Это было настолько неожиданно, что я на какой-то миг просто опешил, а Ворт, от удивления, просто открыл рот. Неизвестно, сколько бы мы с Вортом времени удивлялись, но сержант вдруг подмигнул нам и улыбнулся. От улыбки по его лицу, как лучики побежали, и оно приобрело такой вид, что я не удержался и улыбнулся в ответ.
Скосив глаза, увидел, как робкая улыбка осветила непонимающее лицо баронского отпрыска.
— Кроф! — в голосе сержанта звякнул металл. — Ты кого притащил, дурья твоя башка?! — он смотрел на усача совсем не добрым взглядом.
— Пропустите! — услышал я голос сзади, смутно показавшийся мне знакомым. — Чего вы здесь столпились? — продолжал недоумевать этот голос. — Что, сержант вам тут решил жалованье выдать, втихаря от меня?!
Воины, стоящие у нас с Вортом за спиной, расступились, и я понял, почему этот голос показался мне знакомым. В помещение зашел Верн Убах, лейтенант наемного отряда «Степные лисы», который сопровождал магессу Дину, когда мы с ними встретились, во время нашей поездки в Ирдик.
— Привет Раст! — бросил он мне, окинув помещение одним быстрым взглядом. — Как дела?
И, не слушая мой ответ, повернулся к сержанту.
— Эли, мне срочно нужно десять человек… — он прервался и вновь посмотрел на меня. — Так, я не услышал, ты чего здесь делаешь?
— Привет, Верн! — как вежливый и воспитанный человек, я посчитал необходимым сначала поздороваться. — Да, веришь, я сам ничего не понимаю! Представляешь, никого не трогал, стоял, разговаривал с Вортом, вдруг закричали, налетели, притащили сюда! Вот, стои́м, ждем.
— С Вортом, значит, — Верн начал покачиваться с пятки на мысок, внимательно разглядывая баронского сына. — Так, чего ждете? — спросил он, по-прежнему не отводя от Ворта своего взгляда.
— Да, чего пристал? — удивился я. — Мы что, сами сюда пришли, что ли? Нет, нас, можно сказать, притащили! Вот, ждем, когда кто-нибудь что-нибудь умное скажет!
— Ага-ага, — покивал он. — А язык, как был без костей, так и ничего не изменилось!
— Так, времени-то сколько прошло?! — возмутился я. — Так быстро это не происходит, вспомни, хотя бы, себя в моем возрасте!
Сержант, усатый и все остальные, находящиеся в помещении молча слушали наш диалог, но если сержант развалился на стуле и слушал с легким интересом, то ребятишки, которые нас сюда притащили, с каждым словом хмурились все больше и больше.
— Так! — решительно закончил наши препирательства Верн, видимо вспомнив, чем обычно заканчивались такие словесные баталии с моим участием. — Все! Свободны! Двигайте отсюда, и не мешайте занятым людям!
Но мы с Вортом даже не успели развернуться.
— Куда?! — заверещал усатый. — А ну, стоять!
Я, вопросительно приподняв бровь, посмотрел на Верна.
— Кроф, ты охренел совсем? — лейтенант был явно удивлен поведением усатого.
— Лейтенант! — не сдавался усатый клоун. — Я тебе говорю, что этот парень, — он ткнул указательным пальцем в мою сторону, — он слишком подозрительный! Его нужно допросить!
— Ага, — закивал головой Верн, глядя на усатого, как на дитя неразумное, всепрощающим взглядом. — Подозрительный он, значит?
— Ну, да! — подтвердил усатый. — Ты знаешь, чем он занимался, когда мы его нашли?!
— Э-э-э! Полегче! — возмутился я. — Я тебе что, вещь какая-то?! Нашли они меня! Искатели, блин!
Но меня проигнорировали.
— Он грабил мертвеца! — как ни в чем не бывало, продолжал усатый. — Представляешь?! — и он с победным видом уставился на лейтенанта, а четверо его сопровождающих дружно закивали головами.
Верн перевел взгляд с этого недоумка на меня и вопросительно поднял бровь.
— Ну, тело, к тому моменту, уже действительно было мертвое, — подтвердил я, дождался выдохнутого сквозь зубы «Блин!» от Ворта, и продолжил:
— Но, чтобы оно таким стало, мне сначала пришлось его убить! А сопротивлялся он, я тебе скажу… Короче, это было нелегко! Ну а потом, — я картинно развел руками, — насколько я знаю, собирать трофеи никто не запрещал, не так ли?
И я, не спеша, обвел помещение взглядом.
— Да, врет он все! — не выдержал усатый. — Ты посмотри на него, Верн! Как он мог убить воина?!
— Еще одно слово, что я вру, и ты отсюда удалишься отдельно от своей глупой головы! — холодно предупредил я. — Все равно она в твоем организме лишняя часть!
— Чего? — с ухмылкой сделал большие глаза, как будто от страха, усатый. — Я боюсь!
— Кроф! — я удивился, как изменился голос Верна. Сейчас он неприятно скрежетал, поднимая волоски у меня по всему телу. Да и взгляд стал каким-то холодным. — Еще одно слово, и я сам тебя убью! — он положил руку на рукоять меча. — Быстро извинился перед парнем!
— Да ты что, Верн? — усатый удивился и впечатлился, но не понял, с чего это лейтенант меня защищает.
— Ну, ладно он, — Верн махнул рукой в сторону усатого, даже не повернув в его направлении голову, — он придурок, поэтому ему простительно, но ты, Эли! Ты-то должен соображать, что вы делаете?! Вы хоть знаете, что это за пацаны?!
