— Господин, госпожа, — поклонилась она. — Завтрак готов.
Аня посмотрела на меня, а я кивнул.
— Спасибо, Регина.
— Конечно, господин, вам с госпожой сейчас понадобятся силы.
Аня смутилась и отвела взгляд в сторону, а Регина встала боком, пропуская нас.
Я лишь покачал головой, прекрасно понимая, что горничная имела в виду начало дня…
Мы спустились вниз и быстро позавтракали. Гриша уже вернулся, и он не смог добыть нужный генератор на кристаллах, но умудрился достать детали от него. Этого хватило, чтобы потихоньку начали восстанавливать функционал замка.
— Гриша, — обратился я к сонному брату. — Ты летишь со мной в столицу. Как раз будет возможность с Александром повидаться.
— Хорошо, брат, — ответил он задумчиво. — Я сейчас, только соберусь.
Гриша убежал, и мы завтракали с Аней вдвоём. Когда закончили и вышли в коридор, Регина уже принесла мне пальто.
— Спасибо, — поблагодарил я.
Вышли на улицу и пошли к воротам.
— Серёжа… — Аня вздохнула. — Будь аккуратнее. И… Возвращайся поскорее… — я поцеловал её, улыбнулся и погладил по голове, а затем пошёл к дирижаблю.
Чувствую, что в столице меня ждёт то ещё приключение. Особенно в кабинете императора. Уверен, что диалог у нас не заладится, учитывая все случившиеся обстоятельства…
Надеюсь, что в драку на кулаках это не перерастёт, иначе император потом из кабинета показаться не сможет… А меня сошлют в ссылку в Сибирь…
А, ну да, я и так тут живу… Значит можно не переживать за ссылку и вступать в спарринг.
Таня, вернувшаяся во дворец и сразу переодевшаяся в чёрное платье, шла по коридору, при этом ловя на себе заинтересованные взгляды слуг, которым, впрочем, не удивлялась. Девушка быстро дошла до кабинета отца и, постучав, вошла внутрь.
Её отец на этот раз в кабинете был один. Увидев её, он прикрыл на пару мгновений глаза и даже выдохнул, словно наконец успокаиваясь, а потом открыл глаза и вернулся к делам.
Таня стояла, ожидая разноса.
— Не стоило вмешиваться в сражение, — неожиданно произнёс император и покачал головой. — А если бы не открылись разломы? Что бы вы делали? Сражения — это мясорубка, и если сунуться в неё по глупости, то можно умереть. Чем ты думала?
Таня очень удивилась, что её отец так спокоен, но продолжала молчать.
— Я рад, что с тобой всё в порядке… — добавил мужчина.
— Спасибо, папа, — наконец заговорила и Таня. — Эта война… Мы можем её как-то закончить?
— Закончить? — император рассмеялся и покачал головой. — Нет, дочь, не можем. Всё уже слишком далеко зашло. На мирные переговоры никто не пойдёт.
— Но… — начала Таня.
— Довольно! — мягко и в то же время твёрдо оборвал её отец. — Таня, ты в последнее время сама не своя. Окончить войну? Предлагаешь нам сдаться? Это даже не смешно! Лучше объясни мне, почему ты не захватила японскую принцессу, пока была такая возможность? С Вяземским то всё ясно, у него особые отношения с императорским Родом Японии, но ты то почему этого не сделала?
— Потому что это было бы неправильно, — твёрдо посмотрела Таня в глаза своему отцу. — Для меня не прошло двух месяцев. Всего около дня. И ещё вчера я с принцессой Японии познакомилась чуть ближе, чем раньше, а уже сегодня узнаю о войне. Как ты предлагаешь мне в таком случае действовать?
Император замер, отложил ручку, прикрыл глаза и покачал головой. Открыв глаза, мужчина ответил:
— Вот поэтому ты и не годишься в правители. Когда идёт речь о войне — нужно действовать быстро и, если нужно, жёстко. Нет никаких принцесс Японии. Есть только наша империя и мы должны победить.
— Когда вокруг открываются разломы? Думать о войне⁈ — не выдержала и повысила голос Таня.
— Разломы? — император задумался. — Разломы были всегда, но всё же этот мальчишка оказался прав… Благодаря его предупреждению и идее, я разрешил создание орденов и теперь нам разломы не страшны. Их постепенно закрывают и в скором времени мы сможем сосредоточить все силы на войне.
— Зачем? — спросила тихо Таня.
— Что зачем?
— Зачем вся эта война? Мы же вернулись… Так зачем продолжать воевать? — выдохнула Таня.
— Потому что они атаковали первыми, — пожал плечами её отец. — Война — это колесо, которое, если покатилось, очень сложно остановить. Ты и сама должна понимать, что в нашем мире всё не так просто. Мы не станем прощать им их наглость, — добавил он уже куда твёрже. — И хватит говорить об этой глупости, если всё ещё надеешься иметь возможность претендовать на трон.
Таня замерла, удивлённо смотря на отца.
— Да, я решил, что ты всё ещё имеешь на это право, но с одним условием, — покачал головой мужчина. — Через два дня ты пройдёшь проверку менталистом и сразу после этого я укажу тебе твой фронт, которым ты и будешь командовать. Не смотри на меня так, — вновь покачал император головой. — Тебя слишком долго не было и я не знаю, к чему привело твоё самовольство вместе с тайной поездкой в Японию. А теперь я внимательно слушаю тебя: что с тобой произошло и куда ты пропала?
