—
— Не, так легко ты от меня не избавишься! — Я усмехнулся и осторожно коснулся лица. Щека горела огнём. — Я планирую жить долго, счастливо… и сплясать на похоронах этого недоумка!
На самом деле, он действительно очень неслабо меня огрел. Если бы я заранее не успел направить усиление точно в шейные позвонки, то лежал бы я сейчас в уголке со свёрнутой набок шеей…
И ни Полина, ни Кыш, ни вся магия мира не сумели бы меня оживить!
— Ублюдок, ты ответишь за Максима!
Моя команда быстро сообразила, что к чему, и бросилась в ответную атаку.
Черепах перешёл в боевую форму и готовился к смертельному прыжку, а Плотник обнажил меч и сейчас нёсся на застывшего посреди комнаты Привратника.
Здоровяк стоял, не шевелясь. Только в глазах плескалось что-то очень похожее на обычное человеческое любопытство…
А ещё его пальцы сжались в кулак.
— А ну стой! — рявкнул я и использовал Голос.
За прошедшие недели Плотник сильно развил Дар Следопыта. Его воля намного превосходила волю обыкновенного человека.
Но противостоять моему Голосу он всё равно не мог.
Всё-таки в наших Следопытских делах он ещё совсем новичок. Куда ему тягаться с мастером!
С Черепахом всё оказалось ещё проще. Хватило обыкновенного взгляда и угрожающего покачивания головой.
Питомец недовольно зарычал, но подчинился.
Да будь он хоть трижды генерал армии вторжения, ослушаться меня он всё равно не решался!
— Максим, зачем ты это сделал⁈ — Плотник недовольно сверкнул глазами. — Мы бы быстро изрубили этого урода на капусту!
— Скорее он вас! — Я размял шею и прокрутил в руках оба своих меча. — Он вам не по зубам. Оставьте его мне!
— Но, Максим…
— Никаких но! Это приказ!
Плотник продолжал ворчать, но подчинился.
Я посмотрел на Привратника.
— Ну и как ты нарушил Клятву? Ты же принёс её у меня на глазах!
— Особенность моего вида. — Привратник не мог испытывать настоящие эмоции. Но сейчас в его голосе было что-то похожее на гордость. — У нас нет души. Клятвы на нас не действуют!
Я мысленно выругался.
Ну что тут скажешь… Я ошибся!
Откровенно говоря, о случаях, чтобы Клятву можно было нарушить, да ещё так просто, я никогда не слышал…
—
— Так если читал, почему не сказал мне⁈
—
— Ну хотя бы честно!
Я осмотрел Привратника.
За последние минуты он сильно изменился. Его мышцы увеличились, а сам он стал выше.
Циркулирующая в его теле энергия тоже стала другой. Все потоки выровнялись и уплотнились.
Он был готов к бою.
Ну, если он готов, то кто я такой, чтобы отказывать ему в хорошей взбучке?
— Что там тебе от меня надо? Доказать мою достойность?
— Да, Максим! — Привратник кивнул. — Создатели взяли с меня обещание, что я поделюсь их наследием только с сильным воином. Я должен убедиться, что не ошибся в тебе…
— Ни слова больше!
Я бросился в бой.
Экономить на силах не стал с самого начала и использовал Усиление на максимум.
Пара шагов, и я уже был рядом с ним.
Резкое движение — и Фатум взлетел в воздух.
Это был мой фирменный удар. На моей памяти, его смогли остановить всего лишь два противника. Оба были моими врагами в прошлой жизни. И оба считались одними из сильнейших магов своего поколения.
Сегодня к ним добавился третий.
Привратник скользнул в сторону, и лезвие меча не дотянулось до его шеи считанные миллиметры.
Обидно.
А впрочем, это только начало!
Я бросился в новую атаку.
С каждым шагом я двигался всё быстрее и быстрее.
— Ой! — сквозь боевой транс я услышал тихий вскрик Полины. — Максим двигается так быстро, что я его почти не вижу!
— Да, Максим сильный воин, — шёпотом согласился с ней Плотник. — Но этот урод от него не отстаёт!
Сергей был прав. Но только отчасти.
Привратник не просто не отставал. Он двигался немного быстрее.
Стоило мне направить в мышцы дополнительную силу, как он тоже разгонялся ровно настолько, насколько и я.
— Дери тебя василиск! — прошептал я, проворачивая очередной мудрёный приём. — Да ты же просто меня дуришь!
Начиная сражаться с ним, я не учёл, что он не просто очередной опытный и тренированный воин.
Он вообще не был живым!
Его Создатели как следует над ним поработали, наградив огромной силой. Он не устаёт и обладает неисчерпаемым запасом энергии.
И сейчас он использует всего лишь часть своего потенциала, подстраиваясь под меня.
Весь этот бой для него не настоящий. Он воспринимает его всего лишь как испытание и не дерётся в полную силу.
Самое время это использовать!
Нанося очередной удар, я осторожно выбросил одну из заранее подготовленных Ловушек.
Привратник никак на неё не отреагировал.
Моё лицо расплылось в довольной ухмылке.
