— Даже если ты так думаешь, — Ольга крутанула копьё и развеяла его, — это не давало тебе никакого морального права делать то, что ты сделал тогда.
— Справедливо, — кивнул я, — но тогда я действовал в твоих интересах. Когда ты увидела копья, то словно с ума сошла. Чтобы тебе стало проще, я решил на время избавить тебя от лишней информации.
— Это так ты это называешь? — усмехнулась она. — Если ты думаешь, что после таких откровенностей я стану тебе доверять — зря так думаешь. Теперь я не могу быть уверена в тебе. И я буду внимательно следить за тобой, пока ты рядом с принцессой.
— Хорошо, Оля, — ответил я. — Следи, сколько посчитаешь нужным. Вот только на твоём месте я бы всё же задумался, что не мир вокруг меняется, а именно ты. Вот ты сказала, что я уже не раз мог делать то, что сделал ранее, но объясни тогда мне, как твой артефакт отменил то, что делал я направленно? И не отменил ли он бы всё остальное в таком случае? И если так рассуждать, отталкиваясь уже от твоих мыслей, может он специально вернул только то, что было утеряно именно в тот момент? Задумывалась ли ты об этом?
Девушка молчала, поэтому я продолжил:
— Всё это время мы как-то находили общий язык, а сразу после твоего возвращения всё изменилось. Не спорю, ты, наверное, ожидала совсем другого. Возможно даже уверена, что я тебя предал. Вот только ты ведь даже не удосужилась узнать всей правды, Оля. Прежде чем делать какие-то выводы — собери побольше информации, — произнеся это, я пошёл в сторону лестницы.
Она в праве подозревать меня и делать любые выводы. Пищу для размышления я ей дал, пусть теперь думает. Виноват ли я? Отчасти. Я защищал Ольгу, и даже если моя защита вылилась во что-то противоречивое, я не перестану пытаться её вразумить.
Когда я спустился вниз, в банкетный зал, увидел, что все мои стоят вместе. В руках у Ани был бокал с, судя по всему, вином.
— Ты задержался, — промурлыкала она как-то расслабленно мне на ухо, когда я встал возле неё.
— Ольгу встретил, — ответил я, беря бокал с соком. — Не хотела пропускать. А ты что подумала? — посмотрел на неё с улыбкой.
— Да так, — Аня смутилась и отвернулась, а затем отпила из бокала.
Я приобнял её за талию, и она тут же, слегка приоткрыв губы, посмотрела на меня.
— Может отправимся в особняк? — спросил я.
— Думаю, что да, — кивнула она уверенно.
— Вы тут останетесь? — обратился к остальным.
Ответом мне было дружное «нет».
Мы развернулись и пошли к выходу. Уже стемнело и шла наша группа под фонарями. Анна прижалась ко мне, что-то мурлыча себе под нос.
— Глава… — произнёс Славка.
— Да, вижу, — спокойно ответил я.
К нам приближались пять энергоструктур. Двое из них были предвысшими третьего ранга, а остальные мастера. Один третьего ранга, а двое первого.
Вся моя группа поравнялась в одну линию и навстречу нам вышло пятеро человек. Двое уже стариков, и трое парней от двадцати трёх до тридцати лет. Один из них оказался наш знакомый.
— Дорниев, вам нечем заняться? — спросил я прямо и совершенно спокойно.
— У нас есть неоконченный разговор, граф, — криво усмехнулся он и посмотрел на Аню.
— А мне казалось, что наш разговор был окончен тогда, когда вас увели, — я оглядел предвысших.
Если они нападут — я смогу справиться со всеми ними один. Но они этого делать не будут, потому что иначе прибудет охрана из дворца.
Дорниев цыкнул и перевёл взгляд на меня.
— Анна должна была принадлежать мне! — резко произнёс он.
— Принадлежать? — изумился я и покачал головой. — Интересно вы выражаетесь, Дорниев. Кажется, вас и не собирались учить, как общаться с девушками.
Аня фыркнула и посмотрела на меня.
— Позволь мне с ним сразиться? — спросила она.
— Не думаю, что они хотят боя с тобой, — я улыбнулся и погладил её по голове, чем разозлил яростно смотрящего на меня Дорниева. — Так чего вы хотите на самом деле?
— Дуэли, граф, честной дуэли, — усмехнулся он. — Предлагаю вам сразиться в парке неподалёку. У достопочтенных позади меня есть разрешение на проведение дуэлей в черте города. Даже в этом круге.
— Предъявите, — ответил я.
Нет у меня сейчас желания из-за глупости других влипать во всякие истории.
Один из стариков подошёл ко мне и показал заверенную бумагу. Я кивнул и ответил:
— Я согласен на дуэль, но, мне будет скучно сражаться только с тобой. Поэтому предлагаю вам троим сразиться со мной, а я ограничу свою силу до вашего уровня.
— Оскорбить меня хочешь⁈ — зло посмотрел на меня Дорниев
— Ты и так себя уже оскорбил, своими поступками и словами, — спокойно ответил я. — У меня нет на вас времени. Либо да, либо нет, быстрее!
Долговязый продолжал впериваться в меня своим взглядом, а потом всё же выдавил:
— Идёт… Но вы пожалеете об этом, граф… Самоуверенность явно ваше худшее качество.
— Это ещё не всё, — покачал я головой. — Я трачу на вас своё время, а значит вы должны возместить мне его. Так как сражаться вы будете втроём, то и плату я жду также с троих.
