— Не помню, чтобы разрешил тебе мне тыкать, Державин.
Помнится, это один из них. Кто-то из младшей ветви.
— На своей земле я могу делать всё, что захочу, в том числе и тыкать тому, кто нагло пересёк границу, при этом разбив здесь свой лагерь, — ответил он.
— На твоей земле? — я усмехнулся. — У вас там переворот случился? Род Державиных настолько ослаб, что посадили на место главы второсортного мага? — намеренно внимательно посмотрел на его руку. — А нет, не посадили.
Он побагровел, но сдержался.
— Говори что хочешь, Вяземский, но твои действия я могу расценивать как начало войны Родов. Ты пересёк границу и разместил здесь свой лагерь.
— А ты вот это всё прямо сам видел? — я усмехнулся. — Может быть ты всё это снимал на камеру? Или ты можешь лишь пустословить?
— То есть то, что вы пойманы с поличным на месте преступления, тебя вообще не смущает? — ответил он мне усмешкой.
— А это даже смешно, — я улыбнулся. — А как ты будешь оправдываться, когда узнаешь, что вы напали на мои земли?
— Что ты несёшь? — нахмурился парень. — Кто на вас нападал?
— Дай-ка подумать, — я подошёл ближе. — Может быть те двести магов, которые пересекли границу и атаковали моих людей в лесу? Решили развязать войну? Прямо во время запрета императора?
— Я не понимаю, что ты несёшь, — вновь нахмурился он. — Я вынужден вас задержать, как тех, кто угрожает землям моего Рода.
— Попробуй, — я пожал плечами, а затем махнул рукой. С пролетающего над нами дирижабля сорвался снаряд, ударив неподалёку и создав огромную воронку на том месте, где стояли палатки. — Всё ещё хочешь попробовать?
Он со злостью посмотрел на дирижабль, а затем на меня.
— Ты ответишь за это, Вяземский. И не думай, что я тебя боюсь. Ты выиграл турнир, но в нём не участвовал никто из высшей аристократии, а ты уже зазвездился.
— Кто виноват, что вы трусы, которые делят страну на части, но боятся сражаться в открытую и против внешних врагов, — пожал я плечами.
— ТЫ! — он снял перчатку и бросил мне её в лицо.
Напитал пальцы энергией и лёгким щелчком отправил перчатку обратно в оппонента. Он не успел среагировать, и та хлёстко ударила его по лицу. От удара его дёрнуло, но он всё же смог устоять.
— Я принимаю твой вызов, — я улыбнулся. — И даже дам тебе возможность выбрать условия для дуэли.
Он зло усмехнулся.
— Ты пожалеешь за свою наглость и дерзость. Ты знал, что изначально на турнире сражались лишь оружием? Дуэль здесь и сейчас, без магии, на мечах. Я покажу тебе, чего ты стоишь на самом деле. Миша!
Один из его охранников взял из салона два меча. Один он протянул ему, а другой мне. Проверил его глазами императора и не обнаружил проблем, поэтому взял. А вот у противника меч артефактный.
Мы встали в отдалении друг от друга и приготовились к бою. Противник рванул ко мне, но я без проблем отбил его детское нападение.
Что-то не так… Чувство опасности взвыло на максимум, и я начал оглядываться, при этом вяло отбивая атаки. Откуда атакуют? Кто⁈
В этот момент один из людей, который приехал с Державиным, рванул прочь, а через мгновение прогремел оглушительный взрыв. Я успел замедлить для себя время и начать ставить щиты вокруг, защищая всех.
В замедленном восприятии я видел, как вздымается земля, от взрыва взрывчатки под ней. Весь лагерь был заминирован. Множество взрывов одновременными всполохами поглощали землю под нами, и я пытался успеть каждый из них закрыть щитом.
Взрывчатка была настолько мощной, что мои щиты трескались. В том месте, где щитов не было, взрывы пламени вздымались высоко вверх. Заметил, что Саша заранее начала манёвр уклонения и дирижабль, в месте соприкосновения с пламенем, покрыли щиты Эйр.
Наслаивая щиты один за другим и чувствуя, как моя энергия стремительно утекает, я боролся со временем.
Краем глаза увидел, что Славка тоже подключился. Медленно, очень медленно, но он ставил щиты. Которые, впрочем, наслаивались на мои, но толку не приносили.
Весь лагерь превратился в одну большую бомбу. Очередной слой щитов треснул, но не лопнул, и я сжал зубы, ставя ещё и ещё. Вновь почувствовав угрозу, сосредоточился, пытаясь понять откуда ждать опасность и собрать крохи силы для дополнительных щитов, а через мгновение почувствовал боль в груди.
Посмотрел вперёд и увидел Державина. Он стоял напротив меня и острие его клинка торчало у меня под сердцем. Нагло улыбаясь, он смотрел мне в глаза.
Зарычав, выбил клинок одним ударом и схватил его за горло, сжал, чтобы убить, но в этот момент почувствовал ещё один удар сзади и начал заваливаться, теряя сознание.
Открыл глаза и обнаружил себя в своей комнате. За окном было светло. Оглядевшись, увидел Инкара. Кот-дракон лежал рядом на подушке и тихо сопел.
Закрыл глаза и попытался воссоздать картину последних событий.
В последний момент, когда этот недоумок пронзил меня, всё же успел поставить щит у самого сердца и его клинок не достал меня, а вот по голове знатно приложили. Сознание помутилось, но, прежде чем упасть в окончательное беспамятство, успел собрать все крохи энергии и использовать ударную волну.
