— Не говори ерунды, Тарджа. Это не тот случай. Если ты будешь вести себя так, я перестану тебе помогать.
— В данных обстоятельствах это пустая угроза, — заметил Брэк.
— Да какой он бог! — фыркнула Адрина. — Я видела его в лагере защитников. Он шатался там с Майклом.
— С моим последним и самым пылким… Впрочем, он оказался нерадивым учеником.
— Брэк, что, в конце концов, происходит?
Брэк поднял руку, словно хотел остановить вопросы, рвущиеся у Тарджи с языка.
— Я знаю, что должен многое объяснить, и обещаю, что сделаю это. А потому найди мне Дамиана. Я не хочу повторять свой рассказ несколько раз.
— Прежде чем я расскажу вам об Р'шейл, — начал Брэк, оглядев каждого из присутствующих по очереди, — мне нужно объяснить вам кое-что другое.
Они сидели вокруг костра, не таясь: Брэк пообещал, что его магия надежно охранит всех от посторонних глаз. Даже бдительный Альмодавар расслабился. Только Тарджа все крутился да озирался по сторонам, чем очень скоро заслужил неодобрение окружающих: ну что он суетится? Сказано же, что никто не увидит, — значит, никто и не увидит. Судя по тому, что костер пылал необычайно жарко, Брэк и тут приложил свою руку. Глаза его были непроницаемо черными — верный признак того, что он пустил в дело силу. Глядя на него, Тарджа в который уже раз подумал, что харшини в этом мире чужаки.
— Расскажи им о правилах, — сказал Дэйс.
— О каких таких правилах? — насторожился Тарджа.
— Успеется. Все по порядку.
Тарджа беспокойно поерзал на месте. Он по опыту знал, что бесполезно задавать Брэку вопросы, на которые тот не готов ответить. Слева сидели, обнявшись, Дамиан с Адриной, напротив — Альмодавар, Гэри и Дэйс, чрезвычайно довольный оттого, что Брэк сам взялся обо всем рассказать.
— Как вы, наверное, уже поняли, — начал Брэк, — кариенцы ждали нас в Цитадели.
— Я пытался предупредить вас, — вмешался Дэйс.
— Так вы знали, что вас там ждут? Почему же, во имя Основательниц, вы не вернулись?
— Дэйс предупредил нас, что у Хафисты в Цитадели есть сторонники. Но даже он не знал, что ими были Терболт и его жрецы.
— Для бога это совершенно непростительно.
Дэйс фыркнул, но промолчал.
— Даже если бы Дэйс рассказал, где находится каждый кариенец в отдельности, нам бы это не помогло. Слишком уж мощные силы действовали против нас.
— Но если вам помогали боги, как же вы умудрились провалить все дело? — спросила Адрина.
— Хороший вопрос. Потому что боги помогают тогда, когда это им выгодно.
Дэйс чуть поморщился — сегодня он был необычайно сдержан.
— Короче, мы приехали в Цитадель, и все шло по плану до тех пор, пока на собрание не явилась Джойхиния. Настоящая живая Джойхиния, в уме и твердой памяти, как когда-то.
— Как? Ведь я убил ее разум.
— Кариенские жрецы нашли другой и засунули в ее тело. И как только Джойхиния появилась, все наши планы пошли прахом. Создание демонов развалилось, и Р'шейл не сумела удержать свои чары. Ее схватили через несколько минут после появления Терболта. Мэгину арестовали. Драко погиб, а вместе с ним и Аффиана.
— А что делал ты в это время? — поинтересовался Тарджа. Голос его был злым. Впрочем, чем занимался Брэк, его не очень волновало. Гораздо больше его заботила судьба Мэгины, а еще больше — Р'шейл.
— А я тоже попал в тюрьму. К Зигарнальду.
Дамиан резко выпрямился и изумленно воззрился на харшини:
— Бог войны не дал тебе спасти дитя демона? Но этого не может быть. Он велел мне оберегать ее. Зачем же он отдал ее в руки его собственных врагов?
— Твоих врагов, Дамиан. Твоих. У Зигарнальда один лишь враг — Хафиста, и только этот враг его интересует.
— Ничего не понимаю, — пробормотала Адрина.
— Боги создали Р'шейл с единственной целью — уничтожить Хафисту. Лишь для этого. Дитя демона должно сделать свою работу, и они хотят убедиться, что оно готово исполнить предназначение.
— Иными словами, им хочется узнать, способна ли она убить?
— Да она его запросто прикончит, — вмешался Гэри. — Спросите об этом любого, кто знал ее по мятежу.
Брэк покачал головой:
— Нет, не только это. Боги боятся, что Хафисте удастся переманить ее на свою сторону. Ведь она может убить бога. А какого именно — зависит только от нее.
— И поэтому они отдали ее кариенцам? — спросил Дамиан. — Им не страшно рисковать? Ведь все может пойти не так, как задумано.
— Зигарнальд рассудил так: если она может уступить Хафисте, то лучше узнать об этом теперь, до того, как она полностью осознает то, на что способна.
— И пока есть шанс убить ее, — добавил Тарджа. — И это должен будешь сделать ты, Брэк, правда?
Харшини уставился в землю.
Адрина в замешательстве глянула на Тарджу и снова обратилась к Брэку:
— Но что случилось с Р'шейл?
— Ее посадили под замок.
— А что было потом? — спросил Дамиан. Насколько он понимал, самого плохого Брэк еще не сказал.
— Помните, я сказал, что кариенцы перенесли в тело Джойхинии чужой разум? И разум весьма необычный. — Брэк посмотрел на Тарджу. — Это был разум Локлона.
