Денис вытянул шею и увидел вдалеке, в салоне бизнес-класса, как Олежка топчется в проходе. Похоже, меняется с кем-то местами, чтобы сесть поближе к своей Светлане. Выходит, у них уже все на мази, а он, Денис, отстает?
И он повернулся к попутчице:
— А вот тут я уже готов с вами поспорить. Откуда вы знаете, что мы не знакомы? Несмотря на численность в шесть с лишком миллиардов человек, мир все еще очень тесен. И практически каждый человек на Земле знаком с другим, максимум через четверых, а то и через троих или даже двоих общих знакомых.
Это был известный, но еще не слишком заезженный ход, и девушка, как и следовало ожидать, купилась на него.
— Ерунда какая! — фыркнула она. — По вашей теории получается, что я могу быть через трех-четырех людей знакома… Ну, скажем, с английской королевой?
— Легко! — просиял Денис. — И я сейчас это докажу. Как, по-вашему, ее величество знакома с Элтоном Джоном?
— Конечно. Она даже посвятила его в рыцари, об этом всюду писали.
— Ну, вот видите. А я… то есть, мой… э-э-э… хозяин… В общем, человек, на которого я работал, был представлен Элтону Джону, когда тот давал концерт в Петербурге. У него и диск с автографом есть. Так что, получается, через меня вы можете быть знакомы с английской королевой.
Девушка неопределенно хмыкнула, но в ее лице уже не было такой явной неприязни.
— Вам осталось только познакомиться со мной, — продолжал он. — И предлагаю сделать это прямо сейчас. Мое имя Денис. Ваше я так сразу угадать не могу, но уверен, что в нем есть буква «л». — «Потому как везет мне что-то последнее время на эту букву», — закончил он про себя.
— Ошибаетесь, — возразила она. — Меня зовут Таня, Татьяна. Никакой буквы «л».
— Ну так и черт с ней, с буквой! — обворожительно улыбнулся Дэн. — Главное, что мы познакомились. Ремень застегните, пожалуйста.
— Что?
— Слышите, что по радио объявляют? Надо пристегнуть ремни, мы готовимся к взлету.
Девушка завозилась с пряжкой, по ее неловким движениям было понятно, что действие это ей непривычно, путешествует она, похоже, нечасто. Денис не стал упускать момент и тут же помог даме. От его «случайного» прикосновения к ее телу Таня вздрогнула и залилась краской — ее и так розовое от солнечного ожога лицо сделалось пунцовым. Дэн про себя усмехнулся. Все получалось легко, даже слишком. Конечно, еще рано говорить, что выигранное пари уже у него в кармане, но все к этому идет. Только бы она не испугалась легенды про гастарбайтера…
Увидев Олега в салоне бизнес-класса, Олеся так и подскочила на кресле.
— Олег, Олег, ты здесь! Садись с нами! Мама, можно он сядет с нами? Ну пожалуйста!
— Леська, уймись! Как ты себя ведешь?! Ты мешаешь нашей соседке! — шикнула на дочку Светлана. Но пожилая дама с безупречной прической, сидевшая в их ряду третьей, у прохода, только улыбнулась:
— Что вы, она нисколько мне не мешает. Но давайте-ка я поменяюсь местами с вашим знакомым, так всем будет удобнее.
Олег поблагодарил ее, опустился в соседнее со Светланой кресло и мысленно отметил, что хоть с трудом, но еще пока помещается на самолетных сиденьях. Однако больше полнеть уже нельзя ни в коем случае. Ни на килограмм. Вот, ремень безопасности уже еле сходится на животе…
— Ура, мы поехали! — Олеся показала рукой на окно. — Как на машине… Ой, поворачиваем… Зачем?
— Мы выезжаем на взлетную полосу, — объяснил Олег. — Это такая длинная-предлинная дорога. По ней самолет будет разгоняться, чтобы взлететь.
— Я нисколечко не боюсь летать, а ты? — Они с Олесей сидели через кресло, разделенные Светланой, и вынуждены были переговариваться через нее. А та по-прежнему не обращала на Олега никакого внимания. Вытащила из кармана на спинке предыдущего сиденья глянцевый каталог и принялась его листать.
— А я побаиваюсь, — честно признался Олег. — Я вообще высоты боюсь. Однажды, когда я был маленький, чуть постарше тебя, мы смотрели салют на балконе, и папа моего друга посадил меня к себе на плечи. Так я думал, что умру со страху.
Девочка недоверчиво посмотрела на него.
— А я думала, взрослые ничего не боятся.
— Боятся, еще как. Просто не признаются в этом. Светлана на миг оторвалась от своего каталога, быстро взглянула на Олега и вновь погрузилась в чтение.
— А чего ты еще боишься? — продолжила расспросы Олеся.
— Грызунов боюсь. И еще ужасно боюсь остаться один. Быть никому не нужным… А ты? Чего боишься ты?
— Я боюсь темноты, — доверительно проговорила девочка. — Знаешь, когда я была маленькая, все время думала, что из темных углов вылезут чудовища. И нападут на меня…
Было очень смешно — слышать от пятилетнего ребенка «когда я была маленькая», да еще произнесенное с таким серьезным видом. Но Олег даже не улыбнулся. Он до сих пор помнил, как обидно бывает в детстве, когда взрослые смеются над твоими переживаниями.
— Ой-ей-ей! — девочка вдруг захныкала и заелозила в кресле.
— Леська, перестань! — тут же одернула дочь Светлана. — Сиди спокойно!
— Тебе, наверное, уши заложило? — догадался Олег.
— Да, да, ой!
— А ты сглотни слюну, — посоветовал он. — Станет легче, вот увидишь. Вот так, молодец. И еще раз… Смотри, мы взлетели!
