— Поэтому мне и нужны в союзниках аристократы, вроде вас, Сергей. Ваш ум пытлив, вы невероятно сообразительны, сильный боец и не были замечены за какими-то тёмными делами, — вновь подалась вперёд принцесса. — Вместе мы сможем многое.
Я помотал головой из стороны в сторону.
— Вам нужны люди, которые этим горят. Которые хотят ради этого трудиться. Я же вижу всю подноготную и не хочу устраивать в стране резню. Также, не хочу смешивать личное и деловое. Если я присоединюсь к вам и получу за это Яну — то кем я буду после этого? Тем, кого купили, и больше никем.
— А что в этом плохого? — удивилась девушка, перекидывая одну ногу на другую, меняя их. — Разве вы не добьётесь того, что хотели? Или вас волнует ваша мужская гордость? Разве это не глупо, когда ваша любимая может быть с другим?
— Принцесса, если вам завтра запад предложит трон, но вы будете им должны, согласитесь ли вы на это? — я посмотрел ей в глаза и до неё кажется наконец начало доходить. — Вы получите желаемое, но останется ли эта страна вашей? Или всё же лишь иллюзией вашего? Или, может быть, вы предадите свои обещания, которые дадите западу, чтобы сесть на трон? И кто после этого станет вести дела с таким правителем?
Анастасия вздохнула и откинулась на спинку дивана. А я продолжил:
— Если вы хотите, чтобы страна была вашей или чтобы я служил вам — добейтесь этого сами. Своей харизмой. Не пытайтесь меня купить, а докажите мне, что вы именно та, за кем я должен идти. Вы с Таней возитесь в песочнице, считая, что управляете «большими дядями», аристократами. Никогда не задумывались, что на вас смотрят сверху вниз и ждут, когда вы построите свой песчаный замок, чтобы его разломать? Я не знаю, что делает принц, но вы даже не хотите взглянуть правде в глаза. И именно поэтому император и устроил эту «игру». Чтобы вы по-другому взглянули на мир. Но вся беда в том, Анастасия, что для вас мир в розовых тонах. Правда, — я хмыкнул, — Таня уже начала снимать свои розовые очки. А вот вы всё ещё топчешьтесь на месте. Судя по вашим словам, принц у вас — лицо, вы — мозг, а Таня — сердце. Вы органы одной страны, а сражаетесь против друг друга. И всё это выгодно тем, кто ждёт и не дождётся, пока один из органов или все выйдут из строя. Вы, органы единого организма, должны работать вместе, чтобы страна стала сильнейшей.
Анастасия задумчиво постучала себе по колену.
— Необычно осознавать, что для кого-то наши проблемы и желание защитить страну по-своему, кажутся всего лишь вознёй в песочнице, — покачала головой девушка. — Правда, в чём-то вы конечно же правы. Не во всём, но правы. И теперь мне есть над чем подумать.
Она вновь задумалась, а я молчал, не мешая ей.
— Теперь я поняла, почему Таня такая радостная ходит, — усмехнулась принцесса. — С таким-то человеком, который может открыть глаза на некоторые вещи… Будь вы со мной, то вполне могли бы неплохо послужить стране. Уверена, вместе мы достигли бы многого.
— Обращайтесь, — пожал я плечами. — Скажу сразу — Тане я тоже отказал, так что можешь не терроризировать её. Более того, ни к кому не собираюсь присоединяться.
— Терроризировать? — удивилась Анастасия. — О чём вы?
— Да так, — махнул я рукой, поняв, что сморозил не то, что нужно. — Кстати, а как вы относитесь к Тане? Только честно. Это останется между нами.
— Она моя сестра, — пожала плечами Анастасия. — Я её люблю, по-сестрински, но уступать ей не буду. Для меня это важно также, как и для неё. Поэтому не собираюсь останавливаться.
— Понимаю, — кивнул я. — Что же, тогда удачи вам в этом.
Её слова мне ничего не дают. Хоть она и не кажется мне какой-то убийцей, но вполне может играть лишь какую-то свою роль.
Телефон завибрировал у меня в кармане.
— Прошу прощения, — произнёс я и принял вызов.
— Сергей, нам удалось найти Михаила, — произнёс Леонид.
Я посмотрел на принцессу и ответил:
— Перезвоню.
Михаил найден — и это хорошо. Значит можно будет с ним поговорить и узнать, почему он до сих пор не вернулся. Вот только не стоит этот вопрос обсуждать при Анастасии.
— Что-то важное? — спросила девушка, делая вид, что ей это неинтересно.
— Да, — кивнул я.
— Что же, — улыбнулась она. — Ваш ответ мне ясен, так что предлагаю разойтись делать наши дела. Очень жаль, Сергей, что вы не можете выбрать сторону. Надеюсь, что в скором времени вы всё же поймёте, что из этой воды не получится выйти сухим.
— Боюсь, что своё мнение я поменяю лишь в самом критичном случае, — ответил я и поднялся. — Всего доброго, Анастасия, — произнеся это, вышел в коридор и пошёл по коридору.
Милая девушка, ей для полного образа только дробовика или секиры не хватает.
Если из этой воды не удастся выйти сухим, то я сам возглавлю эту воду. Не хочу этого делать, так как проще руководить страной из тени или при помощи верного человека. Нельзя быть выше императора, а вот выше всех императоров — вполне. Но, вероятно, что придётся пересмотреть свои планы и для начала стать местным императором, если придётся.
Выйдя из дворца, набрал номер Леонида.
— Что там с Михаилом? — спросил, идя к особняку.
