— Мы старались успеть, — кивнул брат, идущий справа с Тиной. — Вот только… Всё повернулось очень неожиданным образом. Эта помолвка… Она ведь как плюс для нас, так и минус.
— Причём минусов в разы больше, чем плюсов, — ответил я. — Впрочем, что уже случилось, то случилось. Теперь главный вопрос в том, как это обернуть нам на пользу.
— Вариантов немного, — усмехнулся он. — Точнее он всего один…
Я тоже усмехнулся и ответил:
— Ладно, для начала нужно всё обдумать, а потом уже делать. Поговорю с принцессой и узнаю её мнение по этому поводу. Скорее всего она и сама не в восторге от этой помолвки. У неё далеко идущие планы, и, когда я говорил с ней с глазу на глаз, она как раз и рассказала мне о том, что против таких помолвок.
— Может, она и против, — начала Аня, поджав губы, — но принцесса не отменит помолвку. В отличие от Тани, её готовили к возможному политическому браку. Таня, можно сказать, всегда была запасным вариантом, поэтому они и не «дружат», — выделила девушка последнее слово. — Хоть Анастасия её и любит, как сестру. Однако, если император сказал своё слово — она не сможет не выполнить это поручение.
В целом, Аня права. Аристократы во многом руководствуются именно выгодой. И именно так они и воспитывают своих детей. Поэтому, хоть у той же Анастасии и есть свои желания, ради империи девушка их закинет в долгий ящик или откажется вообще.
Тина с Гришей одновременно хмуро кивнули, но всё же посмотрели на меня мельком.
Я понимаю, почему они так смотрят. Только идиот откажется от брака с особой императорского Рода. Этот брак даёт море привилегий.
Вот только я не хочу делать что-то, чтобы быть к чему-то привязанным. Мне не нужна жена, которую я не буду любить. Полюблю спустя время? Возможно. А возможно и нет. Поэтому я не собираюсь брать на себя ответственность в виде человека, которого я даже толком и не знаю.
Если Аня показала, что любит меня, то вот Анастасии я безразличен.
— Гриша, сколько запросили за земли? — спросил я.
— Нам удалось отделаться двадцатью четырьмя миллионами, — улыбнулся он.
— Я в вас не сомневался, — сперва удивился я, а потом улыбнулся в ответ. — Но там ведь сумма была в разы больше.
— Нам кое-кто помог, — Гриша достал телефон и показал мне на приложение.
— Аврора, — прочитал я.
— Да, она каким-то образом установила приложение на мой телефон перед тем, как мы уже готовы были подписывать бумаги. Там выходила довольно приличная сумма, но, благодаря твоей помощнице, нам удалось сбить эту сумму в два раза.
Странно… Она же вроде пыталась скрыть от нас информацию о портале. Быть может, мы что-то поняли не так? В любом случае — этот вопрос можно решить лишь личным разговором. Однако, благодаря ей удалось сэкономить часть средств и это не может не радовать. В последнее время у нас беда с финансами, если можно так выразиться. Столько проектов за раз съедают весь бюджет. Из-за оплаты долга за землю вся стройка застопорилась, а впереди зима. Нам нужно поторопиться.
Я достал свой телефон и сам набрал сообщение в приложении. Вот только Аврора вновь мне не отвечала.
Неужели… Просто обиделась? Возможно ли это? Наверное, возможно. Опять же — так просто не поймёшь.
Мы дошли до имения, где нас встретила Мария со слугами.
— Господин, госпожа, — улыбнулась девушка и поклонилась, а вслед за ней и остальные. Мария разогнулась. — Поздравляю вас с новым титулом.
— Спасибо, Мария, — улыбнулся и я ей. — Спасибо, — обратился и к слугам, — можете идти.
Они разогнулись и пошли в имение.
— Как у нас тут дела? — спросил я у девушки, проходя мимо неё.
— Всё хорошо, господин, — в её голосе появились нотки ещё большего почтения.
Это неприятно, однако. Но от этого никуда не денешься. Потому что это аристократическая «лестница» и тут ничего не поделаешь. Однако, все те, кто рядом с со мной с самого начала не должны думать, что из-за моего возвышения я перестану быть самим собой.
— Мария, — я мельком посмотрел на неё, входя в холл. — Скажи, как именно ты считаешь, что важнее: титул или человек?
Девушка замерла, удивлённо смотря на меня, а через пару мгновений сразу склонилась.
— Простите, господин! — Произнесла она быстро. — Я не хотела вас оскорбить!
— От нового титула я не перестал быть собой, — покачал я головой.
— Я погорячилась! Прошу прощения! — продолжила она. — Я ни в коем разе и не думала, что вы станете каким-то другим!
— Хорошо, — кивнул я. — Прикажи приготовить чего-нибудь перекусить. Всё же мероприятие было не быстрым.
— Конечно, господин!
Я помог Ане снять пальто, и мы пошли в нашу комнату. Задумчивая Аня сразу упорхнула в душ в комнате. Я подождал, пока она закончит, а потом тоже принял душ. Выйдя из ванной комнаты, застал уже одетую что-то обдумываю жену.
Быстро оделся и сел за стол.
— Что думаешь по поводу всей этой ситуации? — я посмотрел на Аню.
