Разве только то, что некоторые так и не вернулись с испытания.
Подземелья Башни были величественны и красивы. Гладкий и абсолютно ровный каменный пол, горящие высоко на стенах лампы. Похоже, их должны были зажигать с помощью Единой Силы сёстры или Принятые. Сюда редко кто спускался, большая часть помещений использовались как кладовые. Поддерживать подобный порядок там, где редко кто-то появлялся, казалось Найнив пустой тратой времени.
В конце концов они дошли до двухстворчатых дверей - таких огромных, что Росил пришлось открывать их с помощью Единой Силы. «Это всё намёк, - подумала Найнив, сложив руки на груди. - Сводчатые коридоры, громадные двери. Всё это для того, чтобы показать Принятой важность момента».
Громадные, похожие на крепостные врата двери распахнулись, и Найнив усилием воли взяла себя в руки. Близится Последняя Битва. Она пройдёт это испытание, её ждут важные дела.
С высоко поднятой головой Найнив вошла в зал. Потолок был в виде купола, вдоль стен стояли напольные лампы, а в центре зала возвышался огромный тер‘ангриал -рама в виде эллипса, сужавшаяся кверху и книзу, которую ничего не поддерживало.
Большинство тер'ангриалов выглядели обычно. Но не этот - овальная рама явно была создана с помощью Единой Силы. Она была сделана из металла, но, отражаясь от её серебристых боков, свет переливался разными цветами, и, казалось, тер'ангриал сияет и изменяется.
- Внимай! - официальным тоном объявила Росил.
В зале присутствовали и другие Айз Седай. По одной от каждой Айя, включая, к несчастью, и Красную. Все они были Восседающими - возможно, из-за известности Найнив в Башне. Саэрин от Коричневых, Юкири от Серых, Барасин от Красных. Что примечательно, от Жёлтых здесь присутствовала Романда. Женщина настояла на своём участии. До сих пор она обращалась с Найнив жёстко.
Пришла и Эгвейн собственной персоной. Это было на одну сестру больше, чем полагается, да к тому же ещё Амерлин. Найнив встретилась с ней взглядом, и Эгвейн кивнула в ответ. В отличие от испытания на Принятую, которое зависело исключительно от самого тер'ангриала, это испытание подразумевало, что сёстры будут активно вмешиваться, чтобы заставить Найнив доказать своё право на шаль. И чтобы доказать, что она была права, возвысив Найнив, Эгвейн будет одним из наиболее суровых экзаменаторов.
- Ты пришла сюда в невежестве, Найнив ал’Мира, - сказала Росил. - Какой ты уйдёшь?
- Познав себя, - откликнулась Найнив.
- Зачем тебя призвали сюда?
- Чтобы испытать.
- По какой причине тебя следует испытать?
- Чтобы показать, что я достойна, - ответила Найнив.
Несколько женщин в комнате нахмурились, в том числе Эгвейн. Это были не те слова - предполагалось, что Найнив ответит, что она хочет узнать, достойна она или нет. Но ведь Найнив уже была Айз Седай, а значит, по определению была достойна. Ей просто нужно было доказать это остальным.
Росил запнулась, но продолжила. - И… чего ты будешь признана достойной?
- Носить шаль, что мне вручили, - сказала Найнив. Она не хотела бросать тем самым вызов, будто из самонадеянности. Снова она просто констатировала это как факт - как она видела истину. Эгвейн её возвысила. Найнив уже носит шаль. К чему притворяться, будто это не так?
Проходить испытание полагалось облачённой только в Свет. Она начала снимать платье.
- Я расскажу тебе, что делать, - начала Росил. - Ты увидишь этот знак на земле.
Женщина шевельнула пальцами, и плетение нарисовало в воздухе сияющий символ - шестиконечную звезду, два перекрещенных треугольника.
Саэрин обняла Источник и сплела поток Духа. Найнив с трудом подавила порыв тоже прикоснуться к Источнику.
«Ещё чуть-чуть, - подумала она. - И больше никто не посмеет во мне сомневаться».
Саэрин коснулась Найнив плетением Духа. - Помни о том, что нужно помнить, - прошептала она.
Это плетение, должно быть, что-то делало с памятью. Но зачем? Перед взором Найнив возникла шестиконечная звезда.
- Когда ты увидишь этот символ, ты немедленно направишься к нему, - сказала Росил. - Иди спокойным шагом, не торопясь, но и не задерживаясь. Только когда ступишь на символ, ты сможешь коснуться Источника. Немедленно приступай к требуемому плетению и не сходи со звезды, пока его не закончишь.
- Помни о том, что нужно помнить, - снова добавила Саэрин.
- Как только плетение будешь завершено, - продолжила Росил, - ты снова увидишь этот символ, отмечающий необходимый тебе путь, и направишься к нему, всё так же спокойным шагом, но и без промедления.
- Помни о том, что нужно помнить.
- Ровно сотню раз ты будешь сплетать потоки в предопределённом порядке, сохраняя полное хладнокровие.
- Помни о том, что нужно помнить, - в последний раз повторила Саэрин.
