Его кабинет был выполнен не в традиционном японском стиле, а в современном. Пропустили меня сразу. За широким столом в чёрном кресле сидел сам император. Увидев меня, он указал мне рукой на кресло напротив, при этом подписывая какие-то бумаги.
Ждать пришлось минут пять. Потом он отложил ручку и посмотрел на меня.
— Сергей, поздравляю вас с победой. Признаться, для меня это был первый опыт и это довольно необычно, — Акихиро Хинодэ покачал головой. — За победу вам присваиваются земли в одной из провинций. Поставьте подпись здесь и здесь.
Он протянул мне документ. Я бегло пробежался по нему и не заметил никакого подвоха. Вот только мне эта земля совсем ни к чему. Мучиться с ней в попытке продать? Нет уж.
— Я отказываюсь, — произнёс я, смотря ему в глаза. — Мне не нужна эта земля.
Акихиро Хинодэ постучал ручкой по столу.
— Отказываетесь вот так просто от награды? — спросил он.
— Да, — кивнул я. — Отдайте её второму месту, так будет честно.
Император вздохнул и откинулся в кресле, разглядывая меня.
— Нет, так не получится, — упрямо произнёс он. — Всё же вы победили, поэтому я не могу оставить вас без награды. Допустим, вы не хотите земли, есть ли что-то, от чего бы вы не отказались?
От чего бы я не отказался?
Я осмотрелся вокруг, а затем перевёл взгляд на окно. Высоко в небе в этот момент пролетал дирижабль. Нет, не так. ДИРИЖАБЛЬ. Пятипалубная громадина синего цвета. Насколько я помню — это главный фрегат японской империи.
Акихиро Хинодэ проследил за моим взглядом и как-то нервно усмехнулся, а я широко улыбнулся.
— Кажется, я нашёл то, что мне нужно.
— Кха, кха, кха, — закашлялся император. — Нет, — он отрицательно покачал головой. — Вся та земля не стоит этого дирижабля. Впрочем… — Акихиро Хинодэ задумался. — Есть у меня одна идея, — император проводил взглядом улетающий дирижабль. — Но это чуть позже. А пока, как и обещал, среднее хранилище.
Он поднялся со своего кресла и пошёл к выходу, жестом приглашая меня следовать за ним.
В итоге мы отправились в подвал, который здесь был в разы больше моего, но выполнял всю ту же функцию. Хранил родовое ядро и артефакты.
Среднее хранилище не зря так называлось. Мы прошли по огромному коридору, метров пять в высоту, и вышли к трём чёрным дверям. Большой, средней и маленькой. Самая большая дверь была около трёх метров в высоту.
Слуг здесь не было, и император лично открывал дверь, приложив к ней свою руку. При желании я бы вполне смог взломать её… но не буду. По крайней мере пока.
Мы вошли внутрь, и я увидел длинные ряды с разными предметами на них. Мечи, копья, шары, доспехи. Не все полки были заполнены, но тут точно около сотни артефактов есть.
— Выбирай любой, — Акихиро Хинодэ обвёл стеллажи рукой. — Но только один.
Я кивнул и пошёл медленно вдоль рядов. Интересует меня артефакт всего с одной особенностью — сущностью пламени. Времена и без того неспокойные, а сейчас всё ещё хуже станет, поэтому пора бы возвращать Кирилла в строй.
Обойдя все ряды, понял, что нужного мне нет. И это весьма печально. Но всё же есть один предмет, который можно забрать.
Подошёл к нужному стеллажу и взял в руки небольшой железный стержень. Акихиро Хинодэ всё это время ходил вместе со мной и сейчас разглядывал взятую мною вещь, почёсывая бороду.
— Вы импонируете мне, Сергей, поэтому я вам подскажу — не стоит брать именно эту вещь. По легендам — это копьё одной из тринадцати валькирий. Очень мощный артефакт, но есть одно, но — он не активируется по желанию владельца. Ему нужен подходящий носитель, которого копьё само примет.
Слушая его, я направил энергию в оружие. Оно начало сопротивляться. Я нахмурился и влил ещё энергии. Мгновение, и копьё разворачивается во всю длину. Тонкое зеленоватое древко и ярко-зелёный заострённый наконечник.
— Вы умеете удивлять… — покачал головой император.
Перестал использовать энергию и вернул копьё в прежнее состояние.
— Я беру его.
Одно такое уже есть, почему бы не собрать коллекцию? По возможности, конечно же.
— Хорошо, — кивнул Акихиро Хинодэ. — А теперь разберёмся с наградой за вашу победу. Я так понимаю, что вам нравятся дирижабли?
На самом деле не то, чтобы нравятся, просто транспорт удобный, вот и всё. Вместо этого ответил:
— Да.
— Что же, — он улыбнулся, — тогда то место вам точно понравится. К сожалению, у меня много дел и лично побывать с вами там я не могу, поэтому с вами поедет мой слуга.
Вышли наружу, император запер дверь, а дальше отправился по делам.
Я вышел во двор, где меня уже ждали Саша и Леонид, одетые в свои обычные одежды.
— Господин, прошу вас, — произнёс подошедший ко мне японец в чёрном деловом костюме, указывая рукой на чёрный вместительный автомобиль.
Кивнул Саше и Леониду на машину.
Когда все сели, авто тронулось с места и поехало куда-то за город. Через примерно двадцать минут езды, я узнал куда, на аэродром.
Огромная взлётная площадка с множеством техники и высокими ангарами. Вся территория была огорожена высоким забором. Оглядев его глазами императора, понял, что у них тут целая артефактная сеть.
