Войско вытянулось большой толстой змеёй по обе стороны от дороги. Группы палаток и шатров раскиданы в кажущемся беспорядке, но на самом деле и Джей, и командиры полков или дружин своё дело знают хорошо. Да, на лагерь римских легионеров, обнесённый рвом и частоколом с чёткими прямыми рядами жилищ не похоже совсем, однако, знаю, охранение продумано и выставлено, укладываются площадки для тренировок, сделаны коновязи, оборудованы места стоянок повозок, выкопаны ямы для отходов, нужники и земляные тюрьмы для провинившихся. Для нарушителей дисциплины ещё и вкопаны столбы, на одном из которых — это ярдов в трёхстах от меня — извивается и вопит кто-то из разгильдяев. Разговор с солдатами, если не гвардейцы, короткий — палки, плети, яма и далее уже может быть виселица или кол. Впрочем, к смерти может присудить не ниже чем командир полка, зато его приговор окончательный, а ни про какое обжалование тут и слыхом не слыхивали.
Вполне возможно, что это я являюсь косвенной причиной мучений того бедолаги. Прихватил из обители при отъезде две изготовленных подзорных трубы, тяжёлых, из бронзы, и здоровенных, почти две трети ярда длиной. Зато увеличение не менее восьми крат. Подарил их брату и зятю.
Разумеется, оба были в полном восторге, смогли оценить не магическое увеличение ещё во время моего прошлого приезда в Неллер. Вида конечно не показали, эмоции Джей и Андрэ умеют прятать не хуже лицедеев, но с оптикой теперь почти не расстаются.
И маркиз, и виконт могут создавать плетения приближения или осмотра местности, только вот с моим подарком им на это не нужно тратить ни времени, ни магической энергии.
При чём здесь подзорные трубы и порка солдата? Так не имея возможности направить оптику на врага в виду его отсутствия в этих краях, активно осматривают колонны своего войска, лучше выделяя мешающим движению отставших, ломающих походный строй или просто разгильдяев.
— Ух, как пахнет. — оцениваю носом приятный запах еды.
Впервые за неделю похода обед у нас горячий. Так-то днём у нас привал короткий. Ничего, теперь только так и будем питаться. Я специально кроме своих девчонок и возниц прихватил из обители и повара, молодого парня, всё никак не запомню, как его зовут. Да и пёс с ним. Оно мне надо?
На столе кувшин с вином обтекает каплями влаги, значит. Карл его охладил, не поленился. И что? Я тоже так умею. Посредине большое блюдо с пловом. Соратники полюбили эту мою придумку, и в книге рецептов вкусной и здоровой пище она на одной из первых страниц. Это я так книгу хочу свою назвать, правда, не знаю, насколько плов полезен. Вкусен, да, а вот тем же диабетикам он явно противопоказан из-за риса. Естественно, диагностировать сахарный диабет тут не умеют, даже и понятия нет о такой болячке. Ну, надеюсь, у моих соратников она отсутствует. Лишнего веса у всех троих не наблюдаю, также как и моих служанок, которые будут доедать после нас.
Пока насыщаемся, мимо в сторону головного полка прошёл короткий обоз маркитантов. Куда же без них? Я так даже немного удивлён. Основную прибыль эти войсковые торговцы зарабатывают всё же не на предоставлении сексуальных услуг рабынь, а на скупке трофеев. Поскольку боевые действия идут на территории нашей провинции, добычи от разграбления городов и поселений нам не достанется, а следовательно и продать нам маркитантам будет нечего кроме оружия и доспехов ронерцев, буде таковые мы захватим. Или торгаши надеются, что боевые война всё-таки через какое-то время перетечёт на земли герцога Альфонса? Говорят, у маркитантов нюх на прибыль как у собак на зайцев. Ладно, посмотрим.
В жару как-то аппетита особого нет, но кашевары наши сегодня и правда постарались, так что, поели плотно. От холодного вина на меня напала икота, чёрт бы её побрал, икота-икота, перейди на Федота, с Федота на Якова, а с Якова на всякого. Карлу с Алисой смешно, и ладно, будет ещё и на моей улице праздник.
Забираю с собой Сергия, десяток кристаллов и спускаюсь к ручью. Прав милорд Монский, некогда мне скучать, надо амулеты делать своим воякам. Как я понял, нынешние боевые действия будут несколько отличаться от прошлой моей войны. Тут вряд ли состоятся хоть сколько-нибудь крупные сражения. В основном, бои будут состоять из штурмов и осад наших крепостей, соответственно, действиями войска маркиза Джея по их отбитию и деблокированию, а большей частью из мелких стычек, поисков противника, погонь и скоротечных схваток. Стрелковое оружие потребуется в большей степени, как и воздушные амулеты ему противостоящие, зато могущественная магия с ударами огромной разрушительной силы может и вовсе оказаться невостребованной. Ерунда, мои возможности велики не только за счёт применения энергетически насыщенных заклинаний. Я этим ронерцам покажу кузькину мать. А пока надо позаботиться о сбережении своих людей.
Просидел у ручья со своей работой часов до пяти. Мог бы и дольше, да комары достали, принялись мешать сосредотачиваться на создании плетений. Сколько я успел сделать? Семь штук воздушных и одну антимагическую. Что ж, неплохо.
