До мага дошло, что он только что послушно исполнил приказ незнакомого и зловеще выглядящего чувака! Чародей возмутился своей послушности и вскинул руки, по его телу прошла необычный сизая волна, а в груди внезапно возникла самая настоящая сингулярность в окантовке из мелькавшего света, размером с небольшой мяч. Зрелище было крутое и не для слабонервных, казалось, сейчас либо чёрная дыра пожрёт всё здание, либо её носитель влепит в пришедего разрушительный разряд.
В следующую секунду произошло несколько событий, стремительных, как порыв ветра, резко захлопнувший дверь. Тёмный в маске так быстро и ловко шатнулся мимо бандуры, что за полсекунды оказался у здоровяка за спиной и вплотную к магу. Тот торопливо формировал ударное заклинание, когда пришедший схватил его рукой прямо за сингулярность, маг охренел от такой наглости, а чёрная дыра внезапно дрогнула и погасла.
— Что⁈ — воскликнул кореец в полном ужасе, осознав, что ему только что
Здоровяк угрюмо рявкнул и шатнул бандурой по кругу, чтобы смести тёмного в сторону. Силища замаха была такая, что врежься хреновина в стену — стена бы точно пошла трещинами. Но удара не случилось, потому что тёмный идеально двинул защитнику под коленом, тот потерял равновесие, нога подвернулась и он едва ли не сел на пол, лишь бандура помогла удержаться.
Но вся поза здоровяка стала крайне неудобной и раскоряченной, а когда он повернул голову в поисках чужака, то побледнел: ему в лицо практически упирался острый клинок.
— Не дёргайся, — посоветовали из-под маски. — Я ещё даже не начинал.
И бесстрашный Иван Коляда, танк-защитник по классу, ощутил предательский холодок внутри: весь его охотничий опыт и инстинкты сошлись в том, что с этим зверем лучше не связываться; они с собратом уже проиграли и рыпаться не стоит. Но когда речь шла о защите друзей от зловещих тёмных воителей, Иван становился максимально упрямым и даже безбашенным. Он набрал воздух в лёгкие, чтобы с рёвом вскочить и схватиться врукопашную.
Неизвестно, чем бы закончилась ситуация, если б в этот момент не хлопнула дверь и из коридора не донеслось радостное и звенящее девичье:
— Яр, вернулся, ура! А мы тут с друзьями… Эй, вы чего?
Внезапно «мародёры» оказались из Мириной компании, а рылись в вещах по её просьбе. «Найди красную записную книжку в столе, и там смотри записи по системе резистов и блокировок урона!», сказала Мира минут пятнадцать назад, когда они со второй девушкой убежали на первый этаж, где у нас продуктовый.
Совпало так, что я вернулся в самый неподходящий момент, когда поведение двух незнакомых мужиков в нашей квартире было максимально подозрительным. А они, увидев демонического чувака в маске решили, что вторженец и агрессор как раз я — и почти атаковали. Мира упоминала, что у неё муж тоже Восходящий и сейчас в Башне, но не успела рассказать о том, что я слегка проклят и ношу неснимаемое облачение.
Теперь девчонки вернулись с пакетом еды, чтобы накормить всех обедом — хотя было ещё утро, но после этажей они чертовски проголодались.
— Твой дар скоро восстановится, — сказал я испуганному магу, — Я его на время обнулил, извини, что так вышло.
— Постойте, — кореец побледнел сильнее и его лицо вытянулось. — Так вы тот самый уникальный обнулитель? Яр Соколов, серьёзно?
— Не знаю насчёт «тот самый», но да, нульт-маг.
— Вы же второй в таблице лидеров Земли! Хотя у вас уровень не самый высокий, всего 18, но очков силы больше всех, опережает вас только легендарный Демион.
Значит, за прошедшие два дня расклад не изменился: я умудрился не отстать от гонки, что было само по себе большим достижением, и «легендарный Демион» сохранил за собой лидерство. Ок, меня такое вполне устраивало, вот только растущая известность была не в радость. Зато понятно, почему Альянс Терры прислал приглашение.
Маг прямо всерьёз поклонился и сказал:
— Это честь для меня — встретить вас, Яр-сонбэ-ним!
Какая-то корейская уважительная форма обращения к старшему.
— Привет, — застенчиво сказала вторая девушка, которая пряталась за яркой и активной Мирой, но я внезапно её узнал: мы не знакомились, но встречались на первой сходке землян в Харчевне Жруни. Это была бард Лирка собственной персоной! Со своей зачарованной гитарой за спиной, которая могла имитировать звуковые эффекты разных инструментов и играть, как маленький оркестр.
— Так вы группа? — удивился я уже когда мы расселись за столом и наворачивали быстрые макароны с сосисками. — Как так вышло? Ключник намекал, что в Башне можно восходить группами, но я пока не встречал настоящих пати.
— Мы, э-э-э, типа, неожиданно связались в группу и не можем разойтись, — тут же ответила Мира. — Куда идёт один, туда кидает остальных, потому что нас держит вместе аномалия.
