Только он не уточнял, когда это «однажды» наступит…
Время шло, а о Максиме ничего не было слышно.
Надежды они не теряли. Лидия и Плотник, как самые близкие к Максиму люди, искали его целыми днями.
Как назло, возникли непредвиденные сложности, и им совсем пришлось позабыть про сон и отдых…
Вот и сейчас, посреди ночи, они сидели в кабинете Максима в Обречённом поместье, проверяя все сообщения в Сети и поступившие телефонные звонки.
Никакого результата.
— Но ты же не думаешь, что… — начал Плотник, глядя Лидии в глаза.
— Нет! — отрезала девушка. — Максим жив. Я это точно знаю!
— Я тоже.
Неожиданно зазвонил мобифон. Лидия с удивлением узнала номер Настьки.
Сестра Максима, как и его отец, приняла самое деятельное участие в его поиске. Но результатов у них, как и всех остальных, не было.
Тем удивительнее был её звонок…
— Я ЕГО НАШЛА!!! — без всякого приветствия проревела Настька в трубку.
— Что⁈ Как⁈
— Почувствовала! — не вникая в подробности, ответила она. — Жду вас с Плотником в нашем Родовом поместье. И зарядите телепортационный артефакт! Путь не близкий!
Связь резко прервалась.
Это было неуместно, но Лидия не сдержала улыбки.
Иногда манерой общаться Настька очень напоминала ей Максима…
— Сергей, ты же не думаешь, что она действительно могла его почувствовать? Я понимаю, она сильный маг, но ещё совсем ребёнок… — начала Лидия, но, увидев бледное лицо Плотника, осеклась. — Что с тобой⁈
— Знаешь, я тоже его чувствую… — прохрипел Сергей. — Лидия… Максим вернулся!
Настька, прыгая вокруг меня, попыталась объяснить, как они меня обнаружили.
Но ничего толком рассказать она не успела.
— НЕ ДВИГАЙТЕСЬ!!! ВЫ ОКРУЖЕНЫ!!! — усиленный артефактом голос рыжего прокатился по базе. — ВАШЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ БУДЕТ РАСЦЕНЕНО КАК ПРЕСТУПЛЕНИЕ ПРОТИВ БРИТАНСКОЙ ИМПЕРИИ!!!
Рыжебородый пытался звучать уверенно, но получалось у него так себе. Голос у него так и дрожал.
Видимо, понял, что с появлением вооружённой до зубов команды моих товарищей шансы его людей стремятся к нулю…
— Вы очень вовремя появились. У меня тут как раз потасовка в самом разгаре! — Я ухмыльнулся. — Сейчас, подождите пару минут. Я как раз успею с ними разобраться…
Я провернул в руках кинжалы.
— Максим, не надо! — Лидия уверено выступила вперёд, из моей любимой девушки мгновенно превращаясь в строгого юриста. — Я могу решить вопрос с помощью юриспруденции!
Мне её слова показались бредом. Но я решил дать ей шанс. Уж слишком она уверена…
В конце концов, если что-то пойдёт не по плану, мы успеем её подстраховать!
— Господа, не стреляйте! — подняв над головой белый платок, Лидия вышла в середину базы. Говорила она на чистейшем английском. — Мы все имеем право здесь находиться!
— ЭТО НА КАКОМ, ИНТЕРЕСНО, ОСНОВАНИИ⁈ — продолжал греметь рыжий.
— На основании соглашения, заключённого между Российской и Британской Империями! — Лидия вытащила из сумочки официального вида документ. — В соответствии с этим соглашением, граждане Российской Империи имеют право перемещаться в вашу страну в исследовательских целях!
— В каких целях⁈ — Рыжий под прикрытием своих парней вышел вперёд и сейчас разглядывал документ в руках Лидии. — Хотите сказать, что этот окровавленный парень с кинжалами, барон Ястребов, — учёный⁈
— Сам в шоке! — искренне заверил я его.
Лидия строго на меня посмотрела.
— Да, учёный! Более того, он испытатель экспериментального телепортационного артефакта. На территории вашей страны он оказался случайно… Вот, смотрите, у меня есть все бумаги!
Она в самом деле продолжала выкладывать бумажку за бумажкой.
Я уже ничему не удивлялся.
Её план был мне понятен.
Прикрыться какими-то договорами и убедить, что я оказался в Британии случайно, — вполне в её духе!
Это разом решит все проблемы и поможет избежать международного скандала. Нам и с Азиатской Империей проблем более чем достаточно!
Судя по тому, как на глазах расслабились рыжий и его парни, документы в самом деле имели юридическую силу.
Собственно, у Лидии по-другому и не бывает…
Порядка получаса ушло на звонок командиру рыжего и разговор с послом.
Всё это время я общался со своей командой, то и дело стаскивал с шею приставучую Настьку и травил шутку за шуткой.
Фух, всё-таки приятно вернуться к своим!
По итогу всех разговоров рыжий остался полностью доволен услышанным.
— Почему сразу не сказали, что находитесь здесь с исследовательской целью? — спросил он меня. — Ещё и кинжалами кидались! Как вам ни стыдно⁈
— Инстинкты… — развёл я руками.
На этом конфликт был исчерпан. Мы использовали телепортационный артефакт и переместились в Петербург.
— Максим, ты должен немедленно нам всё рассказать! — Лидия смотрела на меня с любовью и строгостью одновременно.
Так умеет только она!
— Да не вопрос. Но в более приятном месте! Видите ли, мне надо срочно поесть и помыться…
Спорить никто не стал, и уже спустя двадцать минут мы всей дружной компанией ввалились в банный комплекс «Императорский».
— Рады вас приветствовать, Ваше Благородие! — поклонился мне администратор. — Для вас, как и всегда, подготовлен ваш любимый банный корпус.
— Благодарю!
Мы с комфортом разместились в просторном помещении.
