Выглядел он, на удивление… просто. Обычный человек, разменявший пятый-шестой десяток лет. Легкая седина в короткой пышной шевелюре темных волос. Такие же редкие волоски мудрости в аккуратной козлиной бородке. Рубленные, но достаточно плавные черты сурового лица и глаза… Совершенно обычные глаза обычного человека. Серые, слегка водянистые. Совсем не такие, каких ожидаешь от подобного… «могущества на ножках».
— Пока… Ничего — Хмыкнул Альтре, явно прочитав мои мысли. Честно говоря я уже подумывал вообще прекратить хоть какие-то попытки с ним разговаривать. Смысл, если мой собеседник улавливает мои намерения еще даже до того, как те облекаются в стройную мысль. Про слова — вообще молчу.
— Нет, нет, нет — Тут же посуровел его тон — Это слишком неуважительно. Будь добр отвечать, когда к тебе обращаются и вести светскую беседу, как и положено любому уважающему себя разумному существу.
— Хорошо — Индифферентно отреагировал я на это требование. Хочет поболтать, будем поболтать — Ты не ответил.
— Ах да — Наигранно смутился «Древний» — Твои вопросы. Что ж… Признаю. Ты имеешь право знать правду. Тем более, что и ответ на эти твои «Почему?» и «Зачем?» довольно прост. Все из-за тебя, Антон. Только из-за тебя.
— О как! — Восхитился я. Вот прям аж до восторга восхитился. И почему я не удивлен, что мир в очередной раз сошелся клином именно на мне?
— Ха-ха-ха — Посмеялся Альтре — А я уже стал забывать, какого это — вести полноценную беседу с достаточно интересным собеседником.
— Ну так и веди ее нормально — Нахмурился я — А то сам же требуешь общения, а ни на один мой вопрос ответа я так и не услышал. Где заявленное тобой взаимоуважение и прочая хрень?
— Хм… — Дернулся «Древний», явно не привыкший, что с ним кто-то может так разговаривать. Впрочем надолго его недовольства не хватило. От него так и фонило довольством и превосходством. А еще благородством и прочей ерундой абсолютно уверенного в своей победе существа… Мда…
— Что ж отвечу — Блеснули его глаза прорвавшимся на миг потусторонним огоньком — Отвечу пожалуй с последнего твоего вопроса. Зачем такому как мне столько возни с таким, как ты? Почему я просто не… хм… интересное выражение — Вновь залез он мне в голову — … Нагнул этот мир и не сделал так, как сам того хочу. Почему не спас его от Маседо, почему не властвовал тут, изображая мелкого божка и зачем столько тысячелетий прозябал где-то в… жопе мира? — Улыбнулся он в ответ на очередную мою вспышку мигрени.
— Как-то так — Помахал я в воздухе хвостом, словно невзначай переступая лапами для более удобного положения тела перед броском.
— Ну-ну, Антон, не геройствуй — Сразу же пресек он мои потуги. Я же понял, что превратился в точно такую же статую, как и все и всё вокруг. Разве что голова осталась относительно свободной. И почему-то… хвост.
— Твой хвост неплохо помогает в общении — Отмахнулся маг и продолжил прерванную тему — Ты никогда не задумывался, почему тут оказался?
— Я и так это уже знаю — Отмахнулся я.
— Верно, знаешь. Детище мое тебе рассказала. Да-да, не удивляйся. Я один из тех, кто не только создал магию, как вы это называете, дикари неотесанные. Но и был тем, кто подтолкнул сам мир к созданию «Души». Я же был одним из тех, кто пытался примирить своих коллег и соотечественников со своим детищем. Тупые идиоты! Ша'тиоли ра сан…. — Дальше минуты на две растянулся набор звуков, в которых без всякого перевода угадывался смысл. Маты, маты и еще раз маты. Прям обиженный темный властелин, непонятый гений и…
— Аргх… — Скривился я, получив крайне болезненный… что-то. Даже не знаю как описать то, чем меня огрело. Казалось долбануло по самой моей сути, что даже глубже, чем тело, разум или душа.
— Я же просил без оскорблений — Хмуро произнес Альтре — Впрочем… Да… Пожалуй и я погорячился. Чего еще ожидать от дикаря?
— Мне одно интересно — Склонил я голову набок — Неужели за столько тысячелетий ты все еще не остыл, а «Древний»? Как бы сильно тебя не разозлили твои же коллеги, а столько времени гореть ненавистью… Как-то это психозом попахивает.
— Тысячелетий? — Вскинул тот бровь — Ах, ты об этом. Нет-нет, Антошка. Тысячелетия меня миновали. Не дурак же я в самом-то деле ждать столько времени… «у моря погоды?» Ха! Интересная в твоем мире культура. Одних только пословиц и высказываний сколько! Красиво. И язык у вас там интересный. Языки… Сколько? Ого-го! Как вы развернулись-то! Что? Магии не стало, так в культуре извращаетесь? Не отвечай. Это риторический вопрос. Чего ж еще ожидать от собственных потомков и пра-пра-племянников или как это еще назвать? Не важно — Отмахнулся он.
— Ты от темы-то не отходи — Вздохнул я, начиная осознавать, насколько мой собеседник… балаболка.
— Сжечь тебя что ли… — Вздохнул «Древний» — Ладно, поживи еще немного. Заслужил все-таки.
— Это ж чем, интересно было бы узнать — Хмыкнул я, вновь ни капли не впечатленный прозвучавшей угрозой.
— Своим существованием конечно — Как о чем-то само-собой разумеющемся сказал Альтре — Как бы объяснить, чтобы даже ты понял…
