчёл, а из чащи к нам направилось целое войско древоходов.
Никого из нас такое «тёплое» приветствие не напугало.
Цзян Вэнь молча вытащил из ножен меч и активировал артефакты. Он готовился к бою.
А вот Плотник почему-то задумался. Посмотрев на меня, он скромно улыбнулся.
— Максим, Вэнь, убирайте оружие. Сегодня вам не придётся сражаться. Я сам проведу вас по Лесу!
Мы со старым генералом переглянулись.
— Уверен? — уточнил я у Сергея.
— На все сто!
— Ну тогда веди!
Я по ментальной связи сбросил ему нужное направление и спрятал кинжалы в ножны. Вэнь повторил за мной.
Сергей же доставать оружие не спешил. Вместо этого он на несколько мгновений задумался и прикрыл глаза. Я почувствовал импульс силы.
Кажется, я начинал понимать, что именно он хочет нам показать…
Вокруг нас прямо из воздуха материализовались монстры. Причём не две-три твари, а как минимум штук пятьдесят. И не каких-то рядовых созданий, а вполне себе приличных монстров Среднего и Высшего уровней.
Да ведь это же Тотемы!
Помнится, на одной из последних тренировок я сам показал Плотнику и Вэню эту особую Следопытскую технику. И, кажется, Сергей неплохо поработал над её совершенствованием…
— У вас простая задача. — Плотник оглядел Тотемы взглядом готовящегося к битве генерала. — Атакуйте всех, кого увидите. И чтобы ни меня, ни моих товарищей ни одна тварь даже рядом не тронула. Всё понятно⁈
Монстры согласно зарычали.
— Тогда за дело!
